Обильная дань, ежегодно собираемая с подвластных племен, скапливала в руках князей и боярской верхушки значительные богатства, усиливалось воинское искусство дружинного войска. Князья искали выгодную торговлю на юго-западном побережье Черного моря.
Каким же был общественный строй Киевской Руси? Она представляла собой раннефеодальное государство, которое сложилось в результате длительного социально-экономического и политического развития восточного славянства. Мы видим здесь два основных класса: крестьян-смердов, закабаленных землевладельцами, и владельцев земли – феодалов. В этом строе легко увидеть феодальные отношения, характерные для средних веков.
В хозяйстве землевладельцев использовался также труд рабов, которых тогда называли холопами. Это были прежде всего военнопленные, а также обедневшие смерды, продававшие себя боярину или не уплатившие долг за взятые взаймы деньги, зерно, скот, не уплатившие наложенных князем денежных штрафов. Однако рабовладение на Руси не стало основой общественного строя.
Феодалы были заинтересованы в усилении государственной власти, в создании большого войска, которое, с одной стороны, должно было обеспечить повиновение угнетаемого крестьянства, а с другой – защиту границ Киевского государства.
Основная военная сила того времени – княжеская дружина Она состояла из приближенных к князю постоянных воинов, принадлежавших к привилегированной боярской знати, из свободных земледельцев. Княжеская дружина не была однородной. В ней наблюдалось разделение на два слоя. Первый из них – небольшая часть богатой и родовитой знати, ближайших советников – «думцев» князя, «княжих мужей». Она состояла из опытных, старших воинов, которые командовали подразделениями дружины. Второй слой – основная масса дружинников, которые назывались гриднями, отроками, слугами вольными, позднее – дворянами. Они несли охрану князя и были главной военной силой в битвах и в укреплении княжеской мощи. Старшая часть дружины, «думцев» князя, с течением времени пополнялась из рядов молодых дружинников, которые закалялись в боях и щедро награждались князем. Численность дружины определялась богатством князя, который должен был ее содержать.
IX век знаменателен в истории русского государства. Именно в то время значительная часть восточнославянских племен объединилась вокруг «матери городов русских», как называет Киев древняя летопись. Этот век стал переломным моментом в истории восточного славянства.
Обратившись к столь важному этапу в истории нашей Родины, автор «Северян», писатель Д. Мищенко, сумел воплотить в живых образах верную картину того времени. Думается, что юные читатели с интересом познакомятся с этим произведением, помогающим лучше познать родную историю.
П. А. Судоплатов.
