Серая эльфийка - [7]
Глава 3
«Свиток. Прочти свиток! Осталось шестьсот ударов сердца», — прозвучало в голове. Очнувшись, обнаруживаю, что электричество уже включили. Нащупал над бровью огромную шишку. Снова слышу внутри себя: «Осталось мало времени. Влей жизнь. Пятьсот ударов». Проявляющийся «фингал» оставил для просмотра узенькую щель. И на том спасибо. Теперь один глаз имеет красивый восточный разрез. Кажется, еще обжегся чаем. «Помоги мне, маг, прочти заклинание! „Королева клинков“ не останется в долгу! Четыреста», — судя по голосу и титулу, просила женщина. Исходя из того, что в квартире нахожусь один — стукнулся лбом серьёзно. «До использования свитка воскрешения, осталось триста ударов сердца» — продолжил разговор признак сотрясения мозга. Машинально смотрю на часы, — «в отключке» пробыл примерно минут пятнадцать. Поднялся на ноги. Стоять невыносимо трудно.
Цветаниэль. На выходе одного из коридоров показалась заманивающая группа тёмных. Судя по приближающемуся дрожанию, Дракон бежит следом.
— Приготовьтесь, — скомандовал Ахаар.
Десять (включая меня) светлых эльфийских магов и троё уцелевших из клана дроу распределяются по краям площади, образуя круг. Лучники натягивают тетивы.
«Силовая сеть» — не самое сложное заклинание. «Для создания достаточно и одного среднего мага», — вспоминаю я. Но чтобы удержать в ней Чёрного Дракона требуется, как минимум, архимаг. В наших кланах таких нет. Поэтому заклинание разделили на части. Такой подход позволяет скастовать сеть со структурой многократной мощности (согласно числу участвующих магов), силы которой будет достаточно. На самом деле, с нашими амулетами хватит и восьмерых. Но решили перестраховаться. Поэтому чувствуем себя абсолютно спокойно.
Дроу, дразнящие Дракона собрались вместе (чтобы внимание появившегося зверя не переключилось на членов засады), но готовы были в любой миг рассыпаться по сторонам.
А вот и ОН. Неспроста название этих исполинов принято писать с большой буквы. Чудовище огромных размеров едва умещается в норах подземной деревни. Однако это не мешает ему развивать невообразимую скорость.
Расчёт верен — Дракон выскакивает под своды амфитеатра и бросается на кучку ожидающих эльфов. Те замирают и хладнокровно смотрят на врага. Я бы так не смогла.
Когда Чёрный уже находился в центре площади, тёмные воины разбежались. Пословица «за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь» срабатывала всегда. А её вариант с двадцатью эльфами — тем паче.
«Вперёд», — раздался в голове мысленный приказ Ахаара.
И тут дроу ждал неприятный сюрприз: все светлые маги, не дожидаясь пока группа заманивающих окажется за безопасной границей круга, вдруг одновременно шагнули назад (чтобы маги тёмных тоже оказались внутри) и произнесли заклинание.
Купол «силовой сети» накрыл Чёрного Дракона и всех, кто остался на площади. Лучники тотчас устроили обстрел. Нет, не чудовища. В первую очередь своих обманутых сородичей.
Мне с самого начала не понравилась эта затея. Вчера, на тайном совещании лидеров трёх кланов Ахаар сумел убедить Далотиатуса и Занзира в справедливости таких наших действий.
Во-первых, тёмные когда-то убили его отца Эйрилана — тогдашнего Правителя светлых эльфов (и хотя история эта давняя, и король был сам виноват — нарушил какой-то закон, им же и подписанный — осадок в душе остался). Тем самым, лишив Ахаара титула наследного принца. Ведь после, на совете старейшин Первым Лордом был выбран кандидат из другого Дома.
Во-вторых, эта часть леса до Великой Войны исторически принадлежала светлым эльфам. А так как сейчас пещеру занял Чёрный Дракон: появилась возможность вернуть свою территорию. Ведь согласно Единому Закону Леса, клан, изгнавший летающего змея, вправе претендовать на присвоение освобождённых земель на равных правах с предыдущими хозяевами. Если представители последних останутся живы. Эту проблему мы сейчас и решали.
В-третьих, богатства предыдущего логова чудовища делятся поровну между кланами, вне зависимости от количества участвующих членов. Семьи трёх светлых семей предоставили почти двести воинов. А со стороны тёмных — всего двадцать три. Это несправедливо. Исключение одного из претендентов, распределяет его долю между оставшимися.
Ну и, в-четвёртых, самое главное: дроу не успели оповестить своих, сразу прибежали за помощью к нам — наиболее близлежащим союзникам. Поэтому, в случае успеха (а он в сложившейся ситуации обязан случиться), предательство останется в тайне.
Это против моих убеждений. Но слово безродной ни на что не влияет. Меня и так взяли исключительно из-за того, что для столь юного возраста обладаю серьёзным магическим потенциалом и способна накапливать маны гораздо больше, чем некоторые со специальными амулетами. Мне пророчат даже, при соответствующем обучении, звание архимага. Наверное, поэтому я и решила ввязаться в эту авантюру. Причитающейся моей персоне части от сокровищ, хранящихся в пещере Чёрного Дракона должно хватить на обучение в Академии Магии.
Утешает лишь то, что лично я убивать никого не буду. Только помогу в создании «силовой сети».
Бойни не получилось. Четверо самых резвых тёмных всё-таки успели и вырвались за пределы круга. Мгновенно оценив ситуацию они кинулись на удерживающих купол светлых. Мы сразу же недосчитались такого же количества магов. Воины дроу на этом не остановились и выбрали новые цели.
Сергей оказался в игровой Преисподней, более известной как Кара, не по своей воле. У него на тот момент просто не было выбора. Но, оказавшись там, Сергей освоился настолько, что превратился в легенду. Кто теперь в Каре не знает Алебардиста под ником Головолом? Сам Сатана относится к нему с уважением, а представительница небесной канцелярии готова торговаться с Князем Тьмы до последнего бонуса, лишь бы угодить своему подопечному. Но уважение уважением, бонусы бонусами, а лихое владение алебардой еще никто не отменял…
Счастье Сергея, молодого человека лет двадцати с небольшим, оборвалось в одно мгновение. Его беременная невеста умирает буквально у него на руках. В отчаянии Сергей просит помощи у самого Сатаны. Но враг рода человеческого хитер, он предлагает Сергею не просто сделку, а участие в некой игре. Выиграет Сергей — получит возлюбленную обратно. Проиграет — они оба останутся в Преисподней. Сатана утаил от Сергея лишь одну подробность: Преисподняя-то современная! Вместо котлов и сковородок — комплекс серверов популярной онлайн-игры, вместо чертей — мобы, вместо вечных мук — квесты.
Чтобы спасти любимую, Сергей заключает сделку с самим Сатаной, по условиям которой он должен принять участие в онлайн-игре с полным погружением в виртуальную реальность. С этого момента Сергей стал Головоломом, одним из миллионов игроков в чудовищном мире под названием Кара. Для уверенной победы у Головолома есть все: преданные друзья, надежный клан, благосклонность местных жителей, превосходное оружие, крепкая броня, мощные амулеты, куча припрятанных полезных вещей и сокровищ. Короче, он учел почти все, кроме одного… Мало кто из смертных обыгрывал Сатану…
Жизнь – странная штука, а судьба часто любит насмехаться над своими избранниками. Иногда ее забавы чересчур жестоки… По крайней мере, над Алексеем и Таей она пошутила сурово. С одной стороны, молодые люди находятся в коме и на этом свете их поддерживает только сложная медицинская аппаратура, а с другой – перед ними уникальный виртуальный мир. Новейший сервер «Миров Бессмертных», на просторах которого Алексею и Тае предстоит стать бета-тестерами по заданию «случайного» знакомого. Целая вселенная, неотличимая от реальности, населенная сказочными существами.
Острые мечи, меткие луки, огнедышащие драконы, управление стихиями, боевые заклинания, камеры наблюдения, нервно-паралитический газ, потрясающая маскировка, кибернетические слуги, древние артефакты… Перечислять можно долго. Но что окажется действеннее в борьбе за власть, не в состоянии определить ни звездочеты, ни толкователи снов, ни гадатели на кофейной гуще, ни бабки-ведуньи, ни опытные разведчики из аналитического отдела, ни даже всемогущие демиурги, заварившие всю эту кашу.
Пока эльфийки, оказавшиеся на Земле пробуют на вкус места для поцелуев в кинотеатре, участвуют в дэнс-батлах ночного клуба и умиляются примитивными достижениями дрессировщиков и фокусников в цирке, наши "попаданки" устраивают на чужой планете революцию, выращивают дракона и думают о замужестве с царём орков и архимагом. В то же время у парня из российской глубинки, проявляются феноменальные способности к магии, развивать которые он пытается в обоих мирах. Причем сквозь пространственные Врата молодой человек проходит в теле возлюбленной, которая на родине играет далеко не последнюю роль в межгосударственной политике.
Оперативному отряду айлов под командой могучего Сандра предстоят испытания, обретения, потери. Среди задач, которые им предстоит решить — внедрение юного айла Нура в пространство-время иного измерения. В том измерении царит Империя, готовящая прорыв на планету айлов.
Фьорды и скалистые острова, драккары и набеги, конунги и ярлы, мечи и секиры, воины и скальды, светловолосые жены и смуглые полонянки, – всё это мир викингов. Тор, Один и Локи – это их боги. А Вальгалла – цель их жизни, но туда попадут лишь самые отважные. В этом мире острый меч всё ещё сильнее мешка с золотом, а обида смывается кровью. Для последнего и придуманы хольмганги – поединки чести. Молодой воин Олаф-рус, не знающий страха берсеркер Эрик Одержимый, знаменитый скальд Флоси Среброголосый и профессиональный поединщик Гуннар из Страны Льдов, – всех самых лучших бойцов собрал по фьордам таинственный старик без имени, чтобы выставить их против легендарных Черных Братьев.
Я неуклонно двигаюсь вперёд, наступая на мягкую поверхность под своими ногами. Куда меня ведут мои непослушные ноги, невзирая на трудно проходимую местность. Я не желаю спать и не чувствую усталости. Мне не хочется ни есть и не пить, я ни жив и не мёртв. Кто я такой, и зачем я существую, зачем мне идти через всю пустыню… в неизвестном направлении.
Андрес успел испытать немало переживаний и преодолеть множество проблем за последние месяцы нахождение в другом мире. Благодаря могущественным артефактам, ему посчастливилось избежать ужасных последствий, после того как выяснилось кем он является. И сейчас перед ним, стоит лишь одна задача, самая главная, это отправиться на Север и отыскать свою наставницу, прекрасную Валерию.
«В любой сказке должен быть прекрасный принц и счастливый конец. Принца я обязательно найду, а добрый финал… Без него ведь интереснее, верно?» На обложке: Crow God by Kevin Macio.
Вновь оказаться там, откуда так стремятся уйти дети и мечтают вернуться взрослые? Не самый плохой вариант нового существования. Вот только решение, что хорошенького понемножку, приняли за тебя. Придется взрослеть. Заодно всем желающим напомнить, что не стоит будить… пока «оно» тихо.
Иногда ОНА бывает чрезвычайно доброй, весьма заботливой, бесконечно щедрой, удивительно милой, крайне нежной и с удовольствием рассказывает малышам сказки.