Сердце сумрака - [73]

– Это мои дочери, – пробормотал лорд Агнарр. – Сольвейга и Эдис – «сила солнца» и «небесная удача». Мы добавили в ваш розовый чай немного кольщеи, чтобы вы могли согреться. Когда все время живешь в самом сердце зимы, без нее просто никуда. – Тут суровый взгляд мужчины остановился на мне. – Зачем вам понадобилось сердце сумрака?

– Прежде чем мы перейдем к обсуждению, у меня есть к вам одна просьба. У одного из моих друзей по имени Лик возникла проблема – он был обречен. Мы надеялись, что вы можете знать какое-то заклинание, которое могло бы исцелить…

Мужчина замотал головой:

– Даже нашим предкам не было известно действенное лекарство. – Лик понурил голову. – Но она находится под хорошей защитой, с ней все будет в порядке. Действие руны Обречения рассеется через несколько недель, а до тех пор леди Лик необходимо соблюдать предельную осторожность.

Юный аша мигом вскинул голову.

– О… Я не… я не девочка.

– Тогда приношу вам свои извинения, – кротко молвил Агнарр. – Однако ваше сердце не боится правды, и я лишь следую тому, что оно показывает мне. Но если вас это беспокоит…

– О нет. Нисколько. С-спасибо, милорд, – пролепетал аша.

– Но вас, леди Тия, пугает что-то еще, о чем вы не говорите. Вы боитесь за своего брата, столь же отчужденного, как и вы.

Я вздрогнула:

– Я отчетливо вижу это в вашем сердце. Ваш брат ходит по тонкой грани между жизнью и смертью. Сердце сумрака позволит избавиться от Тьмы. Но, отказавшись от Тьмы, вы лишитесь брата, а на это вы никогда не пойдете.

Потеряв дар речи, я кивнула, мое тело охватила дрожь, оттого как быстро Агнарр увидел меня насквозь.

– Наш народ оберегает тайну Изогнутого Ножа. И для людей только лучше, если мир не будет знать о сердце сумрака. Но вы не собираетесь использовать его силу для своих собственных целей – это я знаю точно.

Тут подал голос Халад:

– Но почему вы сами не довели заклинание до конца?

– Никто из наших людей не владеет Тьмой. Мы можем рисовать все виды рун, кроме этих. Это было сделано, поскольку проклятие Маленькой Слезинки не коснулось нашего рода. Мы не способны сотворить сердце сумрака без посторонней помощи, как это невозможно сделать без нас.

– С чем вам помогла леди Микаэла? – невольно спросила я.

– Обычно заурви почти не заходит так далеко, на север, тем не менее однажды он приблизился к нашей территории – случилось это задолго до того, как Сахмет поселилась в Фарсуне. Тогда я пообещал леди Микаэле за усмирение заурви подарить наших лучших лошадей. Но без стеклянного сердца ей было трудно выполнить свою задачу. А когда она все же расправилась с дэвом, ее силы быстро иссякли.

– Значит, Микаэла знала о сердце сумрака?

– Нет. Прежде чем передать Темной аше свои знания, она должна пройти несколько испытаний. Микаэла ни о чем не знала. – Его взгляд остановился на мне. – А вы первая, кто пришел к нам, обладая такими сведениями. Не хотите выступить добровольцем?

– Добровольцем для чего? – с подозрением поинтересовался Кален.

– Сердце сумрака составляют два ключевых компонента: свет и тьма. Чтобы достичь света, необходимо внутрь серебряного сердца поместить сущности Пяти Великих Героев. На протяжении долгих веков мы оттачивали методику, которая позволяла бы выковать отдельное сердце без необходимости лишать кого-то жизни. – Он взглянул на Халада. – Полагаю, Кузнец душ, вам и вашему учителю Нарелу уже удалось обнаружить этот способ.

Халад удивленно кивнул в ответ.

– Он кажется простым только на первый взгляд.

– Второй компонент – тьма. Этот путь намного опаснее, только Темной аше под силу успешно его пройти.

Я медленно кивнула. Слова с легкостью всплыли в памяти:

– Вооружитесь черным сердцем, где сокрыта кровь любимого, и безоарами семи дэвов. Сварите каждый камень по отдельности и выпейте по пузырьку получившейся жидкости. Сплетите в воздухе руну Принуждения, перед вами предстанет сердце. Поместите его в свой стеклянный кулон…

– И возродитесь заново, – закончил Агнарр. – Процедура не из приятных. – При виде недоверия на наших лицах он улыбнулся. – Мы все связаны. Море и небо влияют друг на друга, хотя при этом никогда не соприкасаются. Произнесенные вами слова встречаются в тех же легендах, что почитаем и мы.

Халад молча встал, подошел к нашим сумкам и копался в них до тех пор, пока не извлек на свет тяжелый мешок. Затем, вернувшись на свое место, перевернул его и высыпал содержимое. По земле покатились безоары. Камень таурви остановился у моих ног.

– Халад, где ты их взял? – изумилась я.

– В аптеке «Семена рассвета». Мать госпожи Салики страдала начальной стадией слабоумия, в обмен на здоровое сердце для нее она любезно отдала мне остатки безоара таурви. Здесь еще прошлогодний камень аэшма и безоар саурва, с которым ты сражалась в Даанорисе. Ну и, конечно же, заурви из Истеры и нангхаитья из Ядоши.

– Но как тебе удалось раздобыть все остальные? – спросила я.

– Первому министру Стефану, откровенно говоря, плевать на безоар нангхаитья. Камень заурви мне вернул король Рендорвик. А что касается императрицы Аликс… – Халад нервно откашлялся. – Она не в курсе. Я поклялся Салике сохранить это в тайне.