Семья - [20]

— Ты молодец, — я мельком оглядел огра. Серая в фиолетовый гуманоидая туша, состоящая из одних мускулов помимо естественной толстокожести не побрезговала отлично выделанным кожаным доспехом. Не просто “хоум мейд”, а произведение исскуства… не устоявшее перед когтями моего верфольфа. Но под ним оказалась надета кольчуга, с которой мой вервольф уже ничего не смогла сделать — явно трофейная. То ли предводитель громил успел лично уничтожить и залутать один из бегущих отрядов наемников, причем не из последних, то ли сверкающая серебром защита досталась ему еще раньше.

— Сюда добычу складывайте, сюда — тела, — Вазира левитировала над землей, сменив ноги на вихрь. За ней по воздуху подплыли два… свертка? А, так это же ковры! Причем из её комнаты. Оказывается, артефакты. — Не будем рисковать, вывалим подкормку для панцирной гадости с воздуха. А трофеи дом разберем.

— Все в порядке? — джинья как-то посерела и едва заметно вздрагивала. — Что случилось.

— Лес, — тихо призналась она мне. — Проклятые деревья с ветками, где ни одно заклятие нормально не пробросить, а за каждым стволом может сидеть желающая тебя убить гадина!

Синенькую аж передернуло.

— Хорошо, сообразила “Ядро” в одноразовый контейнер упрятать и Кирби отдать: она сверху могла — и смогла — в центр группы закинуть.

— А где она сама? — я закрутил головой в поисках гарпии.

— Нашла уступ где-то наверху, где деревьев уже нет, только камни, — подсказала мне Шона, перекидывая первое тело на ковер для кормления черепах. Судя по состоянию гоблинской “одежды”, Лана действительно отлично знала все возможные способы прятать ценности в тканях. — Время от времени проверят сверху, нет ли врага поблизости. Если увидит — спустится к нам.

Я кивнул, постаравшись не показать, как недоволен собой. Вроде как справились без необратимых жертв, не допустили потерь… но только чисто потому что баланс ошибок планирования так сошелся: одни нейтрализовали другие. Чертовски повезло, короче. Проклятье! Надо срочно учится быть бойцом и командиром, и лучше бы не на собственном опыте. Только вот где тут учителя взять?

— Как закончите и мы накормим монстра — я воздухом выглажу следы боев по берегам, — предупредила Вазира. — Потом зашлём сюда Шелу, пусть все проверит и поправит, если найдет, что.

Еще одна головная боль: альруни даже в голову не пришло идти сражаться с нами. Ведь по “договоренности” это мы её охраняем. С этим тоже надо будет что-то решать… потом. А сейчас бы дождаться, когда цветы-паразиты, принудительно закрытые покойным друидом, опять раскроются, опять отрезав нашу долинку от внешнего мира. Тогда хоть смог опять вздохнуть спокойно…

Глава 8

Трофейная кольчуга заняла алтарь аж на тридцать с лишним минут. Я уже видел, как “сердце” моего замка работает с кольцами-артефактами — но там магический “автокузнец-автоювелир” справился за две минуты со всем мешочком. Ей богу, дольше параметры с Вазирой вбивали. А тут ожидание прям растянулось. И моя джинья тоже, судя по всему, не в курсе оказалась про маленькие особенности подконтрольного стационарного мульти-артефакта. Эх, знал бы — отправил Звездочку восвояси, а не заставил торчать в алтарном зале на манер тополя на Плющихе.

С другой стороны, может, и хорошо, что не отпустил рогатую: синенькой нужно постепенно отвыкать от выбранного по глупости образа затворницы-одиночки, а остальным моим женам — учиться общаться с нашим главным магическим достоянием и дарованием. Тем более Вазире со Звездочкой как можно скорее предстояло научится работать в связке: наставника по военному ремеслу мне посреди Диких земель не найти, оставалось учиться у врагов. Так что в лесу джинье теперь предстояло гулять только вместе с минотаврой. А перед этим — натренироваться полноценно взаимодействовать с защитником-рукопашником в боевой обстановке.

— Готово, — я взял в руки ни на градус не нагревшуюся кольчугу, и передал новой владелице. — Ну как?

Прежде, чем заняться примеркой, коровка тщательно осмотрела металлическое плетение. Даже пальцем не поленилась протереть и на просвет изучить.

— Тут кольца стали меньше, но толще, а тут — больше, но тоньше, — все-таки натянув защиту поверх платья, последовательно себя ткнула в пояс и грудь супруга.

— Прочность и стойкость к ударам точно не упала, гарантирую, — похвалилась джинья. — Вот возрасти могла.

— Кстати, всегда хотел узнать, как так получается, — спросил у неё я, теперь уже сам проводя рукой по броне в месте, где металл должно было растянуть максимально… по внушительной звездочкиной груди, конечно же. Дураки все любители бронелифчиков, вот что скажу. Может, какая-то там эстетика в женском бронебелье и есть, но вот тактильные ощущения убивает полностью.

— Металл накапливает усталость, появляются микротрещины и зоны напряжения, сколы, — пояснила Вазира, явно вспоминая то, что ей самой в свое время говорили. — Потоки структурированной энергии, проходя по каждому элементу, гомогенизируют структуру…

Минотавр закатила глаза и беззвучно вздохнула.

— …Кроме того, сам процесс выстроен так, что при большом растяжении элементов по одному вектору, происходит сочетанное сужение по другому, не допуская дефицита материала…