Лариса подозрительно смотрит на сестру:
- Сама придумала? Или вычитала где?
- Сама.
- Но с чего ты решила, что миссионеры именно мы?
- Подходим по всем статьям.
- Подожди, но ведь, насколько я помню, этих миссионеров и на кострах жарили, и камнями забивали, и тиграм оставляли на съедение!
- Это уж как крутиться будем. - младшая сестра лукаво улыбается, потягивается, распрямляя уставший позвоночник, и, уловив в лице Ларисы смешанное чувство сомнения, растерянности и тревоги, ободряюще смеется. брось, не бери в голову, я пошутила...
5
Через месяц, когда картошка была выкопана, погреб заставлен банками с компотами, соленьями, маринадами, а хата побелена снаружи и внутри, они разъезжаются. Мать с отцом провожают дочерей до яблони за двором. Лариса едет с Верой в райцентр, а дальше, в область, младшая двинется сама. Объемистые сумки с деревенскими гостинцами оттягивают руки. Мать, не скрываясь, плачет. Отец, не зная, как выразить сочувствие, гладит ее по плечу. Сестры, напротив, мало печалятся. Здесь, в родительском доме, они почти соскучились по прежней жизни, той, где сами себе хозяйки.
- Все, дальше не провожайте! - командует Лариса. - Давай твою сумку, приказывает она младшей сестре, - понесем на две руки!
Они идут по проселочной дороге к асфальту, стараясь не горбиться под тяжестью, а родители долго смотрят им вслед. с раскидистой яблони уже летят первые осенние листья...
