Северная граница - [6]
– Брешь стала впятеро больше! Новые твари заметно крупнее и другого окраса! И прут они как-то…Энергичнее, что ли? Словно их кто-то с той стороны подгоняет. – Олег поморщился, поскольку интуиция нашептывала ему, что с данной стороны ожидаются проблемы. Причем серьезные. Заигрывание с обитателями нижних планов всегда было той еще лотереей, в которой ошеломительный успех находился в миллиметре от мучительной кончины как самого заклинателя, так и тех кто случился рядом. Восемь из десяти османских чернокнижников после случившегося катаклизма оборвали бы призыв крылатых самонаводящихся средств ПВО либо чтобы сосредоточиться на собственной защите, либо из страха вследствие разрушенных магических фигур и утерянной концентрации лишиться контроля над монстрами, которым по большому счету безразлично, чьи тела и души отправятся к ним в пасть. Один бы продолжил работу, стараясь не отвлекаться на окружающий мир, ибо малейшая заминка грозила бы участью худшей, чем смерть. Но расширить дверь, ведущую в некий аналог преисподней, дабы хоть как-то компенсировать убыль среди обычных войск рискнул бы лишь настоящий мастер, которому нечего бояться своих союзников, ибо его жизнь для тех на порядки выгоднее чем душа и мясо одного единственного одаренного. – Но на деревню не отвлекаются и снижаться даже не думают, все черви летят строго в одном направлении. К нам. Самых резвых из них уже расстреливают из противоабордажных орудий парящего линкора.
В стаю червей, движущееся к русским летательным аппаратам, врезалось запущенное с борта линкора облако белого огня. И там, где оно прошло, извивающиеся от боли обожженные тела стремительно неслись вниз. Тела монстров могли выдержать воздействие такой силы. А вот крылья – нет. Правда, чары вывели из строя в лучшем случае пару сотен тварей….Но не меньше их погибло и благодаря облакам картечи или чарам, ударившим с борта других кораблей. Были бы на их месте какие-нибудь птицы – и потерь оказалось бы в разы больше, однако кольчатые бледно-розовые тела отличались изрядной прочностью и стойкостью к уже полученным ранам. Олег не мог различить на иллюзии мелких деталей, но благодаря дару оракула буквально видел, как из десятка попавших в цель увесистых металлических шариков, выпущенных на огромной скорости противоабордажными пищалями, только один наносит какой-нибудь реальный ущерб, а остальные лишь оставляют легкие царапины на невероятно тугой и упругой мускулатуре монстров, которых в небе становилось все больше и больше. Хоть как-то исправляло положение лишь то, что по приближающимся тварям стреляло все, что может стрелять. Одной из основных слабостей стандартных волшебных барьеров являлось то, что движущийся достаточно медленно и целенаправленно объект через них легко сможет продавиться. И вряд ли хоть кто-то тут горел желанием увидеть на расстоянии вытянутой руки от себя зубастую морду обитателя нижних миров.
– На сей раз демоны нам попались недальнобойные и не особо шустрые, – чуть расслабился Олег, который ожидал, что к настоящему моменту твари уже долетят до «Тигрицы» и вступят в схватку с бойцами штурмовых отрядов, которые сейчас контролируют верхнюю палубу. К своему огромному сожалению, на данный момент волшебник для защиты судна мог сделать немногим больше, чем какой-нибудь опытный ведьмак из числа своих подчиненных. Просевший контроль не то чтобы ставил крест на возможности бросать в инфернальных тварей собственноручно созданные огненные мячики, но делал их для союзников, окружения и самого чародея чуть ли не более опасными, чем для врагов. О попытках заигрывать с магией смерти не следовало даже и заикаться – каждое заклинание стало бы аналогом игры в русскую рулетку. Правда мог быть использован телекинез, если вложить в него достаточно силы из резервов истинного мага, то захваченную даже самым краешком цель не раздавит, так пополам порвет, но мощность подобного воздействия падала пропорционально расстоянию до точки прикладывания усилий. В общем если и применять, то желательно где-нибудь внутри корабля…Но там врага и просто стукнуть можно. Или из револьвера застрелить. – Уже что-то. Как там в остальном дела идут?
Дела шли плохо. Плохо, по мнению русской воздушной эскадры и плохо с точки зрения отчаянно отстреливающихся от неё османских частей. Несмотря на взрыв, что вывел из строя сразу несколько кораблей, а среди людей гарантированно вызвал огромную панику и массовые жертвы, расположенные дальше всего от берега транспорты порадовали летательные аппараты неприятно точным, метким и сильным зенитным огнем. Только летели вверх по большей части не снаряды, а какие-то странные блистающие стрелы, вроде бы сделанные из морской воды, но почему-то взрывающиеся не хуже нитроглецирина, залитого в ледяную форму. Причем удивительно единообразные чары посылали с разных кораблей и в большом количестве. Не иначе как данные суда перевозили какой-то магический орден или клан, которых султан призвал на войну. Сгустки разрушительных энергий, обладающие как изрядной стабильностью, так и самонаведением, не хуже ракет взмывали на высоту нескольких километров, чтобы разбиться о защитные барьеры, дрожащие и мерцающие от подобной мощи. То ли вражеское командование перед отправкой усилило их, опасаясь авиации противника, то ли капитаны данных посудин изначально опасались воздушных налетов со стороны пиратов или там драконов не меньше, чем обитающих в пучине морских змеев и кракенов. А возможно данные суда просто перевозили какой-то магический орден или клан, которых султан призвал на войну. «Тигрица» пока тряслась исключительно от стрельбы собственных пушек, канониры которых сейчас старались добиться максимального темпа стрельбы, ибо сложно было промахнуться по целому флоту, но бывший американский грузовоз являлся заметно крупнее и прочнее большинства судов. По мощности стационарных барьеров, весу бортового залпа и прочности железного корпуса собственность Олега уступала лишь флагману и парочке полноценных крейсеров. В габаритах с ним было сравнимо еще четыре пузатых купеческих судна, но те заметно уступали как в прочности из-за своего деревянного корпуса, так и по количеству и качеству орудий. Остальные же представители воздушной эскадры относились к среднему, а в паре случаев и легкому классу со всеми проистекающими из этого недостатками в виде невозможности нацепить на днище толстый слой зачарованной стали или разместить в трюме алхимреактор на пару-тройку тонн и провести от него соответствующих размеров энерговоды, способные пропустить через себя действительно много эфира к рунам, расположенным в нужных местах.
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Все, что имеет начало, имеет и конец. История, начатая шестьсот лет назад, наконец, получит свое завершение. Вот только судьбе всегда угодно вмешиваться в любые, даже самые тщательно выверенные планы и плести узор событий исключительно по своей прихоти. Дитрих и Меридия, наконец, воссоединились и теперь наслаждаются жизнью. Но длится их счастье недолго. Потому что Дитриху приходится узнать о себе правду, узнать, кем он был в прошлой жизни, и какой ценой получил эту. Узнать о своем предназначении, о том, для чего он был возрожден и какой долгий путь ему еще предстоит пройти.
«— Анри, что ты делаешь? — спросил Ройтман. — Любуюсь закатом, Евгений Львович. — Где? — На сопках. — Я велел тебе домой идти. Четыре часа назад, между прочим. — Я не думал, что вы так быстро приедете, Евгений Львович, извините. Сейчас иду. — Ты знаешь, что в деревне творится? — Нет. А что-то творится? — Не то слово! У них девица какая-то пропала. Собираются искать всем миром. Грешат на тебя. — Евгений Львович, я не ем девушек. Я их не ел даже одиннадцать лет назад. — Не сомневаюсь.
Их называют гладиаторами. Они — рабы, посланные правительством на другую планету, чтобы умереть. Каждый день им приходится сражаться на одном и том же безжизненном поле. Они не видят этому конца. Келвин Горрети, американец итальянского происхождения, один из двадцати, обнаруживает аномалию в физиологии своего тела. Его подруга, турчанка Бильге Башаран, ведёт себя причудливо и постоянно утверждает, что может переиграть сражение, как в видеоигре. Ирландец Дуанте О'Брайан имеет очень полезный дар — благодаря нему, у них появляется шанс. Смогут ли они вернуться обратно на Землю? В чём заключается цель всего мероприятия? При каких обстоятельствах может умереть бессмертное существо? И стоит ли бояться смерти? Вероятно, «Хроники бессмертных гладиаторов» дадут ответ на мои вопросы.
Здесь безумие плотно переплелось с Силой, и одно стало неотделимо от другого. Здесь СуперГерои так похожи на СуперЗлодеев, что по причиняемым разрушениям и не отличить. Это мир полный Сверхсил, Измененных, мутантов и щедро приправленный как магическими так и техно артефактами. А так же спецслужбами, мечтающими все это «богатство» контролировать. Мир, похожий на наш до 1971 года, в котором что-то пошло не так. Мир, которому не хватает знака «Осторожно, Суперы». Если, конечно, найдется смельчак, который рискнет его поставить… Примечания автора:.
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
С грохотом пушек и раскалывающими небо заклинаниями стратегических масштабов Четвертая Мировая Магическая Война продолжается, чему Олег Коробейников весьма не рад. Ему бы дома посидеть, с семьей отдохнуть, добытые с немалым трудом магические знания освоить, нормальную слетанность своей собственной эскадре летучих кораблей обеспечить, но опять напряжена до предела международная обстановка, опять проворачивают свои запутанные схемы высокородные бояре, которым дела нет до гибели миллионов людей, опять надо готовиться к тяжелым боям против численно превосходящих сил противника.
Внезапно оказаться посреди открытого океана - не самая приятная перспектива. Впрочем, Олег Коробейников не унывает, поскольку бывали в его жизни ситуации и похуже. По крайней мере, в этот раз он попал в передрягу будучи хорошо подготовленным, вооруженным до зубов и даже не в одиночестве. Небо и земля по сравнению с теми временами, когда ему только-только не повезло очутиться в этом мире, напоминающем кривое отражение привычной Земли из-за огромного количества магии и тех, кто её использует. Правда, имеются в подобных изменениях и некоторые минусы.
Внезапный удар отразить очень сложно. А уж если речь идет не о драке в подворотне, а о новом витке глобального конфликта Четвертой Магической Войны, то дело совсем плохо. Флот уничтожен прямо в гаванях, прибрежные города один за другим падают перед завоевателями, диверсионные группы врага рвутся вглубь страны, а проводящие мобилизацию всех доступных ресурсов власти могут оказаться страшнее неприятеля...Впрочем, Олегу Коробейникову относительно повезло, ведь после вероломного нападения врага он не лишился ни семьи, ни близких друзей, ни даже имущества.
Выжить можно везде, где есть другие люди. Даже в полном чар и волшебства измерении, словно являющимся кривым отражением привычного мира. И пусть там вовсю пылает пожар четвертой по счету глобальной войны, но если не лезть в его пекло, то все будет нормально…Во всяком случае, на это очень надеется наш соотечественник, что не просто обосновался в новом для себя месте, но и очень плотно пустил там корни. Вот только даже наличие верных друзей, личной магической силы и многопушечного летучего корабля не гарантирует ему и его семье абсолютной безопасности в месте, где города становятся целью для ударов стратегической магии, способных поменять саму географию мира, а в стоящую посреди леса деревню может попробовать вломиться шальное чудовище.