Сердце России - [6]
— Боятся за меня, — с горькой усмешкой объяснила Ирина. — Папа мне прямо сказал, что таких мужчин, как Илья, заполучить по желанию невозможно, их ведет их собственная судьба. Можно надорвать сердце, можно погибнуть, если ты на самом деле — не его вторая половинка. Одна четыре года назад уже погибла, да и одна ли она такая была, кто знает?..
Девушки помолчали, думая каждая о своем.
— А как тебе удалось его уговорить приехать к нам на пикник? — нарушила молчание Елена.
— Мне?! Да я для него — пустое место! Когда мы ушли из ресторана, папа настоял, чтобы мы все поехали к нам домой. Пока мы с мамой готовили ужин и накрывали на стол, отец с Ильей беседовали на разные темы. Илья обмолвился, что хотел бы познакомиться с академиком Добродеевым, сказал, что читал его научные работы и ему нужно что-то там прояснить. А тут такая оказия: юбилей твоего отца и пикник в узком кругу. Вот и вся причина!
— Почему ты раньше никогда мне о нем не говорила, ни словечка?
— Дурочку нашла! Разве о настоящей любви вслух говорят? Да еще лучшим подругам! Тут же — зависть, ревность…. Это только по телевизору уроды разные любовь свою открыто демонстрируют. Но что там за любовь?! Тщеславие да корысть…
Девушки вновь помолчали.
— Ира, скажи, он плохо с тобой обращался? — осторожно заговорила Елена. — Разговаривал высокомерно или грубо, или что-нибудь в этом роде?
— Высокомерно, грубо! — передразнила подругу Ирина. — Да пусть бы он меня в грязь втоптал, все-таки проявление хоть каких-то чувств! Так нет, ровный доброжелательный тон, предупредительность, вежливость… Я его придушить была готова!
Ирина сделала вид, что не заметила смущения подруги и призадумалась, сравнивая их шансы.
Вспоминая все, что было связано с Ильей, она пришла к выводу, что ни наряд, ни макияж, ни украшения для Ильи никакого значения не имеют. Не имеют также значения чувства, которые испытывает к нему девушка, если конечно она не его "вторая половинка".
Ирина бросила незаметный взгляд на Елену. А вдруг эта лохматая лесная нимфа в простеньком ситцевом платье, ее лучшая подруга, и есть та самая "вторая половинка"? Что тогда?
— Тогда, если отец прав, это их судьба, — вздохнув, решила Ирина, — и ничего с этим не поделать! Жаль, что мой отец оказывается прав всегда…
Она успокоилась и взглянула на часы: было без пяти минут час. Илья обещал приехать к часу дня.
— Может быть, он совсем не приедет? — подумала Ирина, но тут зазвонил мобильный телефон ее отца.
Подруги переглянулись и тут же опустили глаза.
— Слушает Бокалов, — бодро произнес в трубку Сергей Николаевич. — Привет, Илья! Не понял…, как выглядит дом со стороны залива?! А ты что, вплавь сюда добираешься?
Бокалов встал и, приложив руку козырьком ко лбу, начал осматривать водную поверхность, продолжая говорить по телефону.
— На гидроцикле? Точно, вижу тебя! — Сергей Николаевич указал рукой на стремительно приближающуюся с севера далекую точку. Все встали и стали наблюдать за ней. — Особняк самый правильный, сразу вычислишь. Да, деревянный. Не понял…, зачем? Ах, ну, разумеется, как это мы сразу не догадались!
Декан отключил телефон и повернулся к Азаровым:
— Просит особняк поджечь — ориентир нужен!
Гости расхохотались, Светлана Азарова с опаской оглянулась на милый ее сердцу дом, а Андрей Александрович весело крикнул:
— Лена, слетай за спичками!
Однако его дочь на шутку не среагировала. Она увидела, что Илья точно определил, как должен выглядеть "правильный особняк", заложил плавный вираж и лег на прямой курс к их причалу. Теперь гидроцикл, оставляя за собой красивый кильватерный след, с сумасшедшей скоростью приближался к берегу, и на его курсе, почти не видимая над поверхностью, затаилась предательская каменная гряда!
Лишь на долю секунды Елена похолодела от ужаса. Но уже в следующее мгновение стремительной белой птицей, едва касаясь ногами земли, девушка летела к пирсу.
— Черт, там же камни! — закричал Олег, устремляясь следом за сестрой.
— Папа, звони ему! — кричала на бегу Ирина.
Декан машинально выхватил мобильный телефон, но тут же понял, что звонить поздно: до столкновения оставались считанные секунды.
"Трава…, проклятый песок…, доски…, все!" — мысли пронеслись в голове Елены чуть медленнее, чем она преодолела пространство до причала. Вихрем взлетев на деревянный настил и поняв, что у нее осталось не больше секунды, девушка сделала единственное, что могла сделать в это короткое мгновение: она взметнула вверх руки, скрестила их над головой и страшно закричала:
— Не-е-ет!!!
Дальше произошло невероятное. Не снижая скорости, гидроцикл резко встал на корму, описал полный круг вокруг своей оси и, подброшенный образовавшейся в результате этого маневра волной, перелетел через гряду. Обрушившись в воду и подняв фонтаны брызг, гидроцикл через несколько секунд очень точно и аккуратно причалил к пирсу.
— Вы справились, капитан Грэй, — в одно мгновение став взрослой, подумала Елена и в изнеможении опустилась коленями на теплые доски настила.
Ее лицо оказалось вровень с лицом молодого человека, который, опираясь предплечьем правой руки о причал и тем самым удерживая гидроцикл на месте, внимательно смотрел ей в глаза. Они были на причале вдвоем, все остальные, приходя в себя от потрясения, оставались на береговой кромке.
По всей Америке сотни обычных мирных людей внезапно превращаются в одержимых паранойей убийц-маньяков. В своем безумии они не щадят ни друзей, ни родных, ни даже самих себя. Вот и Перри Доуси – добродушный великан, бывшая звезда американского футбола – замечает, что с ним происходит что-то не то. Сначала – странная сыпь и зуд по телу, затем – непонятно откуда взявшиеся треугольные наросты под кожей. А затем Перри начал слышать голоса, нашептывающие ему страшные вещи… Он инфицирован. Но Доуси не собирается уступать этому «нечто».
Тедди – родился в нищете и всю сознательную жизнь пытался добиться успеха. Теперь он талантливый краснодеревщик, мечтающий очистить мир от уродства и безвкусицы. Гарриет – когда-то яркая женщина, теперь развлекающаяся тем, что вызывает к себе на дом молодых ремонтников и склоняет их к сексу. Франсин – студентка колледжа, которая в детстве пережила жуткое зрелище убийства своей матери, а теперь пытается вырваться из-под опостылевшей опеки своей мачехи. Казалось бы, что может связывать этих людей? Тем не менее судьба самым причудливым образом свела их вместе, под одной крышей, – причем один из них должен умереть…
Обида не отомщена, если мстителя настигает расплата. Она не отомщена и в том случае, если обидчик не узнает, чья рука обрушила на него кару.Фортунато был известным ценителем вин, поэтому не заподозрил подвоха в приглашении своего друга попробовать Амонтильядо, бочонок которого тот приобрел накануне...
Юную красотку Мэй Линн, мечтавшую о Голливуде, выловили из темных вод реки Сабин. Но никто и не думает искать убийцу — даже отца несчастной девушки интересуют лишь деньги, добытые ее покойным братом при ограблении банка. Судьба Мэй Линн небезразлична только ее друзьям. Они решают отвезти ее прах в Голливуд, куда она так рвалась. На украденном плоту Сью Эллен, Терри и Джинкс, спасаясь от преследования, пускаются в безумно опасное плавание по «змеиному царству». Им предстоит, пройдя по самому краю, познать добро и зло и добраться до истины…
Серия таинственных происшествий, среди которых — исчезновение ученых и странные убийства, совершенные при помощи нейролептика, заставляет Ари Маккензи на свой страх и риск возобновить расследование, преждевременно закрытое по приказу сверху. На этот раз он идет по следу таинственного Вэлдона, мистика и оккультиста. В его логове в доме знаменитого средневекового алхимика Николя Фламеля Ари встречает молодую актрису Мари Линч, дочь пропавшего геолога Чарльза Линча…
Университетский библиотекарь Дэвид Голдберг работает на эксцентричного, пожилого миллиардера, последнее желание которого — оставить потомкам мемориальную библиотеку о себе и своих достижениях. Впрочем, самая запоминающаяся вещь в его деятельности, как случайно обнаруживает Голдберг — тайна большой политики, которая никогда не должна выплыть наружу. Это заговор по фальсификации президентских выборов! За главным героем, систематизирующим архивную информацию, начинается настоящая охота.