Северное Сияние. Том 2 - [102]

«Как тебе такое, Илон Маск?» – мог бы добавить я, но не добавил. К тому же про якобы записывающееся видео откровенно блефовал.

Спящий после моих слов замер, не зная, что делать. Так, наверное, может чувствовать себя генерал дорожной службы за рулем личного автомобиля, когда его на тротуаре останавливает мамкин репортер. И, сверкая брекетами на кривых зубах, ломающимся картавым голоском призывает представиться и объяснить ему, а также двум с половиной зрителям его интернет-трансляции, почему господин генерал столь нагло и беспардонно нарушает правила дорожного движения.

– Так что, господин не-знаю-как-вас-там? Мы будем дальше играть в языковое теребоньканье, или вы все же представитесь, и мы поговорим как серьезные люди, а не вот это вот все? – изобразил я неопределенно-небрежный жест рукой.

Я легко тряхнул кистью, сделав кругообразное движение, но моя рука в этот момент уже жила отдельно от меня. Потому что я вошел в скольжение, ожидая действий от Спящего. То, что действия последуют, не сомневался – он пришел нас подчинять и расспрашивать, а отнюдь не разговаривать на равных.

И шанс на нормальный разговор у нас сейчас только один – показать и свою силу. В этом, кстати, со мной были абсолютно согласны и Валера, и Эльвира – я чувствовал это по эху их эмоций. Чувствовал и удивлялся – ладно я, гость в чужом теле и чужом мире, но они оба, во-первых, местные, а во-вторых, по-настоящему юные. И без раздумья ставят на кон ни много ни мало – собственную жизнь ради сохранения чести. Впрочем, и ориентиры у них – в их родном сословном мире, чуть другие, чем у меня дома.

Со своим решением с места войти в скольжение я, кстати, ошибся. Потому что, столкнувшись взглядом с черно-серыми глазами, периферийным зрением заметил, что мир вокруг полнится серыми мглистыми лоскутами.

«Мда, неудачно получилось», – подсказал внутренний голос в тот момент, когда меня резко дернуло, вытаскивая из привычной среды, словно заглотившего приманку карася. Я ждал физической атаки на подавление, а Спящий поймал мой взгляд и рывком вытянул меня из истинной реальности.

Мы с ним оказались в междумирье Изнанки, на границе реального мира и астрального плана. Мы по-прежнему были в кабинете, только словно заполненном белесой мглой и подернутом размывающим очертания серым маревом.

Окружение интерьера осталось прежнее, а вот Спящий видоизменился. Одежда его исчезла, обнажив серую матовую кожу, и сейчас на меня смотрело вытянутое лицо без носа и с черными провалами глаз. И только оказавшись в Изнанке мира – в своей стихии, и окончательно выдернув сюда и меня, Спящий начал действовать. С серыми всполохами взметнулась рука с черными когтями – и вдруг превратилась в стремительное щупальце, явно направляющееся к моему горлу.

Среагировать я не успевал – но это и так было понятно, Спящий намного сильнее меня. И, взяв меня за горло, собирается показать, кто здесь главный и кто именно имеет право задавать вопросы.

Я это все – как и его превосходящую силу, прекрасно понимал. Мой единственный расчет был на то, что мне не грозит мгновенная смерть и демону Мархосиасу хватит времени вступить в дело. И я не ошибся, он появился – мелькнул росчерк тени, и устремленное к моему горлу щупальце оказалось перехвачено возникшей здесь, в междумирье, серой тушей дракона с головой волка.

Острые и длинные, как кинжалы, зубы раскромсали и практически оторвали серо-черную плетку удлинившейся руки Спящего. Оставляя в зубах демона куски плоти, в ореоле черных масляных брызг щупальце отдернулось, возвращаясь в привычную форму тела.

Реагируя на нападение демона, Спящий отшатнулся. Вскочив на ноги, отводя назад изуродованную правую руку, он широко взмахнул левой. И, словно опоясав хлыст кнута вокруг себя, он размахнулся, отмахиваясь от демона. Уклониться тот не успел, хотя и пытался, – Мархосиаса перехлестнуло по спине, оставив глубокую борозду. Удар оказался настолько силен, что демона даже прибило к полу, лишив на несколько мгновений способности двигаться.

Едва волкоголовый дракон свалился на пол, черный кнут хлестнул обратно, изгибаясь змеей и издав при этом хлесткий щелчок. Звуковым ударом меня приложило так, словно я с разбегу налетел на бетонную стену. Только сейчас не я в стену, а стена врезалась в меня, выбросив из изнанки. Несмотря на то, что оказался в реальном мире, звуки вокруг исчезли сразу все, оставив лишь гремящую тишину.

Из состояния скольжения я так и не вышел и, пока летел – мгновенье реальности, вечность по ощущениям, имел возможность подумать и осмотреться.

В кабинете здесь, в реальном мире, сейчас двигался только я: Спящий, Валера, Эльвира и даже кот сохраняли неподвижность, замерев на своих местах; схватка происходила в Изнанке, а не здесь.

Мое появление случилось как вспышка – вроде только что я заканчивал фразу, обращенную к незваному гостю, и мгновением позже уже сорвался с места, окутавшись вспухшим облаком кровяной взвеси.

Пролетев несколько метров – за это время Эльвира с Валерой уже начали двигаться и даже вскочили с мест, я врезался спиной в стену. Влетел с такой силой, что гербовый щит с волком сорвался с креплений и рухнул прямо на меня. Все это по-прежнему происходило в звенящей тишине: приложило меня от щелчка кнута как от близкого взрыва – я уже почувствовал, как шею щекочут горячие струйки хлынувшей из ушей крови.