Сестра моя Ольга - [29]

– Да это все ерунда, подумаешь, попойка! Этим никого не удивишь. Андрюха, я другое придумал. Я Наташу на день рождения приглашу!

– Что?! – от неожиданности, Андрей поперхнулся пивом.

Алексей терпеливо переждал приступ кашля и продолжил:

– Гулянка будет – во! Можно будет даже танцы устроить.

– Но ты никогда женщин не приглашаешь!

– Ну и что? А Наташу приглашу. Заодно она со всеми нашими перезнакомится. И тебе веселее будет. Я уж не говорю, что мне, как имениннику, ее присутствие будет самым лучшим подарком.

– Размечтался! Да если бы у меня даже могла появиться такая бредовая мысль…

– А она могла?

– Нет! Но если бы даже и появилась, то сейчас я бы передумал. Тем более – твой день рождения! Вся больница знает, как мы его празднуем.

– А что? По-моему, никто не жалуется.

– Никто? Ну да, конечно, никто – кроме родных приглашенных гостей. А сами гости не жалуются – ни-ни! После оргии, которую ты устраиваешь, они просто не в состоянии. В отличие от родственников. Уж какая Валентина мастерица скандалы закатывать, ты сам помнишь. Но то, что я получал после твоих дней рождения – это было достойно пера Данте!

– Так то Валентина, – пренебрежительно выпятил нижнюю губу Алексей. – А Наташа, это совсем другое дело.

– Вот именно, – Андрей был непреклонен. – Поэтому, даже не мечтай. Наташи на твоем дне рождения не будет.

– Ага, помню, а то ты мне морду набьешь. Слушай, Андрюшка, я замечаю в тебе нездоровую агрессию. Даже странно: чувство влюбленности всегда вроде бы умиротворяюще действует, значит ты должен испытывать нежность ко всему в мире сущему. А ты все норовишь драку устроить.

– Я испытываю нежность, – уточнил Андрей. – Ко всему сущему, включая даже тебя – когда ты не пытаешься отбить у меня Наташу, естественно.

– Ладно. Я все понял. Ты против, причем категорически.

– Вот именно. Категорически.

– А если я пообещаю близко к Наташе не подходить и даже не смотреть в ее сторону?

– Все равно. Лешка, я двадцать лет праздную твои дни рождения и знаю, на что мы все будем похожи. Понимаешь, я совершенно не хочу, чтобы Наташа видела меня в таком состоянии. Не-е, даже не уговаривай. Пока не протрезвею, я ей на глаза не покажусь.

– Ты можешь не пить, – немного подумав, предложил Алексей.

– На твоем дне рождения? Тогда проще сразу не оставаться. Кстати, тоже вариант.

– Никакой это не вариант. Сам подумай – без тебя, что за гулянка?

Ночью Алексей вышел на балкон – покурить. Курил он редко и, как сам выражался, «по случаю». В данный момент, случай имелся, причем самый неожиданный. Наташа.

«Наташа. Смешно и странно. Я не могу заснуть после знакомства с женщиной! Да что в ней такого особенного, в этой Наташе? Ну симпатичная, обаятельная, неглупая, ну и что? Таких на каждом углу по гривеннику за пучок! А в базарный день и по пятаку. Правильно, для Андрюхи она хороша, он всегда именно на таких, миленьких и скромненьких западал. Ха, тоже нашел достоинства – скромность и сдержанность! То есть, для жены это, конечно, хорошо. С этой точки зрения, Наташа, действительно, именно та женщина, которую Андрей так долго искал. А у меня лабораторные мышки интереса никогда не вызывали. Жениться я, слава богу, не собираюсь, а значит и женщины мне нужны совсем другого типа. Стиль, темперамент, страсть – вот что ценно! Например эта киска, которая сейчас сладко спит в моей постели – утомилась от трудов праведных. Вот она знает, что мужику нужно. Как же ее… Ритуля? Или Милочка? Нет, кажется у этой что-то такое, с претензией на иностранность. А, Нателла! Надо же, почти Наташа. А какие они, при этом, разные. С обоими только сегодня познакомился, но если Нателла – девочка, прямо скажем, без комплексов, то с Наташей правила игры совсем другие. Андрюшка которую уже неделю кругами вокруг нее ходит и облизывается? Ладно, положим, он известный тюфяк, его таланты в области общения с женщинами в микроскоп разглядывать нужно и лучше в электронный. Но я за первую встречу тоже не слишком многого добился. И дело вовсе не в Андрее, который крутился рядом, рожи страшные корчил, да кулак показывал, дело в ней, в Наташе. Не так это будет просто, подобраться к ней поближе.»

Алексей загасил окурок, бросил его вниз, но в комнату не вернулся. Стоял, облокотившись о перила и смотрел на темный двор.

День рождения прошел обычным для этого праздника порядком. Женщин Алексей, действительно, никогда не приглашал. Поэтому и стол был накрыт без всех этих дамских изысков – особой рецептуры салатиков, заливной рыбы, горячих блюд и прочего. Банка соленых огурцов, купленная у бабки на угловом базарчике, соленая капуста от ее соседки, пироги с капустой и с рыбой из ближайшей кулинарки, нарезанная крупными кусками копченая колбаса, да вареная картошка. По-мужски строго и убедительно. И насчет выпивки никакими комплексами ни именинник, ни его гости, так же не страдали – разведенный медицинский спирт устроил всех.

На самом деле, мероприятие прошло даже довольно чинно – по крайней мере, гонки на каталках по коридору приемного покоя, как в прошлом году, устраивать не стали. Но выпили крепко. Около половины десятого, Андрей начал ощущать какое-то смутное томление. Не здесь, не в этой прокуренной, набитой пьяными мужиками комнате ему следовало находиться. А вот где?