Глава первая
Дела столичные
Купец торговой гильдии Вильден с раздражением смотрел на своего управляющего. Зельд служил ему уже не первый год верой и правдой. Он по праву считался человеком близкого круга, на которого можно положиться. Допускать ошибки он не имел права. Тем более такие досадные промахи, словно желторотый помощник. Управляющий стоял, понурив голову, на этот раз у него не было оправданий. Так бездарно прохлопать информацию о покупаемом участке земли, мог только неопытный начинающий. Как можно проморгать информацию, что участок будет национализирован королем для нужд короны. Там собираются построить склады для гос. резерва. Причем проект утвержден уже давно, но огласке само собой не предавался. Но как у всякого предпринимателя у Вильдена были прикормленные люди при дворе. Тем более что Вильден входил в купеческий совет, с которым считались при дворе. Зельд должен был почувствовать, что с этой сделкой что-то не так. Спешка, с которой продавали участок, уже сама по себе настораживала. Добро на сделку Зельд получил, но проверить все риски это его прямая обязанность. О потерях говорить пока рано. Теперь все зависит от настроения короля. Узнав, кто владелец может компенсировать все в полном объеме, а может просто выдать похожий участок в глуши. Вот и сиди сейчас словно на иголках в ожидании решения. Конечно, свои люди преподнесут его величеству информацию соответствующим образом. При удачном раскладе придется снова раскошелиться, но такова жизнь. Лучше потерять немного на взятке, чем гораздо больше на невыгодном отчуждении объекта. Ход дальнейших событий понятен, осталось решить, как наказать Зельда. Такие промахи безнаказанно спускать нельзя. Продавца, тоже придется наказать, будет знать, что нехорошо серьезных людей кидать. Не сразу конечно, придется выждать пару месяцев. Но этим уже другие люди будут заниматься.
Вильден, наконец, принял решение, как поступить с управляющим.
— Зельд, с сегодняшнего дня, все свои действия согласовываешь с Энисом, он должен стать твоей тенью, — тихим голосом сказал торговец. От этого голоса Зельд, без того не знавший куда деться, сжался еще больше. Все знали, если хозяин говорит тихо, ничем хорошим для провинившегося это не закончиться.
— Будет исполнено.
— Направитесь во дворец к секретарю, скажете ему, что от меня. Объясните ситуацию, оговорите оплату по результату. Необходимо повлиять на решение его величества в нашу пользу. Это понятно?
— Понятно.
— По окончании процесса, убытки, понесенные по твоей неосмотрительности, покроешь из собственных средств. Запомнил, — с нажимом сказал торговец.
— Все будет исполнено, как прикажете, — дрожащим голосом ответил управляющий. Гроза вроде проходит мимо. Сегодня он остался в живых, это можно считать маленькой удачей. Правда все дела вести придется с помощником, а это весьма плохо. Не потому, что он подворовывает или крутит дела у шефа за спиной, вовсе нет. Плохо то, что помощник прилично поднатаскается и через полгода — год верный Зельд станет не нужен. Именно это было самым страшным. Никто из людей торговца не выходил из дела живым. Все про это знали и хозяина боялись. Приходя сюда на службу, человек словно принимался в семью. Пока ты в семье, бояться нечего, но уйти живым отсюда нельзя. Никаких угроз, предупреждений, ничего такого не было, но все негласно знали, чем заканчиваются такие решения. Само собой это не распространялось на мелких клерков и простых рабочих, они и знали то немного. Зато те, кто был более осведомлен, уйти никуда не могли. Каждое хорошее место имеет свои отрицательные стороны, здесь минусом была плата за выход — жизнь. Сейчас хозяин прямо дал понять, что готовит ему замену, это жутко напрягало Зельда. Но что поделать, сам виноват, не надо было небрежно относиться к своим обязанностям. Понадеялся на авторитетное имя хозяина, решил, что никто не посмеет кидать такого человека. Теперь придется умыться кровью или с жизнью вообще расстаться.
Вильден махнул рукой, отпуская служащего. Как только дверь за ним закрылась, торговец произнес в пустоту:
— Найди бывшего владельца и приготовь все для наказания.
После этих слов в стенном шкафу открылась потайная дверь, из которой вышел ничем непримечательный мужчина. При его роде деятельности особые приметы ему только мешали.
— Зельда будем менять? — задал он вопрос по делу.
— Пока еще не решил, но не исключено, что будем.
— Просто неплохая комбинация напрашивается, — потер человек руки. — Ушлый продавец кинул честного торговца, подкупив управляющего. При дележке денег вышла размолвка с летальным исходом фигурантов. Все правдоподобно, наглядно и поучительно.
— Черук, я тебя понял, но пока надо поднатаскать Эниса. Повесь на них магические метки, чтобы никто не скрылся.
— Обижаешь шеф, все уже сделано. Продавца только навещу, и будет полный ажур, — улыбнулся личный маг Вильдена.
Черук был личностью примечательной и весьма редкой в масштабах государства. Примечателен он был тем, что являлся магом. Вроде, о какой примечательности может идти речь, маг он и в Анамане маг. Только не в случае с Черуком, он был незарегистрированным магом. Такое строго наказывалось академией, да и другими магами. Поэтому нелегальные чародеи были на вес золота, что, соответствовало действительности. Вильден в свое время разглядел в пареньке магические способности и за большие деньги пристроил к своему магу в обучение. Тот сначала уперся, но когда ты повязан с организацией грязными делами по самые уши, деваться некуда. Правда за подпольное обучение пришлось заплатить много золота, очень много, но игра стоила свеч. Черук же помнил, кто его вытащил с самого дна улицы и честно помогал своему спасителю в знак благодарности.
