Сердце сумрака - [101]

В этом месте письмо Темной аши обрывалось. Окончание истории отсутствовало.

– Зоя, ты всегда была импульсивна, – проговорила Костяная ведьма, – но с моей стороны лицемерно критиковать тебя за то, чем я сама всегда грешила.

– Отпусти меня, – сказала ей Зоя, – и я напомню тебе еще кое о чем.

На это предложение Темная аша рассмеялась.

– Почему ты не захотела рассказать нам раньше, маленькая uchenik? – подал голос лорд Рахим. – К чему вся эта таинственность? Зачем надо было поджигать гору?

– Потому что среди вас есть предатель. Я выяснила это только недавно, после того как вы все вышли из-под безопасности защитных рун Анкио. Я бы разоблачила изменника, но какой от этого был толк? Вы все равно мне никогда не верили, поэтому я предпочла не спускать с нее глаз, чем позволить еще раз сбежать в неизведанные края.

– Кто она? – Лорд Фокс был немногословен, дрожащими руками он крепко сжимал меч, направив его острие на Темную ашу. Но та не шелохнулась и не попыталась подчинить его. Вместо этого она смотрела ему в глаза, что было даже хуже.

– Наконец-то ты мне веришь, Фокс? Ты был прав. Я убила Дейзи. Может, я этого не помню, но именно моя рука сотворила деяние. Но я была не в себе. Меня не нужно было никому заставлять, чтобы выполнять его приказы. Это открытие я сделала слишком поздно. – Ее голос надломился. – А Лик…

Тут Халад заплакал. Его рыдания были тихими, едва различимыми, однако своей бесшумностью они могли расколоть камень.

– Тия, – произнес король Канс своим мягким шелковистым тембром. – Расскажи нам. Пожалуйста.

Эти песни никогда не исполнят на дараши оюн, танцы Вернаши из Роз сгорели вместе с ее книгами. Все взгляды были прикованы к леди Тие, когда та взошла на сцену, на кончиках ее пальцев вилась новая история, отсутствующие кусочки стремились занять свои места.

– Тогда позвольте мне закончить свой рассказ, – произнесла она.

22

Пещеры Стены Митры не были похожи на пещеры Горы Чужаков; здесь земля была утыкана известковыми сталагмитами, поросшие лишайником стены казались сырыми на ощупь, от висящего тяжелого влажного воздуха волосы прилипали к шее, а ладони мгновенно потели. Мы петляли по проходам, преследуя незнакомца в плаще, пока генерал Лоуд прикрывал наши спины, защищая от существ, оставшихся после обреченных. Я почувствовала, что мой ази уже перешел в наступление, его три головы изрыгали пламя. Но у нас не было выбора. В сражении против Безликого внутри пещер от меня будет больше пользы, чем в борьбе с отвратительными чудовищами снаружи.

– Теперь понятно, почему в эти пещеры не забираются путники, – проворчала Зоя, откидывая влажные волосы с глаз. На ашах были просторные блузы и дорожные юбки, которые облегчали передвижение, однако я все равно ощущала тяжелые клубы магии, исходящие от вплетенных в их одежду заклинаний. Зоя шла во главе процессии, ее окружало тусклое сияние рун Света.

– Тихо, – предостерегла Альти. – Совсем скоро мы должны выйти к большой пещере, о которой нам говорил Нокс.

Насколько я помнила, Стена Митры считалась излюбленным укрытием одноименного Великого Героя. Горные хребты, скорее всего, образовались тогда, когда Митра приказал земле подняться, чтобы не дать нангхаитья уничтожить Тхан, родной город его возлюбленной Аши. В то время как обычных посетителей пещеры мало привлекали, они тем не менее пользовались популярностью среди исследователей и спелеологов, а также тех, кто совершал ежегодные паломничества для поклонения Митре как божеству.

Как и предсказывала Альти, вскоре узкий проход закончился и перешел в широкую пещеру – именно ее я видела на известных картинах и литографиях. Эта пещера была знаменита тем, что в ней Митра отдыхал после сражения с дэвом, а потому многими считалась священным местом. Все следы предыдущего пребывания давно стерлись; какие бы артефакты тут ни оставались, за многие годы их благополучно разворовали искатели приключений. Здесь было пусто, за исключением нескольких сломанных деревяшек и маленького темного прудика у дальней стены. Ни Аадила, ни Безликого не было видно.

– Леди Альтисия, что-то здесь не так, – заговорила одна из аш, молодая женщина по имени Гинрей. – Из этой пещеры нет другого выхода, кроме того, каким вошли мы. Если лорд Нокс прав, а леди Тия уверена, то Друж мог скрыться только в этом проходе, а значит, они с Аадилом не могли уйти отсюда незамеченными.

Я тут же метнулась к сознанию Канса и быстро вошла в его мысли. Решение оградить рунами как можно больше дрихтианцев оказалось верным, насколько я могла судить. Сражение прошло быстро, пусть и ожесточенно.

«Никто не покидал пещеры после того, как мы в них вошли?» – спросила я у него.

Он вздрогнул, напуганный внезапно раздавшимся голосом в его голове.

– Нет. Мы с Халадом следили за входом.

«В пещере Митры их нет. Должно быть, они сбежали каким-то другим путем. Пожалуйста, попросите генерала Лоуда охранять горные тропы и на всякий случай продолжайте наблюдение».

– Понял, леди Тия.

– Канс и Халад ничего не видели, – сообщила я своим спутникам.

– Они же не могли настолько быстро перебраться на другую горную вершину? – сказала Зоя. – У нас уйдут годы на их поиски.