Серенада для любимой - [18]

— Давайте посмотрим, смогу ли я в этом пройтись.

Она в этом сомневалась. Доспехи оказались неподъемными. Ее руки были в латных рукавицах, и она не сможет ни за что схватиться, если начнет падать.

— Вы похожи на Жанну д'Арк, — сказал Васко.

Она сделала осторожный шаг, и железные сапоги лязгнули. Удивительно, но броня передвинулась вместе с ней, словно одежда, пусть даже очень тяжелая.

— В этих железяках трудно передвигаться.

— Поэтому вам нужна лошадь, — улыбнулся Васко. — Пешком в таком прикиде в бой не ходили. — Не хотите примерить шлем?

Стелла кивнула, и он надел шлем ей на голову. Внутри почему-то пахло не металлом, а деревом. Она не видела Васко, поскольку прорези для глаз оказались в неподходящем месте. Она видела только пол и нижнюю часть его ног.

Она сняла шлем, и приглушенный свет после темноты показался ей ослепляющим.

— Я представляю себе, как вы мчитесь на лошади по полю с копьем в руках. Как спасаете одну красивую девушку, а может, двух.

Одна темная бровь поднялась.

— Что заставляет вас думать, что я бы их спасал?

— Ладно, скажу правду. Вы представляли бы опасность для их чести.

— Вот это ближе к правде. — В уголках его глаз появились лучики морщинок, отчего лицо стало еще более привлекательным. — Но я имел бы самые добрые намерения.

— Ну разумеется. — Даже в броне она не чувствовала себя в безопасности рядом с Васко. Ее вдруг бросило в жар. — Лучше мне это снять.

Губы Васко медленно растянулись в улыбке.

— Позвольте мне вам в этом помочь.

Глава 6

Васко заметил, что волосы Стеллы меняют цвет в зависимости от освещения. Сейчас их шелковистые пряди выглядывают из-под шлема и на фоне блестящих бронзовых доспехов кажутся красноватыми.

Ее милая, немного робкая улыбка действовала на него возбуждающе. Ему так хочется поцеловать ее соблазнительные розовые губы. Интересно, какие они на вкус? Единственный способ это выяснить — прижаться к ним своими.

Его пальцы касались ее спины, когда он расстегивал доспехи. Ее мягкая гладкая кожа словно создана специально для того, чтобы к ней прикасались. Он едва удержался от того, чтобы не расстегнуть замочек ее бюстгальтера.

Освободив Стеллу от нагрудника, он вернул ее на подставку. Доспехи для ног потребовали больше времени, и он чуть не сошел с ума, глядя на ее сексуальное белье. Ему пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не накрыть ладонями ее округлые ягодицы и не сжать их. Вместо этого он взял ее платье и помог ей его надеть. При этом он заметил, как раскраснелись ее щеки.

— Мне понравилось, — сказала она, застегивая пояс платья. — Доспехи тяжелые, но на удивление подвижные.

— Эта броня в свое время была передовой технологией. Люди не жалели средств, чтобы защитить свою честь и свои земли.

В приглушенном свете глаза Стеллы казались золотистыми.

— Вы бы хотели жить в то время?

— Какой мужчина не хотел бы?

— Думаю, тот, который предпочитает сражаться с врагами в компьютерных играх.

— Для таких вещей у меня не хватает терпения. Я бы предпочел почувствовать, как кровь бурлит в моих жилах.

— Или как она хлещет из них? Я рада, что Ники не нужно будет сражаться в бою верхом на коне. Я бы всякий раз пугалась до полусмерти.

— Полагаю, матери всех воинов чувствовали то же самое, провожая их на бой. Но они не имели голоса при решении этого вопроса.

Стелла подняла бровь:

— К счастью, сейчас женщины имеют право голоса наравне с мужчинами. По крайней мере, в цивилизованных странах.

Васко прочитал в ее блестящих глазах вызов:

— Остается выяснить, является ли Монтмейджер, по-вашему, цивилизованной страной или нет. — Он не смог сдержать улыбку. — Довожу до вашего сведения, что мы регулярно моемся и пользуемся столовыми приборами.

— Я должна сама посмотреть и сделать собственные выводы. — Уголки ее розовых губ дрогнули в улыбке. — У меня есть некоторые сомнения относительно короля.

Ему нравилось, что она не пресмыкается перед ним из-за его титула.

— Полагаю, они есть у многих людей. Я делаю все, чтобы убедить их, что за суровой внешностью прячется золотое сердце.

Воздух наполнился ее звонким смехом, похожим на музыку.

— От скромности вы не умрете.

— Скромность — это не то качество, которое люди желают видеть в своем правителе.

Он замолчал на мгновение, чтобы позволить себе окинуть взглядом ее фигуру. Корсаж платья плотно облегал ее высокую грудь и узкую талию, а длинная свободная юбка, к сожалению, скрывала бедра и стройные ноги. К счастью, образ Стеллы в соблазнительном белье отчетливо запечатлелся в его памяти.

— Полагаю, высокомерие и ощущение собственного превосходства более свойственны монарху. — Она вскинула свой маленький подбородок.

— В умеренных дозах, иначе люди могут восстать против своего правителя и свергнуть его. — Он улыбнулся. — Я не хочу, чтобы они штурмовали дворец.

— Конечно, ведь для того чтобы снять со стен все оружие, потребуется слишком много времени.

— Не беспокойтесь. Персонал отлично владеет кун-фу.

— Правда?

— Нет. — Васко взял ее руку и поцеловал. Ее кожа оказалась нежной и теплой, как он и предполагал.

Румянец на ее щеках стал ярче. Она готова. Она хочет его так же, как и он ее. Он увидел искорки желания в ее глазах еще во время своего первого визита в ее дом в Калифорнии. У нее было время, чтобы познакомиться с ним и его миром, расслабиться и понять, что он желает ей и Ники только лучшего. Она открыто выражает свое мнение, и, в конце концов, ей обязательно понравится он и его страна.