— ДА!
— Мда, любовь слепа, — Вин задумчиво скривила губки.
— ЗАМОЛЧИ! Просто прими ставку, это всё!
— Ну ладно, самая оригинальная ставка принята. И похоже если Руми хочет выиграть, то разбогатеть должна именно Куронэ.
— Отлично на неё и поставлю, — Руми беззаботно откинулась на стуле.
— Ладно, кто-то ставит на победителя в турнире, а кто-то уже на то кто на ставках поднимется, а кто обанкротится.
— Похоже в этом году и правда будет интересный турнир, — Ректор довольно поглаживал бороду: — но кажется уже пора начинать бои!
— Вы правы, все ставки приняты, и пора начинать!
* * *
— Кстати а кто сражается первым? — Вин посмотрела на таблицу: — битвы будут по порядку?
— Нет, в первом туре очерёдность решит жребий, в следующих турах уже будем идти по порядку. И оп, — Ректор вытащил из под стола мешочек с шарами: — первым у нас будет, первым бууудееет номер четыре!
Комментаторы синхронно обернулись к доске за спиной, где висело расписание. Парой номер четыре были Грэйн против Катрины.
— Уууу, похоже сейчас мы и узнаем поможет ли поддержка нашего профессора молодому магу земли в битве, — Вин игриво покосилась на Леврис и она смущёно отвернулась в другую сторону.
— Участники, прошу пройти на арену! — объявление Ректора было сигналом для участников.
По лестнице прямо за нашим ложе маги направились вниз.
— Я надеюсь ты не будешь сдерживаться, потому что я девушка?
— Мне выпал шанс показать результаты своих тренировок, да ещё и в битве с таким сильным врагом, можешь и не надеяться на поблажки!
Разогревая друг друга колкими комментариями противники вышли к центру арены. Грэйн приложил руку к земле и сразу с подозрением осмотрелся по сторонам. Арена была покрыта ровной плодородной почвой с низко подстриженной травой на большей части её площади, но Грэйна явно привлекло что-то необычное в строении этой арены.
— Что-то не так?
— Почему-то я не вижу дальше стен, как будто нас отрезали от остального мира, — Грэйн с настороженностью посмотрел на комментаторскую кабинку, которую было видно только с арены в самой верхней части трибун.
— Хо-хоо, Ректор, как вы прокомментируете это? Мы же отчётливо видим участников, почему у Грэйна могло сложиться такое мнение?
— Это мера предосторожности. Вам же не кажется, что мы могли посадить столько высокопоставленных персон так близко к месту, где бушуют мощнейшие заклинания.
— Это какой-то барьер?
— Даже больше! Это мощнейший защитный экран, известный как кристальный барьер или Кризалис. Такой пробить невозможно.
— Хммм. Я что-то никогда не слышала о такой магии, — Леврис глубоко задумалась: — ни в одном учебнике по магии, такой щит не описывается.
— Это потому, что ни один маг его не сможет поставить, — Руми раскинувшись в своём кресле мирно хомячила халявное печенье: — не так ли господин Ректор?
— Я знал, что вы о нём слышали. Да вы правы, ни один обычный маг такой не поставит. Для создания подобного барьера нужна связь с четырьмя измерениями духов.
— Другими словами, — Руми закинула ещё одно печенье в рот: — его может воздвигнуть либо призыватель, либо прямые контракторы четырёх измерений. Правда из-за некоторой нестыковки в возрасте, я не слышала, чтобы кто-либо возводил что-то подобное.
— Вы правы, но в строительстве Академии принимали участие многие талантливые маги, потому и барьер стал возможным. Он напрямую связан с миром духов, и потому любую магию передаёт в мир духов и укрепляет себя изнутри.
— Вау, довольно развёрнутый ответ, но каких размеров весь щит?
— Барьер диаметров двести метров, покрывает ровно всю арену и замыкается куполом над и под ней. Таким образом он полностью отсекает этот участок земли от остального мира. Правда воздух туда может проходить, иначе наши участники могли бы задохнуться от слишком долгой битвы. Всего в барьере лишь одна брешь это ворота на арену, которые открываются только чтобы впустить участников, и чтобы выпустить победителя и побеждённого.
— Другими словами на арену кроме самих участников никто не сможет попасть.
— Да, а также то, что выбраться оттуда без моего вмешательства они не смогут.
— Жестоко. Но пора начинать бой. Поприветствуйте наших бойцов, героев что открывают эту великую битву! Маг земли прошедший безумные тренировки, чтобы отточить свои навыки, и волшебница молнии способная сокрушить здание одним ударом, — в это время на экране появились сцены, когда Грэйн поднимал в воздух огромную скалу для постройки моста, и когда Катрина на вступительном экзамене снесла полполигона одной атакой: — Посмотрим что сильнее созидание или разрушение!!
— Да начнётся битва!
* * *
Противники стояли друг от друга на расстоянии около пятнадцати метров, и с призывом Ректора начали атаку.
Катрина, заведя руку за спину, резко выбросила её вперёд, и огромная молния вылетела в противника. Но за пару метров до цели она внезапно растворилась в воздухе.
— Что? — Катрина не могла понять, что происходит. Принцесса выпустила подряд две мощные молнии, но они также растворились в воздухе: — что там происходит?
Принцесса выбросила в цель ещё ряд молний, но Грэйн, не сделав и движения, развеял все атаки.
Собрав электрические разряды на кончиках пальцев, Катрина сделала разворот на месте, и в разные стороны вырвались десять маленьких молний. Несколько молний по дуге полетели в сторону мага земли, но шесть молний направились в сторону трибун. Сначала зрители вскрикнули, но молнии не добравшись до них, отразились от невидимой стены и, изменив траекторию, направились к Грэйну со спины. В момент удара об барьер в воздухе возникли несколько шестиугольных пластин, которые и отразили заклинание. С задержкой меньше секунды молнии врезались в Грэйна.
