Сезон охоты - [63]
— И мне пора. — Охотник выбрался на центральную улицу. До полной темноты необходимо отсидеться в каком-нибудь мотеле…
С треском заискрила убогая вывеска. Рассыпав веер огней, она стала беднее на пару букв. Еще раз осмотревшись, Николай толкнул искромсанную дверь. В лицо пахнуло неприятными запахами испорченного санузла… Клоака, представленная комнатенкой два на два метра, круто уводящей вверх лестницей и оконцем администратора.
В ответ на деликатный стук в нос Охотника уперлось дуло пистолета.
— Здесь всех так встречают?
— Постоялец? — Лысоватый полный тип в замызганной майке хмуро уставился на собеседника. Но пушку убрал.
— Да, — холодно кивнул Николай.
— Ладно, без претензий. С тех пор как шлепнули Бо Де каждый норовит установить здесь свои порядки. Стрельба по пять раз на дню…
— Сочувствую.
— Десять кредитов в неделю и никаких вопросов. За персон-картой даже не тянись: ей на «Свалке» только зад подтирать.
— Опасное местечко. — Николай озабоченно покачал головой. — Бедным людям грех ходить налегке…
Хозяин проницательно усмехнулся, предчувствуя выгоду:
— Покупатель?
— Умно, — согласился Рос. Легенда прикрытия сама нашла его. — Напрягись еще разок и намекни, с кем я могу встретиться. — Он многообещающе достал кредиты.
— Вниз по улице, бар «Аток». Потолкуй с Серыми. — Пальцы толстяка проворно слизнули банкноты со стойки. Мысленно он уже попрощался с клиентом, который собрался ночью выйти на улицу. — Лови ключ, номер 7 на втором уровне. Отдыхай.
— Покой нам только снится. — Николай ступил на шаткую лестницу.
***
Темнота, в отсутствии фонарей, казалась осязаемой. Она туманной пеленой накрыла царивший на улице хаос и даже обилие звезд не могло поколебать ее монолитность. В очередной раз избежав провала в тротуаре, Николай прикоснулся к шершавой панели стены и осмотрелся. «Аток»… Пятнадцатиминутные поиски не принесли ничего, кроме игры в прятки с группами вооруженных лиц.
— Где… — Улицу в полете перечеркнуло тело; грохот дверной створки, лязг металла нарушили привычную звуковую картину. — Откуда ты выпал-то?
Неприметная дверь, отмеченная крохотной табличкой, неясный шум голосов… Грязь не позволила прочитать карликовую надпись целиком, но Николаю хватило и двух первых букв «Ат…». Он прибыл на место.
Вход, преодоление тамбура — крики и звон стали отчетливей. Подавив легкий импульс тревоги, он шагнул через порог…
«Притон», — иного определения Рос подобрать не смог. Сильно задымленное помещение наполняли человек двадцать в черно-рыжих одеждах — бродили вокруг частично опрокинутых столов и отрывались по полной программе. Свидетельством тому служили огоньки сигарет, вереницы пустых бутылок, наркотический дурман и ритмичные вздохи сексуально озабоченных парочек.
— Еще один. — К Николаю шагнул крупногабаритный мужчина. Залпом допив бутылку, он грохнул ее о край стола и оскалился. — Разве ты не в курсе, падаль, что сегодня день Громовых Птиц?
— Простите, нет. — Рос взглянул на бармена. Тот, пребывая в шоковом состоянии, обреченно кивнул. — Теперь да.
Громовой арктурианец несколько растерялся, что неудивительно в состоянии запредельного опьянения. Короткая пьяная мысль сподобила выхватить мини-пульсатор. Николай пожал плечами; на беду Птиц, в его планы входила только беседа с Серыми.
Рыже-Черный так и не успел выстрелить. Поднятый едва ли не к потолку, он спустя краткий миг отлетел в угол — своротил мебель, троих коллег, приник к стене и выбыл из реальности.
Николай скользнул в сторону, уходя от четырех теней — смутные кометы тел пробили дымовую завесу и благополучно столкнулись у порога.
Холодно блеснул ствол пистолета. Глубоким вдохом разогнав наркотическое опьянение, Громовой сдвинулся вправо — к свободному участку бара. Целиться отсюда — сущее удовольствие.
— Я вас побеспокою… — Николай перелетел через стол, облюбованный голой парой, и наподдал шаткой мебели пяткой. Преследователи располосовали цепями плоть собратьев, не считая расколотых в щепы досок.
Блок, удар, смена позиции. Проскользнув меж двух фигур, оседавших на пол, Николай увернулся от стула, затем от ножа, перекатился по стойке…
— Берем в клещи! — Один из трех громил взвесил в руке пульсатор: добротная модель, которая никогда не подводила. Хлопнув приятелей по спинам, он рванулся к эпицентру боя.
Пора!
Волчок ухода оборвался, выведя Николая к черному зрачку дула. На импульсе нервов он откинулся назад, уперся руками в пол… Алая вспышка едва не слизнула пуговицы с куртки. Заходивший с тыла Громовой, получив заряд в грудь, отлетел к стене. Дым окрасился красным. Николай распрямился, перехватил руку противника… Падая вместе с Черно-Рыжим, нащупал гашетку.
Цепь разрядов с грохотом перемолола линию нападавших.
— Ублюдки! — Николай схватился за плечо, где пролегла багровая полоса. Боли нет, есть только цели.
Он поднял Черно-Рыжего за ноги, раскрутил… Вопившее тело подарило ему еще десяток секунд — хватит, чтобы перемахнуть через стойку и грудью прибить бутылочные осколки.
— Серые! — Вопль кардинально изменил обстановку. В баре появились новые действующие лица.
Удар так и не состоялся. Вовремя остановив кулак, Николай смерил бармена насмешливым взглядом и плюхнулся рядом — под прикрытие стойки. В то же мгновение откуда-то сверху упало тело — в облаке стекла и капель распласталось у самых ног Охотника.
История почти человека, брошенного на грань возможностей. Он лишь е2-е4… Удачи ему.
Они разобщены и собраны, добры и злы, стремительны и неуклюжи, яростны и милы, самонадеянны и наивны. Их путь тернист и, временами, страшен… Удачи им. Книга вторая.
Михаил — человек, в общем-то, обыкновенный — вдруг оказывается в эпицентре борьбы космических сил. Теперь он не среднестатистический россиянин, он — димп, воин на дорогах Средоточия Мира. Кто из его противников представитель зла, а кто добра, разобраться совсем не просто. Есть только один способ выяснить это — сражаться.
Плетение пути, когда отдельные тропы становятся Дорогой и цель… Цель, вопреки всему, намечена. Их четверо, они — не герои. Они — лишь вера Буревестника. Мистерия, Настройщик, Курьер и Защитник. Их путь вопреки и до конца. Удача — лишнее.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Второй роман о Викторе дан Хали. Он, по совету покойного деда, решил стать наемником. Но, как оказалось, нельзя просто прибыть в штаб-квартиру Гильдии Наемников, подать заявление и стать одним из наемников. Тебя будут проверять, тебе придется доказать, что ты достоин присоединится к этому уважаемому и достойному сообществу разумных. Нужно выполнить несколько заданий, достичь определенного рейтинга, чтобы стать официальным членом гильдии. Один из быстрых, но рискованных способов - курьерская служба. Минус - можно быстро расстаться с жизнью.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
После крушения самолета инженер-электронщик попадает на необитаемый остров, где находит портал в иные миры - и вместе с ним путеводитель по некоторым наиболее ярким реальностям. И он, выбирая между жизнью Робинзона Крузо и возможностью увидеть что-то новое, решает отправиться в это рискованное путешествие... К каким последствиям это приведет? Сумеет ли он однажды спастись с острова, откуда началась его дорога?..
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...