— Для госпожи Серены, что угодно. Если бы не она даже не знаю как бы сейчас жил, как и все жители города.
— Да, ха-ха, она молодец, — купец неловко почесал затылок. Хоть он был богато одет, но манера речи и поведение больше подходили крестьянину или рабочему: — знаешь, она в последнее время увлеклась металлургией и кузнечным ремеслом, все книжки об этом перечитала. Вот я и подумал подарить ей на день рождения какую-нибудь интересную вещь руки настоящего мастера.
— Вы мне льстите, я всё таки больше специалист по оружию, если хотите я вам подскажу несколько хороших мастеров в столице, они сделают настоящее произведение искусства.
— Нет-нет, у меня нет столько времени, да и думаю ей будет приятно если подарок будет от кого-нибудь из местных.
— О чём вы до дня рождения леди Серены ещё полгода, все в деревне это знают.
— Нет, пожалуйста сделай подарок поскорее, боюсь у неё нет столько времени.
— Ах, — кузнец запнулся: — я сделаю всё что смогу, не волнуйтесь.
— Я на тебя рассчитываю, возможно о предпочтениях дочки тебе лучше спросить её лично.
— Да думаю я пришлю к вам этого бесцеремонного подмастерья. Ему будет легче найти с ней общий язык. Хватит подслушивать лучше займись делом.
— Простите, я не хотел вам помешать, — я вышел из-за стеллажа, за которым прятался, и неловко улыбнулся.
— Вот адрес, поговоришь с госпожой Эверин и узнаешь, что бы она хотела, только не делай никаких глупостей, — кузнец выпроводил меня за дверь и остался продолжить разговор с купцом.
«Так… кислоты немного достала, серу, уголь, смолы, всё вроде есть. Хотя может ещё что оптимизировать,» — Айлин брела по окраине города, выискивая, что бы ещё приспособить для кузницы, и только одно место ещё привлекало её внимание.
— Хмм, старая шахта, наверняка здесь добывали какой-нибудь металл, но всё же надо взглянуть, — только девушка захотела войти в створ старой шахты, как оттуда раздались шорохи и приглушённые голоса. На всякий случай девушка достала кинжал из сапога, но из шахты вышли только несколько мальчишек лет семи перепачканных землёй, — фух, наверно не во всех шахтах водятся страшные монстры.
— Хехе а я больше нашёл!
— Зато у меня самый крупный!
Детишки переговаривались между собой, не замечая взгляда стражницы.
— А о чём это вы? — дети даже подпрыгнули от неожиданности услышав голос девушки.
— Ваа!! Нас заметили, говорил же не надо было идти! — самый малый из мальчиков попытался сбежать, но Айлин легко поймала его за шкирку.
— Оп, не так быстро. Я вас никому не сдам, если расскажете что это за шахта. Я сама хотела проверить, но так думаю будет быстрее.
— Эээ, — мальчишки переглянулись: — точно, вы же одна из тех студентов, что вчера прибыли в город, потому ничего не знаете. Но обещайте ничего не рассказывать.
— Обещаю, обещаю. Да и что вы так боитесь что вас родители отругают?
— Нет, вы не понимаете. Для тех, кто без разрешения работает в шахте наказание — смертная казнь.
— Да ладно, — девушка подозрительно сморщилась: — шахта вроде и так закрыта.
— Ну понимаете, это старая алмазная шахта, старейшины говорили, что здесь раньше добывали самые чистые алмазы в Верании. Но уже несколько веков прошло, как закончились все крупные камни, поэтому феодал решил её закрыть, но шахта всё равно принадлежит феодалу, и если он узнает, что здесь кто-то работает, то он будет сурово наказан.
— Дурацкие законы, но всё же не покажете мне, что вы нашли?
— А вы не отберёте их у нас?
— Не волнуйтесь, не отберу.
— Ну хорошо, — мальчишки достали маленькие кожаные мешочки и высыпали их содержимое. Внутри были алмазы, хотя назвать их таковыми язык не поворачивался. Самые крупные едва достигали размера булавочной головки, а большинство больше походило на алмазную пыль. Конечно в ювелирном деле они были бесполезны, но даже за такую мелочь их могли казнить.
— Хмм, красиво.
— Это наше сокровище.
— Правда? А много у вас такого?
— А вам зачем? — мальчики подозрительно прищурились: — мы и то знаем что такое никому не продашь.
— Мне для дела нужно, и я бы хотела у вас это купить.
— Нет, это наше сокровище, мы не будем менять его на какие-то монеты.
Мальчишки уверено кивнули и хмыкнули в унисон.
— Хммм, значит на какие-то монеты не согласны… А на особенные монетки? — девушка улыбнулась и достала имперский золотой, он был больше чем веранские монеты и на обратной стороне была выгравирована голова большого дракона: — это имперская золотая монета, в ваших краях большая редкость, к тому же в ней больше золота чем в веранских монетах, потому она очень ценная.
— Уваа, — сначала мальчишек восхитил блеск золота, но кое-что их насторожило: — тётенька, а вы случайно не шпионка империи?
— Нет, я здесь на законных основаниях, хоть и из империи, но я здесь с разрешения Ректора, так что всё в порядке. Хотя я бы тоже не советовала показывать такую монету кому попало.
— Хмм, надо посовещаться.
Мальчишки отошли в сторонку и начали интенсивно шушукаться периодически поглядывая на Айлин. Через десять минут бурных словесных баталий они вынесли свой вердикт.
— Ну хорошо мы согласны. И сколько вы хотите?
— Хмм, если у вас ещё есть, то это будет очень хорошо. Я бы купила десять таких мешочков, по монете за каждый.
