Сентиментальное путешествие в Россию - [61]

— Всё девочка, крепись. — Как могла, утешила бывшая студентка, а ныне вполне преуспевающий законник. — Я позвоню, как только что-нибудь узнаю.

— Спасибо, родная. — Прошептала я. — Ты не представляешь, как мне сейчас плохо.

— Надеюсь, что нет. — Не стала врать она.

— До свидания.

— До встречи.

Я опустила трубку на рычаг и, выйдя из кабинки, направилась к выходу.

— Женщина, а доплатить? — Визгливый голос служащей моментально вернул к реальности.

— Извините. — Стыдливо пролепетала я. — Просто задумалась.

Вероятно, она хотела что-то сказать но, глядя на моё несчастное лицо, удержалась.

— Ладно уж. Бывает.

Глава 3

— Ты что, очумела? — Элла таращилась во все глаза.

— Отстань.

Чувствуя, что начинаю раздражаться, я стремилась закончить неприятный разговор как можно быстрее. Но и свалить все заботы на подругу по бизнесу без объяснений не имела права.

— Бедовая ты, Машка. — Осуждающе покачала головой она.

— Да уж, какая есть. — Усмехнулась я. — Ладно, в крайнем случае, Варшавский показ проведёшь самостоятельно. Или, откажись, если хочешь.

— Что ты? — На её лице отразился испуг. — Это ж урон репутации.

Что да, то да. В любом, пусть самом незначительном деле, нужно быть человеком слова.

— Ну, тогда не дрейфь. — Успокоила я её. — Или, Игорька возьми.

— Толку от него. — Пренебрежительно фыркнула Элла. — К тому же, пусти козла в огород.

Одно лишь предположение, что полупьяненьким, вечно по-дурацки лыбящимся Игорьком может заинтересоваться кто-то из моделей, рассмешила. Хотя… Элла же увлеклась.

— Что ж, Пойду. — Заторопилась я.

Мы поцеловались и, кинув прощальный взгляд на офис, я села за руль.

Сара объявилась только на третий день. Не стану рассказывать, чего стоило держать себя в руках. Но тягостное ожидание позади. Я даже тихонечко напевала. Ещё бы! Через час я — тьфу-тьфу-тьфу — займу вакансию в одном из британских информационных агентств. Казалось, что это прекрасная возможность. Репортёр солидной новостной компании в моём понимании приравнивался к чему-то вроде особы с дипломатическим статусом. А скорое обладание множеством различных документов, разрешающих доступ в самые потаённые места слегка кружил голову.

Как и положено солидной фирме, англичане имели представительство на Тверской. Что говорило само за себя. Юноша, сидящий у входа, увидев американский паспорт, молча кивнул на рамку металлодетектора.

— Привет! Я Мери Райн. — Осклабившись во все тридцать два зуба, я с сомнением оглядела двух карикатурных персонажей, сидящих за столами напротив друг друга. — Кто из вас Стив Патрик?

Коротышка, расположившийся слева, с явным разочарованием мотнул головой в сторону длинного тощего субъекта, читавшего газету.

— Что вы хотели? — С кислой миной спросил тот.

— Э-э-э… Вам разве не звонили? — Растерялась я.

— У него сегодня зуб вырвали. — Словоохотливо вмешался толстячёк. — А действие обезболивающего только что закончилось.

«Нет, ту это только я так могу». — С досадой подумала я. — «Надо же, ухитриться выбрать столь «удачный» момент».

— Фа! — Пробубнил Стив. — Затем нагнулся под стол и явно избавился от ватного тампона. — Извините.

Из верхнего ящика он вытащил бутылку виски и сделал пару хороших глотков. Потом, виновато покосившись на меня, демонстративно сполоснул рот и, с видимым невооружённым глазом сожалением, сплюнул в мусорку.

— Так вам сообщили о моём визите? — Несколько более официальнее чем нужно, принялась настаивать я.

— Да, разумеется. — Похоже, спиртное начало действовать, и зануда с вытянутой физиономией постепенно преображался. — Когда вы сможете приступить?

— Прямо сейчас. — Твёрдо ответила я.

— Что ж, тогда завтра отправляемся. — Резюмировал он.

— На чём поедем? — Я рвалась в бой.

— До Грозного — по воздуху. А там с транспортом обещали помочь военные. — Проинформировал он.

— Стив, ты, наконец, представишь меня даме? — Обиделся Винни Пух.

— Ах да, это Винни… То есть Нэш Канд, оператор. — Спохватился дылда.

Не в силах поверить в то, что догадка оказалась верной, я закрыла рот ладошкой и прыснула. Злобно сверкнув глазами, Нэш продемонстрировал мистеру Патрику кулак.

— Ладно, мальчики, бай! — Я направилась к двери.

— В восемь! — Напутствовал пузанчик. — И оденьтесь потеплее. В горах бывает холодно.

Отдельного самолёта съёмочной группе, конечно же, не выделили. И, если кто-то считает, что в район, где периодически происходят вооружённые стычки бандитов и федералов, летают рейсовые Боинги или, на худой конец, Аэрофлот, то его ожидает жестокое разочарование. Примерно такое же, как постигло меня, когда наша троица расположилась в тесном пространстве, сплошь заваленном бесформенными тюками и заставленном громоздкими ящиками, выкрашенными в хаки. Мы устроились на боковой скамейке, и я усилием воли подавила желание потребовать парашют. Так как, в случае чего-нибудь, толку от него в этом захламлённом складе совершенно не было.

Всю дорогу новые коллеги поднимали боевой дух старым испытанным способом. То есть, попросту говоря, надирались. Справедливости ради нужно заметить, что мне предложили тоже. Но, видимо, на моём лице отразился такой испуг, что сладкая парочка тут же отстала.