Сестренка - [23]
Андрей выскочил из-за сарайчика навстречу маме и стал рассказывать про мост. Женщины сперва не поверили, что маленькие дети могли сами построить такой замечательный мост. Но, когда они посмотрели на детей, на их руки и лица, забрызганные глиной, — они поверили.
И в самом деле, как предсказала бабушка Сорокина, люди сказали им спасибо.
ЧЁРНАЯ СМОРОДИНА
В совхозе есть ягодник. Там растут крыжовник, смородина, малина. Когда ягоды поспевают, их собирают, красиво укладывают в плетёные коробки, и шофёр Петрович возит их в город, в магазины. Горожане с удовольствием покупают и едят совхозные ягоды, — они всегда свежие, крупные, красивые.
Но самые ранние, самые первые спелые ягоды получают не горожане, а дети в совхозе: детский сад и ясли.
Света Кожина первая предупреждает отца:
— Приготовься. Скоро будешь возить малину. Мы её сегодня ели.
— Ну что ж, — соглашается Петрович. — Повезём и малину. Самая нежная ягода: тряски не любит, сок даёт.
В этом году уродилось необыкновенно много ягод. Рабочие не успевали их собирать.
И в одно прекрасное утро детский сад, вместо того, чтобы идти на прогулку, повернул прямо к ягоднику. Сегодня детям было не до прогулок: они шли на работу — собирать ягоды.
Работа эта очень хорошая. Только трудная: эти ягоды нельзя есть. Ни в коем случае. Нужно собирать только в корзинку.
— А если кто-нибудь угостит, тогда можно? — спросила Света.
— Если меня угостят, я не откажусь, — сказала Марина Львовна. — А как ты, — не знаю.
Интересно, есть ли на свете такой человек, который откажется.
Женя был спокоен за себя, он сможет удержаться и не есть ягод. А насчёт Сани он сомневался. И он столько раз подряд объяснял ей, что ягоды есть нельзя, что Сане надоело слушать. Она сказала:
— Больше не говори, — и ушла с Катей.
На ягоднике детей встретил совхозный агроном. Его звали: Иван Иванович. Он был очень учёный и умел ухаживать за растениями так, что они давали самые лучшие плоды.
Иван Иванович вежливо поздоровался и сказал:
— Товарищи, я очень рад вас видеть. Пойдёмте на ваш рабочий участок.
Он привёл детей к длинному ряду кустов чёрной смородины. Да, вот это смородина! Ягоды тугие, крупные, как крыжовник; их на кустах столько, что почти не видно листьев.
Прежде тут росла обыкновенная, мелкая смородина. Это Иван Иванович, как волшебник из сказки, превратил её в такую красавицу!
Иван Иванович объяснил, как надо собирать смородину, как отщипывать ягоды и при этом не ломать веток. Он потребовал, чтобы все при нём поработали немножко.
Проверил, поправил, ещё кое-кого поучил и сказал, очень довольный:
— Ну что ж, прекрасно. Можно вполне доверить вам это дело. Прошу собрать ягоды со всех этих кустов, кроме последнего. Последний куст — ваш. Это ваш заработок, и поступайте с ним, как хотите. Уговорились?
Уговорились. Это был хороший и правильный уговор.
Иван Иванович ушёл. Марина Львовна принялась делить кусты между ребятами. На каждый куст пришлось по два — три человека. Самых маленьких она взяла в свою бригаду.
Какая это была чудесная работа! Пройдёт много лет, Женя и другие дети вырастут, но никогда они не забудут, как пахнут нагретые солнцем листья смородины, как отделяются от стебелька и падают в руку тяжёлые чёрные ягоды. Будут вспоминать синее небо, щебет ласточек над головой и красивую песню, которую поют сборщицы на другом конце ягодника.
Жене хотелось, чтобы эта работа никогда не кончалась. Он в первый раз в жизни позавидовал папе и маме, которые каждый день ходят на работу. Правда, работа у них не такая замечательная, но всё-таки работа.
— О! Это что же тут делается? — спросил чей-то голос. На дорожке стояла работница с корзинкой в руках.
— Работаем! — весело отозвались ребята. — Смотрите, как мы работаем!
— Известно, как вы работаете: одна ягода в корзину, а двадцать в рот! — засмеялась женщина.
Женя обиделся. Он так крепко сжимал рот, чтобы как-нибудь нечаянно в него не попала ягода, а ему не верят!
— Нет, мы честно работаем, — сказал он. — Мы обещали.
— Вы наобещаете! — ответила женщина. — После вас не то что ягод — кустов не найдёшь! Шли бы вы лучше гулять на песочке, а это вам не игрушки!
Женя подбежал к ней. Он был так обижен, что еле мог говорить.
— Мы здесь работаем! — крикнул он. — Иван Иванович сказал, — нам можно доверить! Можно доверить! А вы… Зачем вы так говорите?
Марина Львовна отстранила его и поговорила с женщиной. О чём они говорили, никто не слышал, но лицо у Марины Львовны было строгое. Женщина молча повернулась и ушла.
Марина Львовна возвратилась к своим малышам. Проходя мимо Жени, она тихонько погладила его по голове. Женя повеселел и ещё усерднее принялся за дело.
Быстро наполнялись ведёрки и корзиночки. Дети ссыпали ягоды в большие корзины, специально для них приготовленные.
Женя заглядывал под листья, приподнимал веточки, чтобы не пропустить ни одной ягоды, но не забывал всё время поглядывать на Саню. Она щиплет, щиплет — и вдруг, начинает уж очень пристально разглядывать какую-нибудь аппетитную ягодку.
— Клади, клади в ведёрко! — покрикивает тогда Женя. Саня вздыхает и послушно кладёт в ведёрко.
Вдруг испуганно закричала Светлана:
