Сердце Триединства - [18]

— Получается, мы зря все это затеяли? — пробормотал Дармер. — У нас ничего не получится?

— Каким местом ты меня слушаешь? — посмотрела на него Ксилота. — То, что у вас не получилось с первого раза — абсолютно нормально. Старайтесь больше, и у вас все получится. Не переживайте. Я думаю, у вас обоих проблем с элементами не возникнет. Кому и следовало бы беспокоиться…

Она замолкла на полуслове, глядя поверх плеча Дармера. Обернувшись, тот увидел в дверях столовой Адель, которая пристально оглядывала зал. Заметив сокомандников, она направилась к их столу.

— Вот ты где, — обратилась Адель к Ксилоте, оказавшись рядом. — Забери.

И она положила перед Кси полупрозрачное кольцо темно-зеленого цвета. Кси пару секунд смотрела на него, а затем подняла глаза на Адель.

— Это что?

— Кольцо, — ответила та.

— Я вижу, — начала раздражаться Кси. — Зачем ты его мне отдаешь?

— Затем, что я больше не собираюсь заниматься алхимией, — ответила рыжеволосая и повернулась, намереваясь уйти.

— Погоди-ка, Адель, — остановил ее Дармер. — Что случилось? Почему ты вдруг передумала? Раньше ведь была не против.

— Я решила не тратить на это время. Поэтому прошу прощения перед твоими родственниками за беспокойство, — сказала Адель, обращаясь к Кси.

— А чем ты будешь заниматься, если не алхимией? — полюбопытствовала Салли.

— Да, было бы интересно узнать, — хмыкнула Кси, беря изумрудное кольцо в руку.

— Сосредоточу внимание на стихии Огня, — бросила Адель. — Сначала возьмусь за призывы уровня специалиста, а потом, когда-нибудь, доберусь и до сильнейших, пятого уровня, и тогда никакая алхимия мне не понадобится, — с ноткой самодовольства закончила она.

Звон удара камня о столешницу заставил всех вздрогнуть. Кольцо сделало пару кругов и замерло. Следом наступившую тишину сотряс хохот Ксилоты. Она откинула голову назад и, закрыв лицо руками, смеялась как ненормальная. Такая реакция обескуражила Адель. Она даже забыла, что собиралась уходить, и в полном недоумении смотрела на заливающуюся Кси.

— Отличная шутка! — воскликнула та. — Я-то думала, чувство юмора у тебя напрочь отсутствует, но теперь признаю — была не права!

Это уже слишком. Адель, мгновенно оказавшись рядом, тенью нависла над Ксилотой.

— И что я такого смешного сказала? — прошипела она.

— Как что? Ты и пятый уровень — это очень…, — тут Кси, наконец, обратила внимание на совершенно не настроенную веселиться Адель и недоверчиво переспросила: — Или ты всерьез это говорила?

— Да! — выплюнула Адель.

Ксилота так на нее уставилась, будто у собеседницы вырос на лбу третий глаз. От ее взгляда Адель подрастеряла воинственный настрой.

— Разве ты не простолюдинка? — спросила Кси.

— Простолюдинка. И что? — с нажимом поинтересовалась Адель.

— Да ладно! — недоверчиво воскликнула черноволосая. — Неужели тебя до сих пор никто не просветил?

Ошарашенная таким напором Адель только покачала головой. Лицо Кси просветлело и засияло, а в глазах появилось чистое, незамутненное счастье.

— В таком случае позволь это сделать мне, как в некотором роде специалисту в данном вопросе, — голосом, преисполненными важности и довольства, произнесла она. — Много времени это не займет, но ты все же присядь.

Адель помялась, но любопытство оказалось сильнее, и она отодвинула стул напротив Кси. Та широко ухмыльнулась и начала повествование.

— Объем энергии — не единственный показатель силы мага, есть еще такое понятие, как контроль. Это ты знаешь, или тоже объяснять придется?

— Естественно, знаю! — огрызнулась Адель. — Умение контролировать энергию позволяет магу творить заклинания, и чем лучше контроль, тем сложнее заклинания он способен создать.

— Великолепно, — вяло поаплодировала Кси. — Значит, переходим к главному. Так вот, если объем энергии — это физическая характеристика, как цвет волос и глаз, то контроль — скорее духовная величина. Объем ты никак изменить не можешь — с каким родился, с тем и живешь. Контроль же можно улучшать хоть всю жизнь. И он тоже передается по наследству, правда… несколько своеобразным способом. Я не зря упомянула о духовности, потому что контроль — это знания, накопленный опыт всех твоих предков. Родители передают своим детям уже наработанный контроль, не тот, что был у них самих при рождении. Таким образом, контроль улучшается из поколения в поколение. Именно поэтому в наши дни наилучший контроль имеют те, в чьих семьях испокон веков усиленно занимаются магией.

— Кланы? — тихо спросила Адель.

— И они в том числе, — подтвердила Ксилота. — Возьмем для примера Дармера. Судя по его рассказам, в Замке Огня он два года дурака валял, но все равно умудрился худо-бедно освоить программу. Это все потому, что за ним стоят десятки поколений элитных воинов, всю жизнь посвятивших развитию магических сил. Теперь переходим к тебе. Ты — потомственная простолюдинка, твои предки вряд ли использовали магию для целей, сложнее истребления сорняков. А для этого особого контроля и не надо. Вот и получается, что твои способности недалеко ушли от самых первых магов.

— Я тебе не верю! — закричала Адель, вскакивая. — Это не может быть правдой! Будь это так, я бы никогда не стала лучшей в Замке! И я не могла бы так долго не знать об этом! Мне бы уже давно рассказали! Одногруппники, учитель… Дармер! — она рывком обернулась к товарищу по команде. — Ты не можешь этого не знать! Скажи, то, о чем она говорит — правда или нет?