Серебряные звезды - [96]

Мы вышли на улицу. После долгих часов пребывания в Берлине можно наконец ходить разогнувшись. Надо было найти место для наших пушек. Неподалеку от нас — ряды разрушенных домов, вдоль канала возвышались груды щебня. Решили использовать это. Не окапываясь, можно было укрыть орудия. Улица делала дугу, и это было нам на руку. Одно орудие поставили несколько впереди, другое — сзади. Укрытия тоже есть: в подвалах дома или в развалинах.

Мы возвращались в свое расположение. Какие-то солдаты открывали ворота. Кто такие? Чего они ищут? Когда мы подошли ближе, узнали, что это советские воины. Они толкали перед собой маленькую сорокапятку.

— Что они делают? — спросил Федосеев.

— Не видишь? Толкают пушку, — ответил Сашка.

— Вижу. Но зачем они толкают ее на наш двор? Сейчас спросим их.

Мы подошли ближе. Офицер и четыре солдата. Маленькое орудие напоминало игрушку. Они хотят поднять его на шестой этаж, а смогут ли? Может, разберут — и по частям?

— Может, разберете орудие? — спросил я офицера.

— Да, разберем и по частям перенесем на шестой этаж.

— Так будет удобнее, — сказал я.

— Мы тоже так думаем. Времени у нас много, к утру все будет в порядке.

Мы стояли и рассуждали обо всем и ни о чем. О падении рейхстага, о жестоких боях, о завтрашнем дне 1 Мая. Пожалуй, через три дня это мучение кончится, и наконец-то можно будет отоспаться.

Сашка толкнул меня локтем. Я оглянулся.

Около советских артиллеристов стоял командир дивизиона. После минутного молчания он сказал:

— Такие дела… Товарищи дают нам пример смекалки и инициативы. К утру одно орудие твоей батареи должно стоять в этом здании. Этаж? Какой хочешь!

Хорошо было бы держать под обстрелом эти дома. — Он показал на политехнический институт и парк. — До утра справитесь?

— Конечно! — ответил я.

Бетонные ступени гудели под нашими ногами. На четвертом этаже под комнатой, где стояла стереотруба, я выбрал место. Надо было убрать подоконник, он был слишком высок. Эту работу предстояло проделать солдатам из взвода управления. У орудийного расчета и так будет много хлопот. Это не сорокапятка!

Капрал Зубко ругался и подгонял расчет. Орудийный мастер помогал разбирать пушку. Предвидя, что трудно будет перенести ствол, Зубко приволок огромный лом, несколько досок и толстые четырехгранные деревянные бруски.

Я сидел у стереотрубы. За железнодорожным виадуком взвивались ракеты, разрывая небо на клочки. Цветные полосы огня освещали развалины домов, одиноко торчащие стены. Немецкая авиация сбрасывала на свои позиции какие-то мешки. Зенитная артиллерия беспрерывно вела огонь.

В полночь наше орудие уже стояло на четвертом этаже. Орудие капрала Станкевича из 8-й батареи также было готово к стрельбе. На пятом и шестом этажах стояли два орудия советских артиллеристов: прямо над нашим наблюдательным пунктом 76-миллиметровая и несколько левее 45-миллиметровая пушка — на шестом этаже. Я мысленно старался представить себе картину, когда все четыре орудия откроют огонь. Ведь от одного грохота в ушах могут лопнуть барабанные перепонки.

Солдаты готовились спать. Рядом расположился командир батальона.

— Послушай, мы не знаем, что делается у наших соседей. Где первый и второй полк? Слышал, что справа будет действовать второй пехотный полк. А может, он уже вступил в бой? Как ты думаешь?

— Можно позвонить и узнать.

— Ночью пойдем в роту? — спросил я.

— Пожалуй, нет. А впрочем… Идем на улицу. Посмотрим, что там слышно.

На улице было пустынно. Темнота, редкие артиллерийские выстрелы, которые изредка нарушали тишину.

— Солдаты отдыхают?

— Да, отдыхают. Завтра Первое мая. Мы всегда отмечали этот праздник в тылу врага, а в этом году будем отмечать в Берлине.

— Ничего, это последний раз. А потом на долгие годы наступит мир.

— Ты думаешь, надолго?

Перед рассветом позвонил капитан Верин:

— Стрелять только по распознанным целям. Ясно? Ну ладно, больше не буду мешать. Ты спал? Нет? Нехорошо. На войне надо уметь спать и отдыхать. До свидания… С праздником Первого мая. Всего наилучшего…

Стало рассветать. На какой-то момент наступила тишина, а через минуту руины Берлина наполнились выстрелами и взрывами… По телефонным проводам пронеслась весть: «Немцы контратакуют…»

Берлинский политехнический институт огрызался огнем автоматов. Несколькими меткими выстрелами надо было заставить его замолчать. С металлическим треском щелкнул орудийный замок.

— Прицел двенадцать, огонь!

Грохот ударил по барабанным перепонкам. Дом зашатался. Снаряд врезался в стену первого этажа.

— Шестнадцать… целиться в окно… огонь!

Оконная рама разлетелась от удара.

— Хорошо… По очереди, но в каждое окно по снаряду… Огонь!

Дом сотрясался. Через мгновение по нему били четыре орудия. Потом мы стреляли по другим зданиям.

— Может, ударить по парку? — спросил Зубко.

— Не надо! Там ведь мирные жители.

Батарея минометов била по нашему зданию. Мины разрывались во дворе, на крыше. Солдаты прятались в подвале. Рядом с домом стоял тяжелый танк. Он методически обстреливал угловой дом. Орудийный ствол танка дрожал при отдаче, улица отвечала эхом. Потом появился второй танк, и оба стали яростно палить по крыше. В подвале я встретил командира батальона.