Северная война 1700-1721 - [49]

Русская армия к решающей схватке была готова, за девять лет войны она превратилась в грозную силу. Победа под Лесной явилась стратегическим обеспечением предстоящего генерального сражения. И не случайно Петр назвал эту победу «матерью победы полтавской». Она окончательно вселила в русскую армию уверенность в победе, развенчала «непобедимость» шведов.

16 июня военный совет принял решение дать шведам «генеральную баталию»[141].

Петр I, понимая, что бой со шведами является «зело опасным делом», от исхода которого зависит судьба России, умело сочетал решительность и осторожность — это великое мастерство в военном искусстве.

По принятой традиции русские и шведы предварительно договорились, что днем сражения устанавливается 29 июня, и «утвердили за поролем военным, чтобы до оного сроку никаких поисков через партию и объезды и незаметными набегами от обеих армий не быть».

Однако русские, зная крайнюю неуравновешенность характера своего противника, беспокоясь, что он может нарушить принятые им обязательства, опасаясь, что гарнизон Полтавы может не выдержать осады до 29 июня, решили перевести свою армию на правый берег Ворсклы и расположить ее так, чтобы в любую минуту быть готовыми оказать помощь Полтаве.

В целях обеспечения переправы главных сил армии русское командование 17 июня перебросило передовой отряд Ренне (12 драгунских и 3 пехотных полка) на правую сторону Ворсклы у деревни Петровки, где был возведен тет-де-пон[142], прикрывавший переправу, здесь было построено 17 редутов[143]. Для прочного удержания переправы 18 июня отряд Ренне был усилен дивизией Алларта.

В этот же день Шереметев по приказу Петра дал Брюсу указание по тылам:

1) «обозы и прочия тягости от всех трех дивизий, а также от артиллерии тягости, которые в нынешней случай неприятельскому отпору не потребны», отправить к деревне Рублевке и там быть с полковыми обозами;

2) остальные боевые припасы, необходимые для сражения, отпустить по требованию «господ генералов».

Это показывает, какое большое внимание уделял Петр I подготовке боя, а также выбору пункта для обоза на случай неудачи.

Приняв решение дать бой, русское командование в ночь на 19 июня передвинуло свою армию от деревни Крутой Берег вверх по Ворскле к деревне Черняхово, а на второй день под прикрытием отрядов Алларта и Ренне вся армия была переброшена к деревне Петровке на правый берег реки, став лагерем у деревни Семеновка, в 8 километрах от Полтавы.

Сосредоточение русских войск на правом берегу Ворсклы вблизи от лагеря шведов крайне тревожило Карла XII. Он считал, что русские могут немедленно перейти в атаку на шведов для того, чтобы выручить Полтаву. Когда 21 июня к шведскому лагерю начали подходить русские разведывательные отряды, Карл XII приказал построить свою армию к бою. Приняв боевой порядок, шведская армия простояла целые сутки.

Предвидя неизбежность генерального сражения и не желая оставить у себя в тылу хотя бы и слабый осажденный гарнизон, 21 и 22 июня шведы возобновили ожесточенные штурмы Полтавы, но героический гарнизон с помощью жителей и на этот раз дал отпор захватчикам. «Женщины и дети посильно помогали сражавшимся, поднося им снаряды, бревна и камни»[144].

После этих неудачных штурмов в русском лагере еще больше распространились слухи о том, что якобы шведы собираются переправиться через Днепр и уйти в Польшу. Петра это крайне беспокоило, и он 23 июня писал Долгорукову: «Объявляю вам, что шведские дезертиры сказывают, что в сих числах или граф Пипер или иной кто из знатных шведских персон, с несколькими стами шведов поехал к Днепру искать того, чтоб как возможно за Днепр перебраться: чего для надобно господину гетману послать от себя указы не мешкав к полковнику Калагану и к прочим командирам, обретающим за Днепром, дабы они весьма того накрепко смотрели, чтоб оных шведов за Днепр не перепустить и того для везде по берегам всякие перевозные суда и лодки побрать и приставить крепкие караулы»[145].

Гетман Скоропадский еще раньше занял специальными отрядами возможные пути движения шведов за Днепр, уничтожил переправы, а сам 24 июня подошел со своим войском к деревне Семеновке.

25 июня Петр передвинул свою армию к деревне Яковцы, стоящей в 5 км от Полтавы, и дал войскам диспозицию. Войска немедленно приступили к постройке укрепленного лагеря. При новом расположении в тылу русских находился обрывистый берег Ворсклы. Справа и перед фронтом лагеря простиралась открытая равнина, которая упиралась своим отлогим спуском в лес, находившийся у деревни Малое Будище и Тахтаулова. Этот лес замыкал равнину с запада. С левого фланга находился густой, трудно проходимый лес, тянувшийся почти до самой Полтавы. Между лесами оставался промежуток шириной 1,5 км, через который шведы могли выйти к русскому укрепленному лагерю.

Выбор оборонительной позиции был сделан Петром весьма удачно. Зная решительный и крайне нетерпеливый характер шведского короля, Петр считал возможным, что он не станет ждать установленного дня сражения, а внезапно нападет на русский лагерь. Поэтому русские военачальники срочно произвели тщательную рекогносцировку местности и 26 числа приступили к возведению укреплений. Промежуток между лесами по приказу Петра был прегражден шестью редутами (сомкнутыми четырехугольными земляными укреплениями), построенными один от другого на расстоянии дальности ружейного выстрела.