Серебряное сердце - [53]

— Дедушка?! — закричал король Натраэль и отец.

Темная фигура отвела плечи назад, глаза засияли гордым блеском. Капюшон спал с головы Великого Магистра ордена Тени, или, может, лучше сказать Онореля дель Эльвенириалле, основателя правящей семьи Эльвенириалле Вечного Леса, бывшего Хранящего Древо, отца Дамиенеля, пропавшего "деда" Натраэля и Каленэля?

— Да, это я, — ответил Онорель.

— Зачем ты хотел убить моего сына? — зло спросил мой отец, вид его предвкушал смерть всем, кто будет на его пути. Я аж сам испугался.

— Пойдем в мой... твой кабинет, я расскажу, — ответил Онорель.

Мы механически последовали за "дедушкой".

Слушайте, внуки:

После ухода Дамиенеля, я был вне себя от горечи разлуки. У меня остались только Алеандра и ваш отец. Через несколько лет он, как вы знаете, погиб. Но вы не знаете, что его убила Гниль.

Я стал Хранящим Древо, по просьбе Арманиэля, я не смог отказать старому другу. Для меня это был еще один шанс снова видеть Дамиенеля. Мы с Алеандрой несколько раз навещали его с посольством в Ареске.

Однажды утром, я проснулся от того, что почувствовал, как у моего горла появился нож. Я не поверил своим глазам. Его держала Алеандра. Но следующие несколько минут все объяснили. Глаза моей жены были черными, а голос — словно шелест могильного тлена. Меня хотела убить сама Гниль. Убить, чтобы самой править Вечным Лесом и привести наш мир к гибели. Я лежал и не мог пошевелиться. Заклинания не работали. Глядя на Гниль, я спросил ее, зачем все это? И почему она выбрала мою жену?

Алеандра рассмеялась мне в лицо и ответила:

— В другой мир, я могу проникнуть только с чьей-то помощью. Поэтому, всегда оставляю хотя бы несколько выживших, и даю им возможность пройти в другой мир. Конечно, вместе со мной.

Тут вдруг в комнате разлился яркий свет и Гниль с воем исчезла.

— Отец, я запечатал разлом Мира, — ваш отец лежал на полу, истекая кровью. Я попробовал его исцелить, но ничего не вышло.

— Так надо, отец, — улыбнулся мой сын, — я просил сами Звезды! Они просто взяли плату.

Ваш отец, умер у меня на руках. Его убила гниль! После этого, я передал престол тебе, Натраэль, предупредив в своем дневнике, что просить помощи у Звезд лучше не стоит... вижу, что вы не послушались меня.

Я взял Алеандру и несколько учеников и переместился на юг континента. Я охранял жену до самой ее смерти, она ведь не была эльфийкой. Все свои силы, с тех пор, я приложил для устранения факторов нестабильности нашего Мира, тех, кто попадал к нам извне, в ком могла бы быть гниль. Вот и все.

Два короля смотрели друг на друга. Бывший и настоящий. Потом настоящий отвел глаза.

— Тяжела твоя ноша, Онорель, — Натраэль смотрел в пол. Я не знаю, смог бы я так.

Плечи Великого Магистра снова опали вниз.

— Я сам ее выбрал, дети, — ответил он, — я не дам погубить мой мир.

— Но при чем же тут все-таки Вераэль? — спросил отец.

— Как при чем? — удивился Онорель, — он же тоже чужой в нашем Мире.

Челюсти отца и дяди опали. Надо срочно что-то придумать! А то останутся инвалидами!

— Слушай, — дядя пихнул отца локтем в бок, — ты о чем Звезды просил?

— О помощи, — тихонько ответил отец.

— Ты точно уверен? — переспросил дядя.

— Да, — меланхолично ответил отец.

— Папа, дядя, дедушка, — все вздрогнули и посмотрели на меня, — со мной Гнили точно нет.

Растерянность? Или надежда?

— Но я уже два раза от нее отбивался, — дедушка напрягся, — последний раз еле выжил.

— Значит, следующего раза ты не переживешь, — голос деда был спокоен.

— Переживу, — опять удивленные глаза троих, — вот мне что Зорн подарил, — я продемонстрировал амулет от Черного Змея.

— Божественная сила в амулете? — похоже, я их всех очень удивил.

— Скоро еще будут амулеты! Их теперь у гномов много, — я улыбнулся, вспоминая, с каким выражением лица Зорн шел их копировать.

Получив три заинтересованных взгляда, я рассказал всем, откуда взялись амулеты.

— Получается, что Гниль, или как ее там называют гномы, могла прийти и с ними? — спросил дядя.

— Могла, — кивнул я, — но в их книгах написано, что Тор, отдал все свои силы, чтобы этого не допустить, и сам портал перехода был запечатан с помощью его молота, который он подарил Торину.

— Понятно, — кивнул дядя.

— Значит Гнили больше нет хода? — Онорель устало опустился в кресло.

— Не знаю, — ответил я.

— А почему Онорель говорит, что ты из другого мира? — спросил отец.

Эх, была не была! Расскажу-ка я им все.

Родственники слушали молча. Мой рассказ долго не занял, и вот мы опять сидим в тишине.

— Значит, ты сможешь защитить нас от Гнили? — наконец спросил Онорель.

— Возможно, мне еще надо учиться. Я пока только на словах, истинный маг.

— Получается, я своими руками чуть не убил нашу единственную надежду на выживание? — голос "деда" наполнился трагизмом.

— Озадачил ты нас, сынок, — голос отца был задумчивым, — что же нам делать с таким шебутным эльфом?

— Ну, вообще-то, я — вампир! — гордо сообщил я.

Дядя подавился, отец постучал его по спине.

— Это кто такие, вампиры? — уточнил дядя.

— Это такие, как наш "дедушка", — махнул я рукой в его сторону.

— Не понял, — Онорель сделал удивленные глаза.