Серый - лицо врага - [15]

— Серый, мы можем иногда встречаться? — спросила эльфийка.

— Почему нет? Если ты, конечно, сама этого хочешь, — девушка была под моим подчинением, поэтому выбор должна сделать сама.

— Хочу, — Эммануэль прильнула ко мне.

— Тогда не вижу проблем. Только предупреждаю, к другим моим подругам не ревновать.

— Ты про Ильмирину?

— И про нее тоже.

— Развратник, — шутя, ткнула девушка меня в бок. — Я не буду ревновать Серый, — уже серьезно сказала она.

— Спасибо. Я рад, что мы понимаем друг друга.

— Слушай, а кто тебя сюда пригласил? Ведь тебя почти никто из наших не знает.

— Поверь, знают. Не многие, но знают. Я попросила меня не забывать. Надеюсь, ты не сердишься? — прильнула она ко мне.

— Хитрюга, — рассмеялся я. — Кстати, ты не хочешь уйти из команды эльфов ко мне на службу?

— Это так неожиданно. Дай мне время подумать.

— Не вопрос.

Расстались мы с Эммануэль самым наилучшим образом. Она после завтрака скрылась в портале, сделав мне ручкой. Так даже лучше. Молодец, никаких соплей никаких переживаний. Все по-взрослому. Хотя, мне чего-то не хватало. Странно, но я это почувствовал. Не хватало еще привязаться к ней. Вот тогда будет совсем плохо. Или наоборот хорошо?

Чтобы проветриться, решил сходить в эльфийское посольство за приглашением. Вдруг занесет в сторону эльфийского леса. Пусть будет под рукой. Поход в посольство оказался коротким, но очень результативным. Уже через два часа в моем доме объявился посыльный с приглашением срочно явиться на прием к королю. Быстро, однако, шпионы доложили, видать ждали, когда я объявлюсь. Раз король меня хочет видеть, не стоит его нервировать.

Во дворец я попал, как и в прошлый раз без задержек. Только на этот раз меня повели в другое место. Никаких ожиданий у дверей. Меня провели сразу в рабочий кабинет короля. Их величество, изучал какие-то бумаги. Я остановился напротив.

— Прибыл по вашему приглашению, — сообщил я.

Король, отложив бумаги, поднял на меня глаза.

— Серый, ты даже не поклонился, — сделал он мне замечание. Я лишь пожал плечами. Сейчас здесь нету кучи придворных. Хотя нет, за стенкой дежурил маг и один охранник. Скорее всего, арбалетчик. — Ты догадываешься, зачем я тебя вызвал?

— Думаю, чтобы извиниться.

— Что ты себе позволяешь, — хлопнул ладонью по столу король.

— Говорить то, что думаю, без пресмыкания перед титулами. Понимаю, что вам это непривычно, но я ничего не могу с собой поделать.

— За что я должен перед тобою извиняться?

— За то, что ваш родственник и подданный может безнаказанно сжигать мои деревни и убивать моих крестьян, — король на мгновение задумался.

— Знаешь. Никто из моих подданных не посмел бы со мной говорить в таком тоне. С тобой не знаешь, как строить разговор. Но ты прав. Я недоглядел, что назревает проблема. Отчасти ты сам виноват в этом. Пороть графа, до этого нужно додуматься, — король улыбнулся.

— Я не порол графа.

— Кого же ты порол.

— Пьяную, невежественную свинью.

— Осторожнее в выражениях.

— Я говорю правду. Будь передо мною граф, я ни в жизни не стал бы его пороть.

— Он тебе сообщил, что граф и мой кузен.

— Можно ли верить пьяной визжащей свинье?

— Не передергивай. Карета, рыцари, одежда. Перед тобой не крестьянин стоял.

— Нет смысла спорить. У каждого из нас своя, правда.

— Зачем ты отрезал Алимандору пальцы.

— Маникюр не понравился.

— Что? — изумился король.

— Какой вопрос, такой и ответ. Не резал я никому пальцы. Я только вчера вернулся в город. Ваш дешевый трюк не пройдет.

— Ты мог отдать приказ по болталке. Твое отсутствие не оправдание. К тому же, кто может подтвердить, что тебя не было?

— Подтвердить может помощник патриарха Лурин.

— Какие у тебя дела с церковью?

— Спросите у патриарха, — увильнул я от ответа.

— Слишком долго мы ходим вокруг да около. Я приказал Алимандору не лезть к тебе. Если ослушается, я его накажу. Ты можешь пообещать, не трогать его?

— Если первым не начнет, я к нему не полезу. К тому же пальцы ему уже оттяпали.

— Хорошо. С первым вопросом мы решили. Теперь второй, — король странно на меня посмотрел. — Мой кузен подал прошение вернуть ему усадьбу, которую купил ты.

Настала моя очередь удивляться. Сделка прошла законно. Мои права закреплены в земельном регистре. Они что, совсем обнаглели. Хотя здесь монархия. Король как захочет, так и поступит. Будь владельцем кто-то из влиятельных вельмож, это одно. Безродного чужака типа меня, можно вежливо или не очень попросить.

— Я купил недвижимость законно.

— Тут есть загвоздка. Банк подал заявку, что они слегка ошиблись и продали имущество, не известив клиента. Поэтому сделка может быть признана незаконной.

Вот же засада. Граф, скорее всего, проплатил банкирам, чтобы вернуть себе имение. Я у него, как мозоль.

— Признать сделку незаконной должны вы?

— Да. Я тебе больше скажу. Не отрежь, кто-то Алимандору пальцы, я бы так не поступил. Теперь же, когда он так пострадал, я не могу ему отказать.

— Если вы так поступите, я сильно в вас разочаруюсь.

— Чем мне это грозит, — на удивление серьезно спросил король?

— Не знаю. Только отношения наши ухудшатся. Поверьте, что вы от этого потеряете гораздо больше, чем можете подумать.