Северная граница - [25]
Чуть сбоку от носа корабля возникла небольшая лужица, которая не только не падала вниз под действием силы тяжести, но и стремительно увеличивалась в размерах. И центром аморфного образования, созданного из конденсированной в единое целое атмосферной влаги, служил духовный поводок. Олег частично пропускал магию сквозь этот кусочек пока еще живой ауры, а частично передавал в формирующиеся чары энергии при помощи выставленного в бойницу посоха, щедро расходующего свои запасы. То и дело десятки литров жидкости выпадали из-под управления волшебника и крупными тяжелыми каплями летели вниз, но снаряд все-таки рос в размерах, и рос очень быстро. И когда он примерно сравнялся в габаритах если и не с домом, то как минимум со вполне приличным сарайчиком, капитан «Тигрицы» решил, что пора. Рукотворный пруд устремился в сторону османского судна, которому внезапно для себя предстояло столкнуться с паводком посреди неба. Огонь в качестве оружия был бы намного эффективнее, да и привычнее, но из-за имеющихся проблем с контролем Олег опасался использовать пламя. В конце-концов, если бы он чего-то напутал и намочил себя или свой корабль, то большой беды это бы принесло. Вода может стать крайне разрушительной, но когда ей есть куда утекать, то пробыть немного в её объятиях куда безопасней, чем загореться. Опять же, если транспортное средство людоловов вдруг окажется поглощено большим пожаром, то цена головешки может значительно сократиться. Возможно даже до нуля.
Созданный Олегом жидкий снаряд сократился на треть, пока добрался до вражеского судна, но по крайней мере несколько тонн воды все еще оставались в распоряжении чародея. Служивший центром этого жидкого кулака кусочек ауры действительно серьезно улучшал взаимодействие волшебника и его творения. Ведомая волей одаренного волна обрушилась на свою цель и не растеклась после первоначального удара безобидной лужицей, а пошла дальше, подминая под себя людоловов, сбивая их с ног, волоча по палубе, сбивая дыхание. И подмачивая порох. Метающаяся туда-сюда исполинская капля нескольких человек вытолкнула за борт, кого-то наверняка покалечила и многих напугала, однако маршрут её был составлен так, чтобы она прошлась через все выставленные на верхней палубе пушки, задерживаясь на каждой из них секунд по пять. Ну, чтобы жидкость основательно так пропитала те слои серого горючего порошка, которые находятся под запальными отверстиями. Целью боевого мага являлись в первую очередь вражеские орудия, которые при стрельбе в упор могли нанести неприемлемо серьезный ущерб его абордажникам, однако попавшие под удар работорговцы тоже наверняка сейчас обнаружили, что их обычную тактику ведения боя следует пересмотреть, поскольку огнестрельное оружие пришло в полную негодность. Ружья и пистолеты, использующие малоуязвимые для воздействия окружающей среды патроны, в данном измерении могли себе позволить лишь самые богатые люди. А все остальные сейчас оказались в положении бандитов-неудачников, пришедших с ножами на перестрелку. Да еще и против куда более многочисленного и хорошо обученного противника, который без малейших моральных терзаний начнет по ним палить из легкого и тяжелого вооружения, пока не закончатся все те, кто мог бы попытаться организовать хотя бы символическое сопротивление.
– Применение теории на практики стоит считать полностью успешным, – позволил себя чуть ухмыльнуться Олег, подпитывая своей энергией исполинскую каплю, до сих продолжающуюся бесноваться на палубе противника. Пару раз на его заклинание обрушивались вражеские атаки, заставляющие утратившие на мгновение стабильность чары терять сотни литров жидкости, однако благодаря имеющейся с создателем связи и неприлично огромному количеству щедро расходуемой энергии, созданный гидромантией управляемый снаряд продолжал буйствовать. И даже потихоньку в объеме рос. Расстояние же между «Тигрицей» и убегающим османским судном, внезапно для себя лишившимся всей артиллерии, стремительно сокращалось. Эрзац-крейсер в режиме форсажа двигался ощутимо шустрее лоханки людоловов, что по всей видимости и без того перемещалась по опасной территории практически на максимально доступной скорости. – Без использования вспомогательной алхимии или каких-нибудь духовно-режущих ножиков в принципе можно обойтись, пусть даже сам Мстислав предпочитает не избегать облегчающих работу инструментов в силу недостаточно большого опыта по меркам волхвов. Но использовать данный метод в бою можно только если есть время на подготовку…И больно, блин!
Глава 6
О том, как герой занимается стратегическим планированием, плодотворно заседает и впустую сидит
Массивный фолиант: «Стратегическое планирование. Том третий» выглядел настоящим ветераном продолжительных боевых действий. Во-первых, его темная кожаная обложка, с которой почти осыпались золотые некогда буквы выглядела потрепанной многими десятками читателей, да вдобавок несла на себе подпалины от огня. Во-вторых, двух других томов по соседству с этим монументальным произведением не имелось, с одной стороны стоял «Расчетный справочник артиллериста», с другой альманах «Пилотируемые големы земель немецкихъ». И на других полках внутри просторного кабинета, расположенного на самом верхнем этаже нового штаба Дальневосточной армии, предыдущие части серии не обнаружились. Ну и, в-третьих, раскрывший фолиант в поисках новых знаний Олег обнаружил там схемы отражения копейным каре конной лавы и наставления по организации навесной залповой стрельбы из луков. А от подобного оружия даже в этом мире русская армия в двадцать третьем веке уже давно отказалась в пользу пусть некачественных и примитивных, но все-таки ружей. Как-никак порох и пули стоили дешевле, чем одеть, обуть, вывезти из родной деревни и обучить слушаться командира какого-нибудь крестьянского рекрута, которых при попытке тыкать острыми палками в нежить, демонов или противника как-то слишком уж быстро уничтожали.
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Начало романа по вселенной S-T-I-K-S за авторством Артема Каменистого, повествующее о злоключениях обычного русского человека с не слишком-то обычным греческим именем Гектор, которому глобально не повезло. И не только с паспортными данными. Просто его прямо вместе с родной дачей занесло в Улей — место, где хотя бы дожить до вечера уже является достижением, поскольку вокруг слоняются постоянно пополняющиеся толпы зомби, развившиеся из них чудовищные мутанты и просто не слишком то адекватные личности с огнестрельным оружием и большими планами на первого встречного.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
Реальность хакнула меня, или я ее — непонятно. Воспоминания стерты, перед глазами навязчивый интерфейс. Я могу украсть деньги, угнать машину и без труда заполучить любую девушку! Мне подвластно всё, ведь я — цифровой призрак. Но ничто не длится вечно. И когда на пути появляются охотники за призраками, остается только одно — бежать. Чтобы потом встретить врага во всеоружии.
Зима миновала, но город Дерт, столица древней империи, ставшей небольшим королевством, всё ещё раздирают конфликты. А теперь во внутренние дрязги страны вмешалась ещё и некая внешняя сила — люди, не владеющие магией, зато обладающие удивительными технологическими приспособлениями. Королева Октавия отправляет приставов Армандо и Готеха в западные провинции, где назревает восстание баронов и где отмечена особенно высокая активность таинственных пришельцев. Если в прошлый раз у приставов не было особого выбора — спасать жизнь королевы или нет, то теперь они рискуют вполне осознанно и добровольно.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Внезапный удар отразить очень сложно. А уж если речь идет не о драке в подворотне, а о новом витке глобального конфликта Четвертой Магической Войны, то дело совсем плохо. Флот уничтожен прямо в гаванях, прибрежные города один за другим падают перед завоевателями, диверсионные группы врага рвутся вглубь страны, а проводящие мобилизацию всех доступных ресурсов власти могут оказаться страшнее неприятеля...Впрочем, Олегу Коробейникову относительно повезло, ведь после вероломного нападения врага он не лишился ни семьи, ни близких друзей, ни даже имущества.
С грохотом пушек и раскалывающими небо заклинаниями стратегических масштабов Четвертая Мировая Магическая Война продолжается, чему Олег Коробейников весьма не рад. Ему бы дома посидеть, с семьей отдохнуть, добытые с немалым трудом магические знания освоить, нормальную слетанность своей собственной эскадре летучих кораблей обеспечить, но опять напряжена до предела международная обстановка, опять проворачивают свои запутанные схемы высокородные бояре, которым дела нет до гибели миллионов людей, опять надо готовиться к тяжелым боям против численно превосходящих сил противника.
Выжить можно везде, где есть другие люди. Даже в полном чар и волшебства измерении, словно являющимся кривым отражением привычного мира. И пусть там вовсю пылает пожар четвертой по счету глобальной войны, но если не лезть в его пекло, то все будет нормально…Во всяком случае, на это очень надеется наш соотечественник, что не просто обосновался в новом для себя месте, но и очень плотно пустил там корни. Вот только даже наличие верных друзей, личной магической силы и многопушечного летучего корабля не гарантирует ему и его семье абсолютной безопасности в месте, где города становятся целью для ударов стратегической магии, способных поменять саму географию мира, а в стоящую посреди леса деревню может попробовать вломиться шальное чудовище.
Внезапно оказаться посреди открытого океана - не самая приятная перспектива. Впрочем, Олег Коробейников не унывает, поскольку бывали в его жизни ситуации и похуже. По крайней мере, в этот раз он попал в передрягу будучи хорошо подготовленным, вооруженным до зубов и даже не в одиночестве. Небо и земля по сравнению с теми временами, когда ему только-только не повезло очутиться в этом мире, напоминающем кривое отражение привычной Земли из-за огромного количества магии и тех, кто её использует. Правда, имеются в подобных изменениях и некоторые минусы.