Сера и Пепел - [6]

— Нет, это не навык. Аспид отличается от обычных виверн не только размером и окрасом, но и незаурядной сообразительностью. А слушаться кого-то или нет — она сама вольна это решать.

Окинув напоследок взглядом заползающего в одну из пещер чудо зверя, демоница подняла руку вверх, привлекая к себе внимание ее подчиненных, а затем молча махнула кистью, что послужило сигналом к их отбытию из этого места. Группа выдвинулась к Церас-Торасу.

(Демонические Пустоши, руины города Древних, Церас-Торас)

Посреди древних развалин у основания наименее тронутого природой и временем исполинского пирамидоподобного сооружения из массивных каменных блоков свой караул несли двое демонов-дозорных. Их задачей было наблюдение за периметром и охрана входа в подземный город-убежище, который стал одним из немногочисленных пристанищ для остатков демонической нации после поражения в Великой Войне.

Один из дозорных заметил какое-то движение вдалеке, на самой окраине руин. Он тут же поднес к своим глазам зачарованный на орлиное зрение оптический прибор. Не отрывая взгляда от того, что привлекло его внимание, он обратился к своему напарнику.

— Передай вратным, чтобы начинали заряжать отворяющий механизм. Лорд Джекки возвращается с охоты.

Второй демон подошел к покрытой рунами настенной плите у массивных каменных дверных створ. Он достал с пояса причудливой формы изогнутый кинжал и полоснул им по своей руке. Оружие засияло и начало жадно впитывать в себя демоническую кровь, меняя цвет своего лезвия на красный. Дождавшись завершения процесса насыщения, демон оторвал лезвие от своей ладони и, словно ключ в замок, вставил кинжал в специальное отверстие на рунической плите.

//БРРРР//

Плита гулко завибрировала, а нанесенные на нее руны замерцали тусклым красным свечением. Дождавшись, когда свечение станет непрерывным, демон приготовился оповестить ответственных за открытие входа в убежище о возвращении охотничьей группы, но тут его окликнул напарник.

— Постой. Что-то не так. Вижу идущих с отрядом двух посторонних. Предупреди внутренний гарнизон: код красный.

(Демонические Пустоши, руины города Древних, Церас-Торас)

Проходя мимо полуразрушенных каменных зданий, группа приближалась к огромных размеров пирамиде, возвышающейся на несколько десятков метров над землей. Зверодевушка будто на экскурсии то и дело крутила головой по сторонам и окидывала руины всех этих некогда грандиозных строений своим восхищенным взглядом.

— Эй, Джекки, все эти сооружения… Их возведение — дело рук демонов? Никогда раньше не видела столь замысловатой архитектуры.

Зеленоволосая демонесса, не сбавляя шага, повернулась к Амелии. Для нее было большой редкостью, чтобы кто-то кроме считавшихся равными ей лордов вот так просто обращался к ней по имени. Тем не менее в какой-то мере ей даже пришлось по душе бесхитростное простодушие и прямота ушастой зверолюдки.

— Нет. Из того что я знаю, эти земли когда-то принадлежали давно исчезнувшей с лица земли расе Древних. Все эти постройки вокруг — их наследие, выстоявшее под напором многих тысячелетий. Мы же просто были вынуждены занять это разрушенное великолепие и попытаться хоть как-то обжиться на некогда принадлежавших Древним территориях.

Амелия внимательно слушала превратившуюся в экскурсовода демонессу, навострив ушки. В детстве она была ярой фанаткой всякого рода древних сказаний и легенд. Зверодевушка хотела осыпать демонессу градом вопросов по поводу этих самых Древних, но в их разговор бесцеремонно вклинился Ксенос.

— Кажется, нас уже встречают. И, насколько я могу судить, далеко не с распростертыми объятиями.

Нежить кивком указала на крупный демонический отряд с оружием наизготове у подножия исполинской пирамиды.

— Считай это своего рода торжественным приветствием, нежить Ксенос. Тут не ждали гостей, поэтому сейчас в глазах городской охраны вы с подругой либо пленники, либо грозные противники, что сумели одолеть и взять в заложника Лорда Демонов. Предположение второго варианта даже делает вам честь в глазах стражи, ха!

Подойдя на расстояние нескольких десятков метров к встречающим, Джекки остановилась и подняла вверх правую руку. Один из демонов-караульных вышел вперед.

— Приветствую вас, моя Госпожа! Are you in danger? Should we kill them?

Во время произнесения последних слов, краснокожий воин поочередно окинул своим взглядом Ксеноса и Амелию. Одаренная его вниманием зверодевушка приняла речь на незнакомом ей языке за какое-то традиционное демоническое приветствие, смущенно улыбнулась и слегка помахала ему в ответ рукой.

— Ха-ха, все в порядке, эти двое с нами. Предупредите Лорда Аниксандру о прибытии к ней гостей.

— Как прикажете, Госпожа. Открыть врата!

(Демонические Пустоши, подземный город-убежище Церас-Торас)

По мере спуска вниз по ступеням в глубины подземной демонической обители кромешная тьма широкого входного коридора постепенно стала расступаться. Через некоторое время перед глазами спускающихся начали открываться невероятные виды на помпезные подземные сооружения. Многочисленные каменные здания, переплетенные обширной сетью дорог, складывались в самый настоящий город.