Сердце принца-ворона - [128]

– Целуй! Целуй! – напевают они тонкими пронзительными голосками, а потом уносятся прочь.

Эмбер с улыбкой поворачивается ко мне.

– Все ушли?

– Наконец-то, – выдыхаю я, сокращая расстояние между нами. – Сколько ты здесь пряталась?

– Может, час. – Она пожимает плечами. – Теперь я начинаю понимать, почему весь прошлый маскарад Новолуния ты провел, переодевшись толстым вороном.

– Это была поистине блестящая мысль.

Она обнимает меня за талию.

– Может, пойдем спать?

Блеск в ее глазах завораживает. Мне хочется подхватить Эм на руки и отнести прямо в комнату. Но я неспроста отыскал ее здесь. Кое-что мучает меня уже несколько дней. Хотя, возможно, стоит подождать…

Да, я подожду.

Еще денек.

Как-нибудь в другой раз.

– Франко, – предупреждающим тоном произносит Эм, пристально вглядываясь мне в лицо.

– Что? – Я изображаю невинность.

– Может, я и не пси-вампир, но понимаю, когда ты что-то от меня скрываешь. – Отступив на шаг назад, она стискивает мои ладони. – Говори.

– Ладно, – бормочу я, переминаясь с ноги на ногу, и заглядываю ей в глаза. – Я готов занять трон, Эмбер.

Она широко распахивает глаза, а в энергии вспыхивает удивление.

– Правда?

– Да, – голос немного дрожит, но я не хочу ничего скрывать. – Я многое увидел и узнал за последний год, и мне не терпится начать воплощать наши планы. Не просто в качестве принца, устраивающего мероприятия по сбору средств и благотворительные балы. Я готов делать нечто большее. Но для этого мне нужно стать королем.

– Твоя сестра знает?

Я киваю.

– Она готова, хотя и полагает, что я слишком мягкосердечен. Она беспокоится, что кто-то может попытаться оспорить мою власть.

– А что ты об этом думаешь?

Я хитро улыбаюсь уголком рта.

– Хотел бы я взглянуть на того, кто попытается. Нашей с тобой магии вполне достаточно, чтобы нагнать страху на кого угодно.

Эмбер краснеет. Ей не сразу удалось привыкнуть к собственной магии и использовать ее без опасения, принять свою силу такой, как есть.

Я ощущаю, что внутри нарастает волнение.

– Мне бы хотелось знать, что ты думаешь об этом.

Она отвечает не сразу. Я сдерживаюсь, чтобы не начать считывать ее энергию. Пусть Эм сама расскажет, что думает и чувствует. Наконец ее губы расплываются в широкой улыбке.

– Я горжусь тобой, Франко. И искренне верю, что ты готов стать королем. Знаю, ты будешь потрясающим правителем.

На меня накатывает облегчение.

– Спасибо, – выдыхаю я. – Но есть кое-что еще…

– Что? – хмурится она.

Я потираю затылок, чувствуя на коже капли пота.

– Давай вернемся в тронный зал.

Мы молча идем по садовым дорожкам ко дворцу, и, когда оказываемся в пустом тронном зале, я веду Эм к помосту, где стоит пианино. Но не предлагаю сесть, как обычно, на скамью. Сейчас я занимаю ее сам. В комнате темно, лишь сквозь стеклянный купол над головой струится звездный свет. Но мне хватит и такого освещения. Надеюсь, Эмбер все же не заметит ужаса в моих глазах.

Я смотрю на клавиши.

Чувствую, как сводит живот. Что она подумает об этом? Наверное, посчитает глупостью. Даже оскорблением. Не нужно… Впрочем, ладно. Стоит попытаться.

Я нажимаю пальцем на нужную клавишу, затем перехожу к следующей. Мелодия звучит медленно и неуклюже. Сомневаюсь, что Эм вообще сможет ее распознать. Пора это прекращать… Но я вдруг ощущаю ее энергию. Эм довольна, даже в восторге. Краем глаза вижу, как она подносит руку к шее, сперва касаясь медальона, а потом опаловой луны, которая покоится прямо над ним.

После того как Эмбер захотела постоянно носить подаренное мной ожерелье, мы попросили мадам Флору снять с него чары. Ну, по большей части. Осталась лишь скрытая магия, которая расцвечивает кожу Эмбер под одеждой. Ее вижу лишь я, когда она удостаивает меня чести любоваться великолепным шедевром – своим обнаженным телом. И тогда я могу лицезреть три строчки нотных знаков, светящихся сбоку, возле ребер.

Три прекрасные песни от трех опасных фейри.

Я заканчиваю неуклюжую мелодию и поворачиваюсь лицом к Эмбер.

Слезы застилают ей глаза, и в струящемся сквозь купол звездном свете ее радужки походят на сверкающие драгоценные камни.

– Песня для любви, – выдыхает она.

Эм права, это брачная песня гарпий, которой они привлекают партнера.

– Просто я не нашел песни, которая выразила бы нужные мне слова, – говорю я, вытирая о брюки влажные ладони. Сердце бешено колотится в груди. – Оказывается, у гарпий нет песен на случай помолвки.

Я ощущаю всплеск ее энергии, но вновь не собираюсь ее читать. Это слишком важно. Я должен услышать ответ прямо из ее уст.

На дрожащих ногах поднимаюсь со скамьи и опускаюсь на одно колено. Оги уверял меня, что так обычно поступают люди.

– Я знаю, ты уже моя пара, – начинаю я и, взяв Эм за руку, заглядываю в полные слез глаза. – И уже отдал тебе свое сердце, но… Ты окажешь мне честь стать моей женой? Моей королевой, чтобы править рядом со мной?

Она подносит свободную руку к дрожащим губам, но ничего не говорит.

Меня охватывают сомнения, и слова непроизвольно срываются с губ:

– Если ты не готова стать королевой, я пойму. Если не хочешь, это вовсе не обязательно. Знаю, у меня вроде как должно быть кольцо, но я хотел, чтобы мы выбрали их вместе. Это глупо…