Семейные разборки - [10]

Мы оба должны этому маленькому герою за то, что он грудью встал на нашу защиту от одного из ковенов ведьм, которые мечтали порвать меня на мелкие кусочки.

Мирон даже пытался продемонстрировать свою благодарность, приперевшись однажды ко мне домой с огромным тортом для домового, но долго перемирие не продлилось. Степан начал ерничать, причем довольно обидно, Мирон возмутился, домовой опрокинул ему на голову пакет муки… В общем, расстались друзьями…

Мерзкий тем временем изумленно разглядывал малыша, видимо, не до конца веря, в то, что можно вот так запросто перекурить на балконе с самым настоящим домовым.

— Максим, — аккуратно пожал мой друг маленькую ладошку. — Приятно познакомиться. Интересно, а в моем доме такой же живет?

— Зависит от дома, — мгновенно отозвался Степан. — Нынче с домовыми напряженка. Дома растут, а кадры брать неоткуда. Да и престиж профессии подрастерялся. Большинство жадными стали, глотка молока для защитника жилища пожалеют. А некоторые кусок засохшей колбасы еще полгода вспоминать будут, как будто у них дорогущий деликатес исчез в неизвестном направлении.

Вот и мне на орехи досталось. И не кусок, а целая палка. Между прочим, кроме нее в холодильнике больше ничего не было, в результате из-за этого пакостника мне ночью пришлось тащиться в Макдак за пропитанием. И аргумент, что колбаса две недели валялась, здесь не действует, может быть это стратегический запас на черный день был. День наступил, а колбасы не оказалось… Обидно…

Мерзкий смотрел на Степана, широко открыв рот. Скорее всего, даже его, привычная ко всему, психика оказалась не готова к такому словоблудию от домового.

— Но мне кажется, что вы более адекватный молодой человек, чем два этих неотесанных мужлана, — разливался соловьем мелкий засранец, найдя благодарные уши, — и сумеете оказать на них положительное влияние. А я, со своей стороны, буду рад помочь вам по любому вопросу.

— Спасибо, — выдавил из себя Максим, а затем перевел ошалевший взгляд на меня. — Однако, весело у тебя, оказывается.

— Москва, в принципе, город веселый, — согласился с ним я. — Степан, ты по делу али как?

— По делу, — на глазах посерьезнел домовой. — Мне с тобой поговорить требуется, так сказать, наедине.

— Ой, ой, ой, какие мы таинственные, — рассмеялся Мирон и начал подталкивать Мерзкого в сторону коридора. — Общайтесь, мы же понятливые.

И уже закрывая дверь, добавил:

— Степан, я тебе фуражку подарю! Только не морщи так лоб больше!

И сам же рассмеялся над своей плоской шуткой.

Я посмотрел домового и поразился, насколько серьезным и испытывающим был его взгляд. Вроде только что стоял ерничал, а тут на тебе…

— Что-то случилось? — спросил я, стараясь смотреть прямо в глаза Степану.

— Андрей, мне нужна твоя помощь, — негромко ответил он и… неожиданно для меня шмыгнул носом.

— Степка, ты чего? — Присел я перед ним на корточки, все больше и больше обалдевая от происходящего.

— Мне кажется, — всхлипнул домовой, утыкаясь мордочкой мне в плечо, — от меня хотят избавиться.

Глава 3

— Чего-чего? — недоуменно спросил я, непроизвольно обнимая домового за плечи. — Кто от тебя хочет избавиться?

— Ведьма, — продолжая всхлипывать, пробубнил Степан мне куда-то в район подмышки.

— Какая ведьма? — То ли дело было в некотором количестве выпитого, то ли просто сама по себе ситуация казалась мне дикой, но я упорно не понимал происходящего. Как кто-то может пытаться избавиться от домового?

В этом мире есть много законов, которые никто не пытается исполнять практически с момента их подписания. Существуют законы, которые нарушать крайне чревато для собственной жизни и дальнейшего самочувствия. Но, правда, их всё равно нарушают. А еще есть ряд неписанных правил, которые не нарушает никто и никогда.

Неприкосновенность домовых была из этой оперы. Никто и никогда старался не обижать представителей этого племени, потому что все без исключения жители потустороннего мира знали, что без домовых мир рискует просто исчезнуть. Если не верите, то поезжайте куда-нибудь в провинцию и посмотрите на брошенные деревни. Именно так выглядит местность без домовых.

Бывает, приезжаешь в старое село. Из населения одни только старики да старухи, а всё равно, порядок кругом. Домовые и их родственники — банники, овинники — следят за домами хозяевам на радость, поэтому и колодцы остаются чистыми, и тропинки сорной травой не зарастают, и бревна гнилые на голову не падают… Да много всего по мелочи, но главное — жизнь продолжается.

Вот и в городе также. Стоят дома исключительно пока домовые за ними смотрят. А если уйдут они, то сначала беды начнутся, а затем и дома опустеют. И через какое-то время глядь — а дома-то и нет, просто куча мусора на его месте, да и та ветром по округе разносится…

Поэтому домовых трогать было не принято, а нарушивший это правило рисковал навлечь на себя гнев всех без исключения. Тем более, что и сами малыши, как правило, сохраняли нейтралитет.

Случай, когда Степан выступил против ведьм на моей стороне, был из ряда вон выходящим, но и то ведьмы, по сути, не имели к нему больших претензий. Вернее, может быть, жалобы какие-то у кого и нашлись, но в открытую высказываться никто не стали.