Серая кошка в номере на четыре персоны - [61]
С а п а р б а й. Обещаешь?.. Скажи, обещаешь?..
В о с т о к о в е д. Да, да!.. Иди.
С а п а р б а й. Пойду…
Встает и, пошатываясь, идет к двери. От самого порога, обернувшись:
С а п а р б а й(умоляюще). Ты обещал…
В о с т о к о в е д. Иди спокойно.
Потоптавшись у двери, Сапарбай, наконец, уходит. Востоковед устало откидывается на спинку кресла. Закрывает глаза. По лицу вновь пробегает гримаса боли. Берет со стола таблетки. Смотрит на коробочку. Кладет обратно.
В о с т о к о в е д. Нет… Не теперь…
Протягивает руку к бутылке с минеральной водой. Задевает фужер. Фужер падает со стола и разбивается. Востоковед смотрит на осколки. Усмехается, качая головой.
В о с т о к о в е д(саркастически). К счастью…
Оживленная улица европейского города. За рулем одной из машин — востоковед. Рядом с ним старик, в котором можно с трудом угадать офицера.
О ф и ц е р. …Не с твоим здоровьем, Анн.
В о с т о к о в е д. Не старайся меня отговорить.
О ф и ц е р. Я только подумал…
В о с т о к о в е д. Что после поездки в Перу ты смог бы составить мне компанию.
О ф и ц е р. Да.
В о с т о к о в е д. Не криви душой. Ты вернешься, и тебе надо будет опять мчаться куда-то, сломя голову. Потом еще и еще… А ты уже стар для таких одиссей.
О ф и ц е р. Ты думаешь?
В о с т о к о в е д. Уверен.
О ф и ц е р. Возможно, ты и прав. И все-таки…
В о с т о к о в е д. Никаких все-таки. Я знаю, что делаю… Когда твой рейс?
О ф и ц е р(смотрит на часы). Еще есть время. Успеем пообедать в аэропорту.
В о с т о к о в е д. Прощальный обед…
О ф и ц е р. Не так мрачно!
Ресторан. Вышколенный кельнер проводит их к столу. Принимает заказ и бесшумно исчезает. В зале пусто. От нечего делать официант одним пальцем подбирает на рояле какую-то мелодию.
В о с т о к о в е д. Мрачно здесь. Или мне все кажется?..
О ф и ц е р. Старый добропорядочный ресторан. Отменная кухня. Вышколенная прислуга. Веселиться ездят в другие заведения, Анн.
Кельнер подкатывает тележку, уставленную тарелками и бутылками. Сноровисто сервирует стол. Откупорив бутылку, наливает в рюмки.
Кивая на официанта у пианино.
К е л ь н е р. Он вам не мешает, господа?
О ф и ц е р. Пусть тешится.
Кельнер кланяется и отходит.
О ф и ц е р. Договаривай, Анн.
В о с т о к о в е д. Давай есть.
Пьют и едят. Немного погодя офицер отодвигает тарелку и закуривает. Востоковед вопросительно смотрит на нею.
О ф и ц е р. Не хочется. Поем в самолете.
Востоковед доедает салат и тоже отодвигает тарелку. Наливает в фужер воды.
О ф и ц е р. Что тебя тяготит, Анн?
В о с т о к о в е д. Все то же.
О ф и ц е р. Плохи дела?
В о с т о к о в е д. Да.
О ф и ц е р. Ты был у профессора?
Востоковед кивает.
О ф и ц е р. И что?
В о с т о к о в е д. Удивляется, как я до сих пор не загнулся.
О ф и ц е р. А, черт!.. Какой дурак верит в наши дни эскулапам!
В о с т о к о в е д. Док не эскулап. Мы с ним старые приятели. Он даже оказал мне услугу.
О ф и ц е р. Да? И какую же?
Востоковед достает из кармана плоскую коробочку для пилюль. Кладет на стол. Офицер пренебрежительно берет ее двумя пальцами.
О ф и ц е р. Что это за мерзость?
В о с т о к о в е д. Лестница в небо.
Офицер кладет коробочку на стол. Некоторое время молча смотрит на собеседника.
О ф и ц е р. И ты так спокойно говоришь?..
В о с т о к о в е д. Чему быть, того не миновать. Хочу дать тебе совет.
О ф и ц е р. К дьяволу советы! К дьяволу этот погребальный звон! Заткнете вы наконец эту чертову шарманку?!..
О ф и ц и а н т(прекращает играть, оборачивается). Вы мне, сэр?
О ф и ц е р. Вам, дьявол вас побери!
О ф и ц и а н т. Прошу прощения, сэр.
Опускает крышку рояля.
В о с т о к о в е д. Не надо, дружище. Успокойся и выслушай до конца.
О ф и ц е р. До конца!.. Какой идиот внушил тебе, что это конец?
Востоковед морщится. Вытряхивает из коробочки на ладонь таблетку, отправляет ее в рот, запивает водой.
О ф и ц е р(ошеломленно). Ты сошел с ума!
В о с т о к о в е д(удивленно смотрит на него. Поняв, устало улыбается). Успокойся.
О ф и ц е р. Зачем ты проглотил эту дрянь?
В о с т о к о в е д. Дозы, старина. Две таблетки в день — норма. На этом я и держусь. Ты будешь меня слушать?
О ф и ц е р. Говори.
В о с т о к о в е д. Это всего лишь совет. Выслушай и поступай, как знаешь. Договорились?
О ф и ц е р. Да.
В о с т о к о в е д. Полвека назад мы начинали на пустом месте. Десять лет мы шли к цели плечом к плечу. Встали на ноги. А потом… я оставил тебя одного.
О ф и ц е р. Но…
В о с т о к о в е д. Не перебивай. Какие бы ярлыки мы ни вешали на наши поступки, это не меняет сути. Я не сказал тебе главного тогда.
О ф и ц е р. Это что — исповедь?
В о с т о к о в е д. В какой-то мере. Тогда я понял, что бизнес — не моя дорога. Но это не все. Я увидел, куда ведет эта дорога.
О ф и ц е р. И куда же она ведет?
В о с т о к о в е д. Она кончается тупиком.
О ф и ц е р. Вот уж не ожидал…
В о с т о к о в е д. Ты обещал выслушать.
О ф и ц е р. Говори.
В о с т о к о в е д. Я должен был сказать тебе об этом. Должен был… И не сказал.
О ф и ц е р. Я бы просто послал тебя к черту.
В о с т о к о в е д. Я даже не попытался это сделать.
О ф и ц е р. Ты понимал, что это бесполезно. Потому и не пытался.
