Северное Сияние. Том 2 - [65]

О том, что в моей жизни есть прямой интерес герцогини Мекленбургской, Николай Константинович вряд ли знал и даже догадывался. И еще уверенно предполагаю, что подобное развитие событий стало неожиданностью для герцогини. Но определенно, что она сумела оперативно вмешаться – об этом говорит появление рядом со мной Ольги и графа Безбородко, которого включили в игру втемную. В этом я тоже уверен – куратором моим он был постольку-поскольку, относясь к этому как к навязанной лишней обязанности.

После прибытия в Елисаветград на некоторое время все заинтересованные в моей судьбе игроки меня оставили в покое. Тем более что о первой попытке залезть мне в мозг никто не знал. До того момента, как я не показал всем умение танцевать. И, доказав всем, что могу преподносить сюрпризы, самые разные, видимо сподвиг герцогиню на решительные действия – после чего была совершена вторая попытка влезть мне в голову и откорректировать сознание.

Именно тогда, когда голова мага-менталиста взорвалась в присутствии Ольги, этот случай связали с первой попыткой, которая до этого для всех игроков – кроме партии войны, являлась неизвестной. Может быть, именно тогда у Ольги и появились мысли начать самостоятельную игру, в рамках реализуемого своей матерью плана, сделав мне некое предложение. А оформились эти мысли полностью в тот момент, когда я спас Анастасию в Санкт-Петербурге. Тогда-то я – столь резкий и дерзкий, наверное, ей и понравился.

Дальше в моей жизни началось и вовсе веселье – и я сейчас даже понимаю герцогиню. Ей необходимо было и решить мой вопрос, и сделать это так, чтобы никто не смог слишком сильно связать ее интересы в моей персоне и правду о том, чьим сыном я на самом деле являюсь. Причем действовать ей предстояло в полном цейтноте.

Атака демонов в поместье – дело рук фон Колера, это теперь совершенно точно. И Анастасия должна была гарантированно умереть, а я – покинуть Елисаветград. Вот только в тот раз в ход вступили высшие силы в лице Люцифера, который спас княжну от смерти так же, как до этого спас меня от участи марионетки Астерот, заменив душу в теле Олега и поставив защиту на ментальное вмешательство.

Но конфликт в Елисаветграде, который инициировала партия войны, оказался на руку герцогине – потому что по итогу я прибыл в Архангельск, в вотчину Мекленбургов. Вот только моя непредсказуемая самостоятельность стала опасной для всех, после чего дело, в очередной раз, передали в руки фон Колеру. Который уже не один десяток лет действует в интересах Мекленбургов, в чем я уверен. Мне теперь даже нет нужды ехать в Елисаветград за записями Марьяны – и так понятно, на кого я смогу найти там намеки.

Кроме нескольких мелочей – таких, как вопрос о том, случайный человек Степан или нет, оставался лишь один непонятный момент – слова принцессы Елизаветы о том, что «это атака не на меня». Но это я могу прояснить лишь тогда, когда она вновь сможет набраться сил и оказаться в Изнанке.

Глубоко вздохнув, я повернулся к Ольге, глянув в удивительные фиолетовые глаза. Девушка чуть наклонила голову, встретив мой взгляд. Ей еще нет и двадцати, но она уже обладает невероятными способностями в ментальной магии. Немного упорства в обучении, и она сможет сделать из меня марионетку безо всякой замены душ в телесной оболочке. Да, для нее это опасно, но кто в этом мире пасует перед опасностью? Тем более что это не оперативное вмешательство, как в случае со смертью предыдущих двух ментатов.

И почему-то я не уверен, что Ольга не способна отформатировать мое сознание, даже учитывая ментальный блок от Астерота. И если она будет действовать по указке герцогини. Хотя… если она будет действовать в первую очередь в своих интересах, то подобное также возможно. Зачем ей самостоятельный Король Севера?

Мгновенье вдруг остановилось, и в этом мире остались только я и Ольга. Когда мы смотрели друг другу глаза в глаза, неожиданно между нами возникла ментальная связь, подобная той, что была у нас с Анастасией. Мне оставалось только выругаться – я понял, что Ольга прочитала мои мысли. И она сама сразу чуть вздрогнула, а после едва отпрянула, не скрывая испуга. Не страха, а именно испуга – оттого, что не сможет доказать мне мою неправоту, потому что слишком уж рациональны мои предположения.

Не отводя от меня глаз, Ольга отрицательно покачала головой, словно говоря о том, что мои мысли насчет ее замыслов неверны. Либо Ольга идеальная актриса, либо ее мысли и эмоции на самом деле искренние.

Я отвел взгляд от глаз Ольги, время вернулось к привычному бегу, и наша связь оборвалась.

– …Возникнет большое количество слухов и домыслов, – герцогиня, оказывается, уже говорила, продолжая разговор. – Сопряженных с опасностью для тебя, Артур.

– Какой?

– Я не могу позволить себе сейчас заявить, что приветствую вашу с Ольгой связь. А она невеста завидная, и многие лелеяли надежду на возможность выгодной партии с ней.

– То есть мне нужно опасаться расстроенных кавалеров?

– Именно так. Расстроенных кавалеров, которые будут готовы использовать любой повод, чтобы пригласить тебя на дуэль.

Отлично. Вот только этого мне для полного счастья не хватало.