1919 год. В период широких наступательных операций войск 5-й Армии под командованием М. Н. Тухачевского С. Д. Павлов назначается командиром бригады, во главе которой проходит боевой путь от Урала до Байкала.
Рассказывают очевидцы боев Северного летучего отряда, станция Увельская.
Об этом периоде боев в приказе Реввоенсовета отмечалось:
«Награждается орденом Красного Знамени командир 103-й бригады 35-й стрелковой дивизии Павлов Сергей Дмитриевич за то, что при отходе наших войск в октябре 1919 года от г. Петропавловска он проявил личную энергию и умение, удержал с дивизией натиск превосходящих сил противника. Тов. Павлов решительными действиями и умелым маневрированием охватил фланги противника и заставил его поспешно отступить на всем фронте»[42].
В 1920 году С. Д. Павлову поручается формирование дивизии имени III Интернационала.
С мая 1920 года С. Д. Павлов в Забайкалье, начальник 2-й Иркутской стрелковой дивизии. Вместе с членом правительства ДВР Ф. Н. Петровым участвует в военно-дипломатических переговорах с японским командованием и подписывает от имени Главнокомандующего Народно-Революционной Армией ДВР перемирие с японцами.
В это время С. Д. Павлов «за многочисленные подвиги в боях и продолжительную деятельность на разных должностях награждается вторым орденом Красного Знамени»[43].
В марте 1921 года С. Д. Павлов назначается командующим 2-й Амурской армии. Политическим комиссаром этой армии был старый большевик П. П. Постышев.
Позднее С. Д. Павлов — заместитель командующего частей особого назначения, командир 1-й Туркестанской стрелковой дивизии, инспектор вузов Народного Комиссариата Обороны, военрук Комвуза имени Свердлова, руководитель Военно-Морской инспекции НК РКИ СССР.
Однако тяжелые ранения подорвали здоровье С. Д. Павлова. Он переходит на хозяйственную работу — начальник Управления и член коллегии Народного Комиссариата Совхозов СССР, председатель «Дирижаблестроя».
В годы Великой Отечественной войны С. Д. Павлов назначается командиром дивизии, но из-за болезни — активный процесс туберкулеза легких — увольняется в отставку.
Скончался С. Д. Павлов в 1946 году, в Москве[44].
Прошли годы, но жива память о Северном летучем отряде, о его мужественном командире.
Памятник борцам за установление и упрочение Советской власти на Южном Урале. На нем надпись: „Поднятое Лениным Красное Знамя борьбы и труда пролетариат в союзе с крестьянством донесет через все трудности до полной победы труда над капиталом“.