Северное Сияние. Том 1 - [118]

Учебной текучкой занимался до трех, а после запоздалого совместного обеда, за которым собрались Зоряна, Ира, Ада, Элимелех и Гекдениз, решил быстренько закрыть вопрос со своим отрядом варлорда, благополучно мной забытым. Вернее, благополучно отодвинутым до лучших времен.

Но едва вернулся в рабочий кабинет, поставил на красивую салфетку по левую руку кружку чая с узбекским лимоном и душистой мятой, как столкнулся с первыми проблемами.

– Ух ты! – вслух произнес я, попытавшись войти в меню отряда. Сделать это сразу помешало информационное сообщение о том, что в течение тридцати восьми дней, оставшихся до конца года (до католического Рождества, если быть точным), мне необходимо заплатить лицензионный сбор за регистрацию отряда в размере двенадцати тысяч швейцарских франков.

«…!» – высказался я более кратко и в то же время более полно, когда мысленно перевел сумму в золотые рубли. Вывел на рабочей области столешницы калькулятор, пересчитал. Так и есть: четыреста восемьдесят золотых рублей!

Изучив сообщение, почесал затылок, прикидывая наличные финансы. Выдохнув сквозь стиснутые зубы, я вторым окном повесил рядом план бюджета, составленный и утвержденный месяц назад. Добытых ранее денег, по прикидкам, мне должно было хватить до марта месяца следующего года. И пять сотен золотых рублей картину портили прилично.

Ограниченность в средствах вообще последнее время меня заботила. И закончиться деньги должны были значительно раньше того момента, как минует взятый у имперской канцелярии год на размышление.

Эта проблема висела надо мной дамокловым мечом, серьезно мешая жить. Здесь армейский способ не поможет, а надеяться ограбить случайный караван тоже довольно наивно. Вариант продать что-нибудь ненужное тоже не вариант – ничего ненужного у меня пока не было.

Из сложившейся ситуации был довольно простой выход – взять в долг. Оценочная стоимость моей усадьбы – сто тридцать тысяч золотых рублей. Под залог у меня есть шанс получить не менее ста тысяч, а если попросить напрячься Моисея Яковлевича, то и все сто десять, наверное.

Этот вариант все мои проблемы бы не решил, но далеко отодвинул. Но его оставил как самый последний и нежелательный. Влезать в кредит не хотелось не потому, что не люблю кредиты – все же бывают моменты, когда без них не обойтись. Неприятие к подобному варианту возникло больше из-за того, что, взяв ссуду, я словно якорем привязываю себя к месту и титулу. Словно останавливаюсь, зафиксировав положение в обществе. Довольно неясное ощущение, из-за которого, однако, во мне все подсудно бунтовало.

Сорок три миллиона долларов и английская принцесса, случайно озвученные как цель в жизни, появились и – махнув хвостом, откатились на исходные позиции. Заработанные своей кровью сто двадцать тысяч золотых рублей (примерно три миллиона привычных мне долларов) уже или потрачены, или расписаны по статьям расхода, а английская принцесса удалилась немного рассерженной – вспомнил я вылетевшую вместе с коробкой дверь.

«Эта песня хороша, начинай сначала», – ехидно подсказал внутренний голос.

Отмахнувшись, я вернулся к мыслям о ссуде. Для местного общества в жизни в долг ничего экстраординарного в этом не было. В России, да и не только, большая часть дворянского сословия так жила и живет до сих пор, закладывая и перезакладывая имущество. Причем живет на широкую, в общем-то, ногу, ни в чем себе не отказывая. Те же гвардейцы носят часы марки Longin из линейки моделей, где самая простая стоимостью не менее двух месячных офицерских окладов. И дамам дарят сопоставимые подарки просто потому, что так принято.

Князь Власов как живой пример. Он ведь, как я узнал, участвовал в знаменитом балу 2003 года – проведенном по случаю столетнего юбилея костюмированного бала 1903 года. О котором в том или ином виде знают очень многие в России моего мира хотя бы потому, что прототипы персонажей знаменитого бала изображены на массово распространенной колоде карт.

Костюмы на бал-маскарад 2003 года, как и на балу, состоявшемся сотней лет ранее, так же были реконструкцией нарядов допетровской эпохи. И наверняка влетали в такую копеечку, что я подобное вряд ли смог бы себе позволить. Даже заложив и перезаложив единственную усадьбу.

По итогу подобного, навязываемого укоренившимися традициями, образа жизни, князь Власов – глава старого рода и могущественного клана, чтобы выправить свои дела, был вынужден участвовать в локальной попытке «отнять и поделить», причем без гарантий успеха. При мыслях об этом мне на ум вновь пришел покер, который в миниатюре весьма похож на настоящую жизнь. Подобная ситуация случается, когда за турнирным столом остаешься с коротким стеком, который тает с каждой раздачей карт. И, получив в руки хоть какую-то более-менее приличную комбинацию, идешь в олл-ин, бросая на стол все оставшиеся фишки в надежде на победу. Пусть победу небольшую, но способную или отсрочить проигрыш и выход из-за стола, или дать шанс на продолжение игры.

Впрочем, в моем случае Власов шел ва-банк с большими шансами на успех. Здраво рассуждая, если бы не вмешательство высших сил в лице озаренной Елены Николаевны, план князя бы удался. Анастасия была бы убита, я… ну, мне бы тоже не очень повезло, думаю, а род Власовых в перспективе получил бы денежную подпитку, новый статус в регионе и, как результат – избавление от долгов.