Северное Сияние. Том 1 - [73]

– Только один? – все еще глядя в сторону, усмехнулась она.

– Пока да. Если специалисты из ТАТИ не могут заметить, что демон захватил тело фон Колера… есть какие-то пути страховки, чтобы знать: разговаривая сейчас друг с другом, мы общаемся именно с реальными личностями, а не с чьими-то марионетками?

Валера после моих слов едва вздрогнул. Судя по распахнутым глазам, именно об этом он сразу не подумал, будучи занятым размышлениями о тайнах семьи Эльвиры.

– В императорской канцелярии точно есть способы это определить. Какие, я не знаю, – невесело усмехнулась Эльвира, явно вспоминая причину опалы своего рода. – В учебных учреждениях… Есть стойкое подозрение, – после краткой заминки сформулировала она, – что в учебных учреждениях стоят датчики, считывающие ауру. И сигнализирующие о ее изменениях, так что скрытно получить контроль над юным одаренным невозможно. А одаренный высокоранговый сам успешно может сопротивляться кукловоду, – неожиданно выдала она еще одну тайну, за которую иные люди или ведомства могли бы подкатить телегу с золотом.

– Если это так, то сговор Марьяны и фон Колера более очевиден, – произнес моментально ухвативший суть Валера.

– А нам… у нас есть возможность как-то подстраховаться? – поинтересовался я.

– Насколько я знаю, у одаренных – кроме внешнего контроля ауры, такого способа нет. А у нас есть, – ответила Эльвира. И только после этого она посмотрела поочередно в глаза сначала мне, а после заметно побледневшему от ее взгляда Валеры.

«Ты знала!» – словно говорили глаза принца. И вновь по его эмоциям я многое понял.

Эльвира, прежде чем выдать тайну своей семьи, все прекрасно просчитала. И сейчас у нее наверняка есть решение, которое гарантированно купирует проблему утечки информации о причине опалы ее рода. И это решение очевидно Валере. Но не мне – не родившись в магическом мире, до сих пор не понимал многих элементарных для одаренных вещей.

– Какой способ? – поинтересовался я.

– Кровавый союз, – просто ответила Эльвира.

Тут уже немного сбледнул и я, понимая, о чем идет речь. Посмотрев мне в глаза, Эльвира перевела взгляд на Валеру. Потом снова посмотрела на меня, потом снова на Валеру.

– Мальчики, вы чего? – поинтересовалась сибирская царевна с нескрываемым удивлением. – Мы чернокнижники, не в игрушки играем. У нас с самого начала все по-взрослому, могли бы и привыкнуть уже.

Глава 16

– …До конца сентября он точно был студентом первого курса, – закончил я рассказывать Элимелеху все, что знал о Степане. Кивнув, танцор удалился – задача найти моего старого друга ему была поставлена с обязательным условием сделать это как можно скорее.

Едва за Элимелехом закрылась дверь, как из ниши в стене к столу шагнула Зоряна.

Раздумывая над поиском помощника для создания своей части ритуала кровавого союза, я почти не обращал внимания на девушку. А зря – Зоряна, как оказалось, уже была на грани срыва или даже истерики.

Едва посмотрев ей в глаза, я увидел все то, что она хочет мне сказать. О том, что является слабым звеном, и что ее репутация и прошлое могут стать для меня проблемой, и что она поняла это только сейчас. Еще Зоряна явно собиралась озвучить просьбу рассчитать ее, вернуть клятву и расстаться навсегда, чтобы она никогда больше не стала причиной возникающих у меня проблем.

В общем, пока я разговаривал с Валерой и Эльвирой, надумать всякой ерунды Зоряна успела достаточно. Предвосхищая ее первую фразу, я поднес палец к губам, призывая к молчанию. Жест оказался катализатором – девушка всхлипнула, и по ее щекам потекли крупные слезы. Все же не сдержалась.

Вздохнув, я подошел ближе и, взяв Зоряну за руку, подвел ее к столу и усадил в кресло. Так удобнее – она все еще выше меня.

– Ты знаешь… – заговорил я, глядя в наполненные слезами глаза. – У меня память не как у воробушка, и я никогда не забуду, как ты закрыла меня от пуль. Тсс! – вновь приставил я палец к губам, сжимая ее ладонь, которую так и не отпустил.

– Зоря, ты умная девушка и все сама прекрасно понимаешь. И даже если я выслушаю сейчас всю чушь, которую ты намеревалась мне сказать, проникнусь и ты выйдешь за ворота свободным человеком… представь, что станет с моей репутацией, когда узнают о том, как легко я раскидываюсь своими людьми.

Зоряна всхлипнула еще громче, и я притянул ее к себе, обнимая и гладя по волосам.

– Сейчас ты отправишься к себе в комнату, примешь снотворное и ляжешь спать. Завтра у тебя выходной.

– Но…

– Без всяких но, считай это распоряжением непосредственного руководителя, – произнес я с ее же недавними интонациями.

Потянув Зоряну, я заставил ее подняться и легко поцеловал в соленую от слез щеку. Потом поправил ей волосы, достал салфетки и, когда она привела себя в порядок, подвел к двери.

В большом зале, играющем роль приемной, ожидали Гек и Ира. Датчанин стоял неподалеку, подпирая стену, Ира расположилась на кресле, перед которым была расстелена медвежья шкура.

– Гек, проследи, чтобы Зоряна приняла снотворное и хорошо выспалась. Завтра у нее выходной, поэтому необходимо обеспечить ей культурную программу. Подумай над этим, – произнес я и жестом заставил Зоряну сохранить молчание.