Семейство Тенявцевых - [62]

– Я не люблю стейки.

– К сожалению, здесь только стейк-хаус и пиццерия.

– Пиццерия?

– Сам удивляюсь. Ты знаешь хоть одного человека, который ест пиццу?

– Я нет.

– Вот именно! Крайне любопытно, отчего они до сих пор не разорились. Однако что же нам делать. Любишь рыбу?

– Да, особенно морепродукты. Но можно зайти и в стейк-хаус, раз ничего другого поблизости нет, думаю, найду что-нибудь на свой вкус.

– Тогда приглашаю.

Панкрат посторонился и слегка склонился, пропуская вперёд.

Интерьер стейк-хауса до ужаса напоминал обычную столовую любого учебного заведения, разве что только увеличенную в несколько раз и украшенную нелепыми блестящими шариками, символизирующими витамины и минералы, которыми полно искусственное мясо. Стоило войти, как к ним неслышно приблизился биот-дворецкий, проводил за свободный столик и остался стоять рядом.

– Стейк-микс из крокодила и индейки, – не читая меню, заказал Панкрат.

– У нас появилась новинка – микс из мяса крокодила и индейки с вкраплениями соловьиной печени. Совершенное сочетание вкусов! Не желаете отведать?

– Ну не знаю даже. Ладно, несите.

– Чего желает дама?

Мария взглянула в меню, которое раскрылось над столиком, – оно всё пестрело и переливалось названиями и картинками. Рассматривать каждую было бы слишком долго и утомительно.

– Посоветуйте что-нибудь лёгкое и нежирное, – попросила она.

– Советую модификацию в виде зефирок из морских водорослей с огурцом, авокадо и стружкой майонеза.

– Звучит как-то странно и не очень аппетитно, – засомневалась Мария.

– Нет, это брать не советую, будешь плеваться, – покачал головой Панкрат. – Бери морские звёздочки из кукурузы и кабачка с сырными сливками. Девушки их обожают.

Мария кивнула и изучала рекламные плакаты, пока Панкрат добавлял к заказу напитки и зерновые хлебцы.

Что-то в полученном совете заставляло бесконечно вертеть его в голове.

Девушки их обожают. Обожают.

Откуда ему знать, что обожают девушки?

– Ты часто тут бывал, – сказала она, когда биот отправился за заказом. – Так?

– Я тут, в центре, жил некоторое время.

– Ясно. Работал?

– Да нет, так, болтался без дела, пока к вам не попал.

– Судя по глубокому познанию меню, ты не так уж и напрасно проводил дни. Что ещё обожают местные девушки? Тебя?

Панкрат медленно изменился в лице, стал каким-то невероятно серьёзным.

– Нет, ничего такого. Так вышло, что меня больше никто не обожал. Только ты.

Мария мгновенно вспыхнула.

– Я? Что за глупости?

– Это не глупости. Это очень важно! Знаешь же, бывает… в общем, когда я вылетел с трассы… говорят – вся жизнь перед глазами – так и случилось. Всё прошлое пронеслось, а в нём – только шелуха. Крошки родительской любви, немного человеческой доброты, совсем чуть-чуть дружбы – и всё, пустота. Вначале мне это казалось весьма печальным – то, что никто меня не любит. А потом я вспомнил, что это не так. Я понял, что был на свете человек, который меня обожал, по-настоящему, искренне, всецело. Такое признание, что я получил от тебя, оно одно уже придаёт моей жизни хоть какой-то смысл!

– Это было вовсе и не тебе! – зло заявила Мария.

– Правда? А кому?

– Другому мальчику!

– В мой день рождения в комнате с моими подарками?

– Я просто не подумала и оставила там коробку на хранение.

Мария ликовала! Действительно, попробуй теперь, докажи обратное.

– Всемира мне всё рассказала. После того, как ты уехала. Пыталась меня пристыдить.

– Не знаю, что она тебе там болтала, она вообще большая выдумщица была. Много говорила того, о чём стоило бы помолчать.

– Я ей верю.

– Не будем спорить.

Мария снисходительно улыбнулась и переключила внимание на биота, который нёс заказ. Перед ней опустилась большая плоская тарелка, на которой лежали маленькие зелёные звёздочки, украшенные голубым кремом.

– Разрешите включить музыку? – спросил биот.

– Да, включи хит-парад песен за последний месяц. Ты не против? – спросила Мария Панкрата.

– Нет, конечно.

– Хит-парад из какого количества песен хотите прослушать? Десять, тридцать, пятьдесят, сто?

– Десять самых лучших.

– По нарастающей или по убывающей?

– Второе. И отгороди нас от зала.

Биот кивнул, включил перегородку, которая закрывала столик от прочих и музыку. Мария тут же отрегулировала громкость, приняв такой уровень, чтобы говорить было некомфортно, и принялась пробовать новое блюдо. Оно действительно оказалось очень вкусным, видимо, Мария от других девушек мало чем отличалась – невольно пришедшая в голову мысль, доставившая массу неприятных ощущений.

Вернуться к ранее прерванному разговору Панкрат не пытался.

По возвращению домой Мария первым делом отдала деньги Яу, и сестра вскоре укатила в город на целые сутки. Мария забеспокоилась и позволила эту поездку только когда сестра подключила отслеживание своего местоположения. Кроме того, она разрешила себе звонить в любое время и сразу же отвечала на звонки, так что Мария, позвонив трижды, слегка успокоилась.

В остальном день прошёл спокойно, младшие сёстры занимались своими делами – терпеливо учились, послушно выполняли порученную им работу и даже выглядели на редкость опрятными, будто и не прятались посекретничать и перемыть Марии косточки перед обедом в пыльном сарае с хламом, что зафиксировано камерой. Вот она – сила предупреждения и профилактики преступлений в действии!