Сердце дракона. Часть первая - [23]

Стены были сформированы белой обшивкой из древесины, отделанной золотым кантом, и оснащены системой зеркальных панелей.

Я остановилась в нерешительности, пытаясь угадать, где скрывается проход в мою комнату.

Положившись наудачу, открыла первую дверь. За ней находилась лестница, ведущая наверх.

Поднявшись по ней, я оказалась на антресольном этаже библиотеки.

Надо запомнить и наведаться на досуге.

Не успев спуститься обратно, я услышала голоса.

— Ты же знаешь, племянник, такое происходит только в том случае, если двое предназначены друг другу.

— Максимус! — узнала я. Стараясь ступать бесшумно, спустилась по ступенькам к деревянной панели и замерла, приложив ухо к стенке.

— У тебя уже есть Возлюбленная! Не может такого быть, чтобы истинных избранниц было две.

Мое сердце заколотилось с удвоенной силой. Потому что вторым собеседником был Ксавьер.

— Я сам не пойму, в чем дело. Едва услышал голос в горах, не смог устоять от притяжения.

К тому же она подтвердила, что никому не принадлежит. Так что тебе не в чем меня упрекнуть.

Я не видела лица Максимуса, но чувствовала, что говорит он искренне. Но от этого мне стало только хуже.

Что они там про избранниц говорили? Какое притяжение? Господи, куда я влипла?

— Она приняла меня, как свою пару, — прорычал Ксавьер, — и не может оставаться твой тари. Я еще понял, если бы ты просто взял Мали под защиту. Но тогда ошейник был бы серебристо-синим, а не золотым! Ты должен отпустить ее!

— Нет! — резко бросил Максимус.

— А как же Сальмира? Ведь это она твоя половинка? Не будь этого, мы бы и сейчас воевали с доррами! Только ваш брак и надежда на обретение сильных наследников, которые рождаются у истинной пары, позволили обрести мир нашим народам. Или…

Последовала длинная пауза. Казалось, даже воздух сгустился от напряжения, возникшего между соперниками. И все же часть меня ликовала.

Ксавьер пришел за мной! Он не побоялся выступить против регента. Значит, я ему не безразлична.

— Поэтому у вас до сих пор нет наследника! — продолжил, наконец, Ксавьер, — ты водишь всех за нос!

— Думай, что говоришь, мальчишка! Ты обвиняешь меня? Знаешь, какое наказание положено за такое? Смерть.

— Нет. Теперь я уверен, ты предал нас! Заключил мир с врагами, когда мы были близки к победе.

— Близки к победе? — зло рассмеялся Максимус, — если бы не я, Сертея уже давно стонала под игом дорров. Денометрикос практически умер после предательства его истинной пары.

Ты был слишком мал для того, чтобы оказать сопротивление все еще могучей армии вампиров. К тому же весь свой магический потенциал ты потратил на отца. Да я спас Сертею!

— А ты подумал о том, что будет, когда люди раскроют обман? Никто не вспомнит, ради чего все было сделано. Начнется война.

— Никто не узнает. Истинный цвет ожерелья вижу только я. А ты его заметил лишь потому, что пытался привязать Мали к себе. Ты совершил огромную ошибку, не завершив ритуала.

— Ты…

Даже сквозь панель я почувствовала, как ярость закипает в жилах моего дракона.

— Я уничтожу тебя Максимус!

— Полегче, племянничек. А не то я быстро устрою твою казнь за покушение на регента с целью переворота. Или передам тебя хорнагам[5], а они ловко разбираются с теми, кто попадает им в руки. Ты, конечно, слабая полукровка. Но потомок Берратоксов — лакомый кусочек для пожирателей силы. Без драконьей ипостаси ты не проживешь и суток. Верная смерть.

— Нет! — я выскочила из своего укрытия и бросилась между мужчинами. Они стояли почти вплотную, испепеляя друг друга яростными взглядами.

— А я-то думал, когда же ты появишься, — усмехнулся Максимус, — хватит ли терпения дослушать до конца то, что собираюсь предложить.

— Сними с меня этот дурацкий ошейник! — потребовала я, — ты даже не удосужился спросить, хочу ли я быть тари! Черт. Да тогда я даже не знала этого слова! Я не желаю быть тари, и не стану игрушкой!

— О! Сколько экспрессии, чувств. Детка. Я не меняю своих решений.

— Мали, прости, что не смог защитить тебя, — прошептал Ксавьер.

От этих слов вмиг потеплело на сердце. Я обернулась и… утонула в медовых глазах. Столько нежности во взгляде и… сожаления.

— Прости, — я всхлипнула. Комок подступил к горлу, не давая дышать. Весь мир перестал существовать. — Это моя вина. Ревность, глупость. Все, что было до нас, не имеет значения, ведь я…

— Хватит, — оборвал Максимус, — меня сейчас стошнит.

Дракон издал звонкий свистяще-щипящий звук. Тут же в комнате появились стражники и встали по обе стороны от Ксавьера.

— Проводите гостя в его покои и проследите, чтобы он не покидал их без моего разрешения, — приказал регент.

— Максимус, опомнись! Она не хочет быть твоей. Отпусти ее, пока не стало поздно.

— Ты должен уважать своего повелителя. На колени!

Ксавьер не пошевелился. Если бы взглядом можно было убить, Максимус уже давно был мертв. Воины схватили моего дракона, скрутили ему руки и попытались исполнить приказ хозяина. Между ними завязалась драка. Ксавьер пропустил несколько ощутимых ударов, прежде чем ему удалось вывести из строя стражников.

Для меня их борьба вообще пронеслась, как вихрь. Слишком быстрыми были движения. В мелькающем калейдоскопе тел, я не могла разобрать, где Ксавьер, а где другие драконы.