Сеть миров - [3]
В ноздри ударил запах жаркого и кислая вонь от пролитого вина и заплесневелой еды; чад светильников ел глаза, но Грант сумел разглядеть то, что находилось в просторном помещении, напоминающем амбар, с низкими, отесанными вручную стропилами, от которых отражались крики, свет и тепло. Чуть выше терялась в дымном сумраке крыша. От яростных воплей и дрожащего света стропила как будто подрагивали.
Визжащая толпа выросла и вновь придвинулась к Гранту. Впрочем, люди стояли к нему спиной, он видел только космы до плеч, спины, обтянутые грязными рубахами из бурой мешковины, и зады в засаленных меховых портках. Люди размахивали кольями, кинжалами и разбитыми бутылками, они орали, пытаясь с кем-то расправиться.
Грант выпрямился и заглянул в самое сердце людского водоворота. Это удалось без труда, поскольку ростом юноша, как оказалось, превосходил любого из участников драки.
Толпа прижала к опорному столбу здоровяка. Крякнув от натуги, тот сделал выпад, отогнал противников длинным мечом и вернулся к столбу. Ударом плашмя отвел дубинку, что летела ему в голову, и стальной булавой раздробил нападавшему череп. Снова отскочил к столбу. Двигался великан энергичными рывками: выпад-отскок, выпад-отскок. Он наносил и отражал удары с невероятной силой, при этом всякий раз крякал.
Впрочем, не ловкость и сила бойца поразили Гранта, а его наряд: на великане тускло поблескивал панцирь из коричневой кожи, в прорехах которого виднелась кольчуга. Вооруженный мечом и булавой — или палицей? — человек напоминал ожившую иллюстрацию к энциклопедической статье по досредневековой истории. Откуда он взялся?
Грант оглянулся в поисках оператора с кинокамерой. Нет, кровь здесь лилась не бутафорская.
Так, где тут выход? Скованный страхом, осторожно, подобно загнанной зверушке, Грант озирался по сторонам. На опустевшей половине зала стояли в беспорядке тяжелые столы и лавки, в чашах горели свечи, и дым от них только ухудшал видимость. Местами на полу лежали осколки бутылок и перевернутые столы. Да где же дверь? Дым не позволял ясно видеть, крики толпы — думать. Где окна? В любом нормальном помещении должны быть окна и двери! Что это за место?
Грант спрятался за длинным столом, но тут нападавшие взревели хором, и он обернулся. Боец в кожаной броне неудачно отбил дубину — лезвие меча застряло в дереве, и, пока здоровяк пытался высвободить клинок, его со страшной силой ударили по голове длинным колом. Боец выронил меч и зашатался. Удары тяжелых дубин сыпались со всех сторон, и воин в древних доспехах наконец отлепился от столба, что так надежно прикрывал ему спину. Покалеченный, теряя на ходу сознание, крепыш устремился в сторону Гранта.
Тот вышел из ступора и, не отрывая взгляда от воина, ощупью попятился вдоль занозистого стола. Взлетали и опускались дубины, сверкали кинжалы, с отвратительными звуками пронзая плоть, хотя из-за победных криков толпы Грант — слава богу! — этого почти не слышал. Происходящее напоминало кошмар, однако смерть бойца говорила, что Грант вовсе не спит.
Толпа притихла. Ругаясь, бормоча что-то под нос и ощупывая раны и ушибы, люди стали озираться. Грант продолжал бочком двигаться вдоль стола, от души надеясь, что поглощенные расправой над мечником варвары не заметят его. Один из убийц нагнулся и вырвал из мертвой руки меч. Пьяный, он радостно и в то же время неуклюже взмахнул трофеем… и заметил Гранта. Когда попадаешься на глаза чудовищу из дурного сна, кошмар становится только хуже. Г рант замер, разрываясь между инстинктивным желанием броситься наутек и надеждой, что его попросту не сочтут достойным внимания.
Варвар осклабился, обнажив кривые зубы:
— Убью, богохульник!
Перехватив меч обеими руками, он вскочил на лавку, перегнулся через стол, что отделял его от Гранта, и рубанул.
— Кровь! Во имя Н’тигх’ты!
Пьяный варвар ударил неточно, и Грант сумел уклониться. Лезвие на целых три дюйма вошло в столешницу позади юноши. Вблизи огромный клинок оказался похож на вытянутое окровавленное лезвие секиры, тяжелое и грозное, способное развалить человека надвое. Пока варвар пытался высвободить оружие, Грант обогнул стол и на свинцовых, негнущихся ногах бросился наутек. В спину ему полетели крики и вой. Грант помчался в самую дальнюю и темную часть помещения, где маячил смутный человеческий силуэт, а позади него нечто похожее на дверь. Пробежав еще немного, Грант и впрямь разглядел широкую дверь, но тут человек, что преградил ему путь, поднял топор и нехорошо ухмыльнулся.
Грант остановился, причем самым простым способом — налетев на еще один стол. Позади кричали и выли, но рядом юноша заметил лестницу — она упиралась в одно из толстых квадратных стропил, что держали крышу. Не теряя ни секунды. Грант подскочил к ней и, с трудом перебирая руками и ногами, взобрался на поперечную балку. Затем столкнул лестницу — прямо на головы вопящим варварам.
На какое-то время Грант даже почувствовал себя в безопасности. Людей внизу оказалось не так уж и много: основная часть толпы увлеклась следующей жертвой, а за Грантом увязались всего четыре человека. Впрочем, отвязываться они не собирались. Убийцы злобно зыркали на чужака сквозь спутанные пряди немытых волос, сыпали проклятиями и орали что-то об очищении: мол, надо смыть грязь, что пятнает лик Н'тигх'ты. Вооруженные кольями варвары даже пытались колоть Гранта в ноги. Пьяные, они промахивались, однако здоровяк, что хотел зарубить Гранта мечом, наконец высвободил клинок. Кровожадно ухмыляясь, он присоединился к товарищам. Еще один взобрался на табурет и достал-таки Гранта колом. Морщась от боли в лодыжке, юноша понял: на месте оставаться нельзя. — и совершил то, на что еще час назад нипочем не отважился бы. Отпустив опору, он побежал по балке. Этот деревянный брус был неровный и всего фут в ширину; при иных обстоятельствах Грант сразу сверзился бы, однако сейчас падение означало верную смерть. Поэтому он семенил, удивляясь собственной ловкости и умению держать равновесие. Когда до центральной опоры оставалось всего несколько шагов, он пошатнулся и, задыхаясь, буквально упал на нее.
Язон динАльт – ловкий галактический мошенник, успел хорошенько «наследить» на многих из тысяч разбросанных по Вселенной обитаемых планет. Нет, разумеется, он не шулер и не наивный лох, чтобы его схватили за руку, – он просто любит играть по-крупному и умеет выигрывать именно тогда, когда особенно хочет. Это, конечно, не ахти какая, но все-таки репутация, обладателю которой обеспечен кое-где весьма теплый прием. Например, на неукротимой планете Пирр, которую недаром называют Миром Смерти…
Язон динАльт, Мета, Керк Пирр — при одном лишь упоминании этих имен сердце любого настоящего любителя фантастики начинает биться чаще. Конечно, ведь все они — обитатели Мира Смерти, ставшего стараниями Гарри Гаррисона самой известной из затерянных в глубинах космоса «человеческих» планет…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Продолжение захватывающего повествования о межпланетном преступнике Джиме ди Гризе по прозвищу Стальная Крыса. Чтобы отомстить за гибель своего любимого учителя. Джим готов на все. Даже пересечь половину Галактики, чтобы добровольно вступить в армию под командованием его убийцы...
И вот Язон динАльт вновь ввязывается в очередную авантюру. Компанией «Джон Компани» найдена планета, богатая залежами урана, по иронии судьбы названная «каким-то молокососом из первопоселенцев» – Счастье. Но как выяснилось, она более смертоносна, чем Пирр. Её населяют конные варвары – люди, тысячелетиями воспитывавшиеся для нападений, убийств и разрушений безо всякой мысли о последствиях. Язон решает дать своим друзьям пиррянам вторую, богатую на ископаемые и опасности родину.
Язон динАльт – ловкий галактический мошенник, успел хорошенько «наследить» на многих из тысяч разбросанных по Вселенной обитаемых планет. Нет, разумеется, он не шулер и не наивный лох, чтобы его схватили за руку, – он просто любит играть по-крупному и умеет выигрывать именно тогда, когда особенно хочет. Это, конечно, не ахти какая, но все-таки репутация, обладателю которой обеспечен кое-где весьма теплый прием. Например, на неукротимой планете Пирр, которую недаром называют Миром Смерти…
Когда Ересь расколола Империум, примарх Коракс и его Гвардия Ворона едва сумели вырваться из капкана, расставленного Хорусом на Исстваане V. Пытаясь залечить раны, нанесенные его легиону, Коракс устремляется на Терру — искать помощи своего отца, Императора Человечества. Получив доступ к древней тайне, Коракс начинает восстанавливать легион, строя планы отмщения предателям. Но в ряды Гвардии Ворона уже проникли лазутчики самого хитрого и двуличного из примархов-предателей — Альфария. Планы Коракса висят на волоске, а вместе с ними и будущее Галактики.
Все происходило постепенно. Изнашивались машины, заканчивались запасы, терялись знания. Отключились компьютеры — и люди вернулись к книгам, которые уже давно разучились печатать. На смену видео и фотографии приходит рисунок, на смену универсальному образованию — цеховое. В некогда пасторальном обществе появляется преступность. И только драконы процветают, и число их множится. А перинитам пора припомнить, что драконы созданы совсем не для замены вышедших из строя скутеров, а как единственные защитники от смертельной опасности…
Пережив гибель собственной цивилизации и очнувшись через пять столетий от криогенного сна, группа добровольцев-исследователей оказывается в отброшенном далеко назад мире, балансирующем на грани гибели. Кочевники Летучей Орды, дикие воины народа Ква, морские пираты Скэны пытаются уничтожить государство, давшее приют «чужеземцам». «Гости из прошлого» не могут оставаться в стороне. Однако с их вмешательством война становится еще ужаснее, ибо они несут с собой страшное оружие…
Роберт Вольф — Всевышний по имени Джэдавин, вынужден спасать похищенную возлюбленную Хрисеиду. С этой целью он начинает поиск на разных планетах во Вселенной, созданной его отцом — Уризеном. Невольными и, во многом, нежеланными спутниками ему служат его братья и сестра, тоже Всевышние. Однако за тысячи лет жизни добрые чувства давно покинули их, и они больше похожи на скорпионов в банке, чем на родственников.Благодаря качествам, полученным при жизни на Земле, только Вольф оказывается способен достойно противостоять перипетиям судьбы.
В этой книге собраны рассказы, написанные Гарри Гаррисоном в разные годы его блистательной литературной карьеры. Некоторые из них перекликаются с романами, принесшими ему мировую славу, другие абсолютно самостоятельны. Гаррисон пробовал себя в разных жанрах, нередко писал в соавторстве и публиковался под разными псевдонимами, но его произведения получались неизменно оригинальными и увлекательными.Многие из вошедших в эту книгу рассказов на русский язык переведены впервые.
Все знают Луну как космическую тюрьму; многие десятилетия сюда ссылали с Земли уголовников и диссидентов. Теперь это сырьевой придаток метрополии, обеспечивающий бесценным зерном Индию, и Великий Китай, и Северо-Американский Директорат. Но однажды Лунная администрация перегнула палку – и лунари взбунтовались. Что могут они противопоставить бывшей родине? Например, суперкомпьютер, обладающий не только непревзойденной вычислительной мощностью, но также душой и чувством юмора… Классический роман – лауреат множества премий, библия космических революционеров – публикуется в новой редакции.
Доблестные защитники человеческой цивилизации отражают нашествия хищных инопланетных орд. Благородные герои комиксов срывают козни изобретательных суперзлодеев. Гуманные маги-искусники подчиняют себе силы потустороннего мира…Вместе с товарищами по цеху, знаменитыми американскими фантастами, Роберт Шекли принял участие в нескольких масштабных издательских проектах, украсив своими новеллами межавторские циклы «Боевой флот», «Годы войны», «Врата времени» и другие.Все эти произведения вошли в данный сборник.
«Великий мастер фантастики» Андрэ Нортон прославилась в нашей стране благодаря циклу «Королева Солнца» о приключениях вольных космических торговцев, а началось все с романа «Саргассы в космосе», блистательно переведенного братьями Стругацкими под псевдонимом «С. Бережков, С. Витин» в далеком 1969 году. В космосе Нортон найдется место и пиратам, и сокровищам, и тайнам древних цивилизаций, и погоне на летающих катерах, и бегству через джунгли от стаи обезумевших мутантов… Почти через полвека после выхода классических книг цикла приключения «Королевы Солнца» продолжились в романах «Аварийная планета», «Покинутый корабль», «Разум на торги».