Сердце ведьмы - [16]

Ник кивнул.

— Спасибо.

— Бери. Правда, зажигалки нет. Извини.

Ник достал из кармана зажигалку и прикурил. Уайтхол взял другую сигарету, засунул в уголок рта, но не зажег.

— Как я уже говорил, весь бред, который я о тебе читал… Я думал, что ты или чертовски тупой коп, или самый лучший.

Ник затянулся сигаретой и выпустил кольцо дыма.

— Наверное, немного того и другого, — сказал он.

— Не думаю, что ты тупой. — Уайтхол прошел по комнате и осмотрелся, затем повернулся к Нику. — Как долго ты здесь?

— Минут двадцать. Я приехал за пять или десять минут до того, как они пришли. А что?

— Что у тебя есть?

— Не понял.

— Что ты обо всем этом думаешь? — Шериф обвел рукой комнату. — О том, что случилось. О той ночи.

Что рассказать? Конечно, все это были только догадки, но Ник почему-то думал, что Уайтхол решил его проверить. Может быть, чтобы позабавиться. Какими бы ни были причины, Ник решил ему подыграть.

— Тот ублюдок нагревал нож в камине — нож, которым он обжег девушку. Он привязал ее к этой больничной кровати. Думаю, девчонку освободили парни, которые ее нашли. Охотники.

Уайтхол кивнул.

— Хм. Но все это есть в газетах,

— Преступник ростом где-то метр семьдесят, — высказал предположение Ник.

— Как ты вычислил? Ник направился к окну.

— Простыни не старые. Они, по всей видимости, были развешены преступником на случай, если кто-то будет проходить мимо и попытается заглянуть внутрь. Здесь нет стула, на который можно было бы стать. Но маньяк об этом и не беспокоился. Он стоял на земле и развешивал простыни, немного их растягивая. Учитывая, на какой высоте и под каким углом забиты гвозди… я бы сказал, что его рост метр семьдесят.

Уайтхол вытащил сигарету изо рта и повертел ее меж пальцев.

— Продолжай.

— Девушка что-то скрывает. Она должна знать больше деталей об убийце, чем рассказывает. Она говорит, что плохо видела, но здесь не было так уж темно. — Ник указал на окно. — Луна должна была быть с той стороны лачуги. И той ночью было полнолуние. Учитывая, что все случилось поздно ночью, луна должна была быть достаточно высоко над деревьями, чтобы ее свет проникал над верхней частью простыней.

Он повернулся и продолжил:

— И еще, если наш подозреваемый грел нож в камине, то ему нужно было поддерживать огонь. Угол, под которым стоит кровать, свидетельствует о том, что свет от камина освещал его довольно хорошо, в зависимости от того, с какой стороны стоял преступник. А я думаю, он стоял лицом к двери, чтобы держать в поле зрения незваных гостей. Та сторона кровати определенно была освещена хорошо, так что девушка могла заметить кое-какие детали. Его рост, вес, цвет глаз… — Ник замолчал. Он произнес больше слов, чем за последний год.

— Это все? — спросил Уайтхол.

— Да.

Ник не рассказал шерифу о таблетке. Он хотел проверить все сам. Это была, пожалуй, единственная информация, которой еще не владел Уайтхол.

— Вот что я думаю: ты не дурак. Возможно, ты даже сможешь найти Джимми Хоффа[2] прежде, чем те два болвана отыщут свои члены. — Шериф вытащил сигарету изо рта и положил назад в пачку.

Ник посмотрел на сигарету в своей руке, подумав, не было ли с ней того же. Он затушил ее на полу. Затем поднял окурок и засунул в карман своих джинсов.

— Интересно, почему он называет себя Железным Дровосеком? — недовольно сказал Уайтхол.

Ник пожал плечами.

— Я сам об этом думал.

— Может, как в фильме. Ну, знаешь, "Волшебник Изумрудного города"?

— А кто там Железный Дровосек? — спросил Ник. — Они у меня все перемешались.

— Ты видел фильм?

— Очень давно, еще ребенком.

Уайтхол кивнул.

— Железный Дровосек тот, который без сердца.

"Как я, — подумал Ник. — Пустой внутри".

— Этот парень хочет сказать, что он бессердечный ублюдок. Вполне логично.

— Может быть, может быть, — пробормотал Уайтхол. — Хотя большинство серийных убийц не думают так о себе. Может, он занимается утилизацией отходов?

Ник поднял брови.

— Утилизацией отходов?

— Ну, знаешь ли… Железо… Ник улыбнулся.

— Думаю, все возможно.

Пожилой шериф положил руку Нику на плечо.

— Если тебе что-нибудь понадобится, скажи. Это дело находится в ведении муниципальной полиции, но у меня есть к нему доступ. Я чувствовал бы себя гораздо лучше, если бы что-нибудь прояснилось. Может, вдвоем нам удастся что-нибудь сделать.

— Хорошо, спасибо, — сказал Ник.

Сам того не осознавая, Уайтхол подкинул ему некоторую информацию.

— Этот сукин сын был посетителем ресторана, в котором мисс Скилер ужинала тем вечером. Мы проверили квитанции об оплате кредитными карточками, но не выявили ничего подозрительного. Больше нет никаких следов. У тебя столько же информации, как и у нас.

Шериф вздохнул и пошел к двери. Перед тем как выйти, он оглянулся.

— Хотя ты прав насчет девушки, Лазитер. Она что-то скрывает. Просто я не могу понять, что и зачем. Она очень скрытная, прямо как Форт-Нокс[3]. — Он сдвинул шляпу на затылок и нахмурил лоб. — Но что не выходит у меня из головы, так это почему, черт побери, она выгораживает этого психа! Не думаю, что это кто-то, кого она знает…

Уайтхол тихо засмеялся и покачал головой.

— Если это так, то я надеюсь, что она вычеркнет его из списка тех, кого поздравляет на Рождество.