Северный ветер - [6]

-Вижу, что нет! Глупый вопрос! Ты никогда не хотел быть юристом! И, судя по всему, твои вкусы не изменились,- он кивнул на лютню, гриф которой выглядывал из-за плеча Яна,- И сюда ты заглянул совсем не для того, чтобы дядюшку Отто проведать! Хотел увидеть старика Эдвина?

-Да,- честно ответил молодой бард,- Он еще поет?

-А куда ж денется этот одноногий?! Еще как поет! И благодаря ему мое чудное заведение не только на плаву держится, но и отчаянно борется с бедностью своего хозяина,- трактирщик вновь расхохотался.

-Честно сказать не похоже,- пожал плечами Ян,- Я вижу всего одну официантку. И та не очень-то подходит для этой трудной работы.

Отто внимательно посмотрел на юношу и недовольно покачал головой:

-Что ж ты такой-то прямолинейный? По голове давно не получал что ли?- он устало выдохнул и продолжил,- А с девочками согласен - беда. Одна на днях родила прямо здесь, за стойкой, лежит дома с дитем, отлеживается. Другая сбежала с каким-то проходимцем. Романтики ей, видите ли, захотелось. Едва совсем не остался без работниц. Но не тут-то было! Малышка Рози, словно подарок Всевышнего, сама пришла ко мне. Ну я и взял ее! Работает в день, а ночью пока сами справляемся. Правда, официантка из нее, как ты уже подметил, так себе... но всяко лучше, чем ничего! Совсем без помощников мы бы с женой не выжили.

Посетителей в трактире все прибавлялось, и Ян с сочувствием наблюдал, как несчастная Рози бегает от одного столика к другому. Мужские руки так и норовили ущипнуть официантку за зад. Их можно было понять, в подобных заведениях такое поведение всегда было в порядке вещей.

-Эй, Отто! Ну где уже старина Эдвин?- крикнул худощавый мужичонка, выпивавший в большой компании портовых работников и рыбаков,- Мы ж не пьянствовать к тебе ходим, а культурно время проводить!

-Терпение, друзья!- призвал их трактирщик,- Скоро он придет.

Как по команде дверь питейной открылась, и на пороге возникла сгорбленная фигура. Едва завидев одетого в некогда оранжевый камзол человека, публика взревела, приветствуя своего кумира:

-Эдвин! Давай скорее, старый пират! Мы уже заждались!

Старик поднял свою лютню, отвечая на приветствие. Прихрамывая на деревянную ногу, он двинулся к барной стойке, остановился напротив Яна и некоторое время молча смотрел на юношу. Его ученик с грустью осознал, что сухое лицо с прыщавым, похожим на кабачок, носом совсем осунулось, а некогда густые черные волосы учителя стали и вовсе схожи с грязной паклей.

-Рад видеть тебя, Ян,- тепло улыбнулся старик.

-И я вас, Мастер Эдвин!- вскочив со стула, низко поклонился юноша.

-Сколько раз просил не называть меня так величаво, а? Ну да ладно. Вижу ты так и не бросил мое ремесло... Даже и не знаю, правильно ли ты поступаешь...

-О чем вы говорите, Мастер?!- изумился молодой лютнист.

-Не обращай внимания,- отмахнулся старый бард.

-Эй, Эдвин!- донеслось из зала,- Хорош трепаться! Пой давай!

-Да! Да!- поддержали просителя другие голоса,- Ты обещал про крестьянку и магистра! Давай уже!

-Хех,- усмехнулся старик,- Прости, Ян, публика ждет! Поговорим позже!

Эдвин уселся на высокий стул недалеко от барной стойки и, нежно обняв лютню, ударил по струнам. Зал мигом стих, приготовившись слушать своего любимого певца. Бархатный голос вмиг накрыл весь трактир:

Однажды крестьянка в поле гуляла,

Серпом махала, рожь собирала.

Ну а магистр мимо скакал,

Увидел ее, на колено припал:

«Как же вы меня поразили,

Словно вепря копьём сразили!

Я никогда никого не боялся -

Троллей рубил! Но и не влюблялся!

Я вас прошу, пойдемте со мною!

Будьте для всех, моей женою!»

Ну а крестьянка ему в ответ:

«Слышь, красавец! А че бы нет?»

Вот привез он ее в столицу,

Гостей собрал, давай веселиться!

На свадьбе на той герцог гулял,

Невесту увидел и ей прошептал:

«Как же вы меня поразили,

Словно вепря копьем сразили!

У меня по соседству замок огромный,

Живу я в нем уж очень не скромно.

Давайте вдвоем уедем туда,

И буду с вами я навсегда!»

Ну а крестьянка ему в ответ:

«Слышь, красавец! А че бы нет?»

Резвятся они в замке огромном,

Вассалы слушают стоны нескромно.

Приехал внезапно в гости король:

«Эй, кузен, мне дверь открой!»

Пока хозяин гостей развлекал,

Король крестьянку уже приласкал.

Крутится рядом он только с ней

И шепчет на ушко ей дребедень:

«Как же вы меня поразили,

Словно вепря копьем сразили!

Нет в королевстве подобных вам,

Припаду хоть сейчас я к вашим ногам!

Давайте скорее уедем отсюда!

В моем дворце нам будет не худо!»

Ну а крестьянка ему в ответ:

«Слышь, красавец! А че бы нет?»

Король с крестьянкой любили друг друга,

Дни напролет, им и правда не худо...

Но королева едва вернулась,

Жизнь крестьянки перевернулась:

Ее голова на пике висит!

Король королевы прощенье молит.

Герцог нескромно в замке живет.

Магистр давно в земле гниет!

Тролли ему кости ломали,

Руки рвали, зубами кусали!

Все потому, что зря встретил ее...

Беду принесет то, что не твое!

-Браво, Эдвин!!!- разразилась публика восторженными овациями.

-Твое лучшее творение!

Толпа аплодировала стоя, гремела кружками и восхваляла старого барда, бросая к его стулу медные монеты. Эдвин, поднявшись на ноги, несколько раз поклонился, а после поднял обе руки, призывая слушателей успокоиться: