Сеть созвездий - [12]

   - Войдите, - в отличии от меня сразу же уловила постукивание сестра и боязливо заглянувшая внутрь служанка с облегчением выдохнула, заметив, что госпожи внутри еще нет.

   - Госпожа, Олисия, вам послание. - Склонив голову она протянула сестре сложенный лист бумаги, без конверта и каких либо опознавательных печатей на нем.

   - Что за послание? От кого? - Тут же встревожилась Олисия сведя тонкие выщипанные брови.

   - Наведаю госпожа, - слуги, прекрасно осведомленные о том, что моя сестра полноправный маг, относились к ней с тем же почтением, что и к самой Милассе, неизменно именуя ее госпожой, хотя ни для них, ни для кого другого, она ей конечно же не являлась. - Его передал посыльный мальчишка, - Закончила она и застыла в ожидании позволения удалиться.

   - Можешь быть свободной. - Отпустила я девочку, пока совершенно позабывшая об ее существовании Олисия, уже с жадностью вчитывалась в строки, без сомнения одного из очередных любовных посланий Диора.

   Он, беспутный и раздражающий, возлюбленный моей сестрицы, постоянно откалывал что-то в этом роде, совершенно не заботясь о том, что хозяевам особняка это может совсем не понравиться. Я ни раз повторяла Олисии, что если однажды хоть кто-то заметит, как он забирается к ней в окно, мы обе мгновенно вылетим из этого дома, как пробки, и останемся прямо на улице, но ни сестру, ни уж тем более ее тупоумного дружка это ни сколько не волновало.

   Не успела я толком рассердиться и в очередной раз высказать Олисии все свое недовольство по поводу его поведения, как смятый листок неожиданно выпал у нее из руки и в след за ним, сама сестра отправилась прямиком на пол.

   - Тьма побери! - Метнулась я к зеркалу и схватив Олисию за плечи, принялась трясти ее, пытаясь привести сестру в чувства. Как на зло, именно в этот момент леди Миласса оказалась готова к своему выходу в свет. Звонкий перестук ее каблуков зазвучал на самом верху лестницы, а Олсия даже и не думала открывать глаз.

   Регнор.

   На поверхности Нижнего мира царила непроглядная ночь. Она длилась уже так невероятно давно, что казалось рассвет уже должен украдкой подкрадываться к самому краешку горизонта, что бы вот-вот выглянуть алой полосой из-за края, и озарить окружающее меня пространство первой, алой полосой яркого света, но ждать в Преисподней появления солнца можно было целую вечность, и так и не дождавшись его появления, умереть в бесконечном ожидании, даже если в твоем распоряжении имелось бессмертие и неограниченный запас долгих лет. Небо здесь было затянуто низкими и густыми клубами непроглядного черными дыма, словно где-то совсем рядом полыхали настоящим пожаром огромные территории леса, но ни какой, даже самой крошечной растительности на поверхности Нижнего мира никогда не было, усеянная огромными вулканами, словно грибами после проливного дождя, исполосованная широкими лавовыми реками и глубокими расщелинами, из которых вырывалось глубинное, черное пламя, она вся была покрыта лишь черной золой, толстым ковром пепла и ничего живого на раскаленной земле этого мира уже давно не осталось. Вверх вздымались лишь почерневшие, словно обуглившиеся от нестерпимого жара, острые скалы, с неба, подобно первому снегу, сыпались крупные хлопья серого пепла, и даже исконные обитатели этого места - демоны и прочие порождения пламени, никогда не страдающие от духоты, жары и не нуждающиеся в запасах отсутствующей здесь, пригодной для питья воды, предпочитали селиться и обитать глубоко под землей, бросив бесплодную и не пригодную для жизни пустынную поверхность.

   Они всегда предпочитали оставаться глубоко в жарких недрах Нижнего мира, лишь действительно серьезная вещь могла заставить их выбраться из собственных раскаленных угодий, и к несчастью я оказался одной из этих достаточно важных причин. Погоня крылатых тварей, поднимая за собой целое облако непроглядной завесы из пепла, стремительно приближалась и с каждой минутой злобное рычание демонов за спиной становилось все громче. Не желая испытывать на себе всю остроту их когтей и зубов, я нещадно подгонял своего Теневого скакуна, что было сил всаживая пятки в его бока, заставлял животное испуганно и обиженно ржать диким голосом, но измученное и давно выдохшееся создание, которое мечтало скрыться от пугающих его демонов не меньше меня, уже не могло нестись вперед достаточно быстро, что бы оторваться от преследующей нас страшной погони и мне даже просто обернуться назад, что бы оценить разделяющее нас расстояние, было страшно. Я боялся увидеть несущихся по воздуху тварей, прямо у меня за спиной, понять, что теперь мне от них уже не уйти и окончательно утратить всякую надежду выбраться из Преисподней.

   Все же переборов самого себя, с трудом найдя в себе силы мельком обернуться назад и бросить молниеносный взгляд за спину, я со всеми подробностями успел рассмотреть демонов, ужаснуться, как же близко им удалось приблизиться и мгновенно похолодел от страха. Один только вид этих жутких созданий мог заставить слабого и пугливого человека, рассмотревшего их в полумраке, схватиться за сердце или грохнуться в обморок прямо на месте. Огромные, раза в два больше самого высокого человека, с грязно багровой толстой шкурой, огромными желтоватыми клыками на приплюснутых мордах, с загнутыми назад рогами и ужасающего размера острыми как бритвы когтями, они казались самими темными богами, правившими Сетью созвездий в незапамятные времена, и внезапно пробудившимися от вечного сна, что бы сеять повсюду ужас и смерть.