Катю его ответ не удовлетворил похоже. На следующий день кретин Максим вызвал его «на ковер» и намекнул что в курсе их проблемы и в этом вопросе целиком Катеньку поддерживает. Из его уст это звучало просто смешно, но Артем не смеялся. Он уже понял — здесь ему жизни не дадут. Через 5 минут заявление «по собственному» лежало там, где надо.
Оставшиеся две недели отработки Артем откровенно плевал в потолок избегая всякой работы, как ни странно, ни слова упрека ни от коллег, ни от начальства он не услышал. Видимо было в его глазах что-то, что все понимали — к нему лучше не подходить.
Казалось бы, житейская история, найди новую работу и начинай все с нуля. То ли мягкое воспитание, то ли вера в людей, но произошедшее надломило Артема. Чувствовал он себя выгоревшим дотла и ощущал полное отсутствие возможностей и моральных ресурсов искать работу, устраиваться и начинать с начала этот извечный бег двуногой белки в колесе.
Вывела его из этой мути очередная беда. Дед, что жил в получасе езды от столицы, в какой-то деревне или поселке (Артем не видел разницы в этих понятиях) с дурацким названием Поленково слег с в больницу. До Артема дозвонились сердобольные знакомые-соседи, необходимо было посмотреть за домом. Предложение он воспринял практически как путь к побегу и тут же рванул из города.
С родственником он практически не общался и помнил плохо, немудрено, у деда был сурово-нелюдимый характер бирюка. Так Артем временно попал в деревню. Через неделю родственник из больницы переехал на кладбище и это «временно» как оно часто бывает, превратилось в «на неопределенный срок».
Странно, но деревенский быт увлек молодого человека, да и тихая жизнь в деревне исцеляющим эликсиром легла на его душу, после всех злоключений «взрослой деловой жизни».
Помимо Артема никаких родственников не нашлось и поэтому с принятием наследства проблем не случилось. Помимо дома, у деда был уазик и кое какая заначка на счету, да и Артем несмотря на фиаско с работой копил на квартиру, ведь мамину они продали во время учебы, так что безработное положение не кусало. К тому же расходы при жизни в деревне здорово сокращаются. Так Артем и оказался сидящим на старом диване в доме деда, ремонтирующим древний светильник. Он, еще вчера успешный и деловой, сегодня был аутсайдером, выбитым на обочину жизни.
Громкая музыка очередного ролика застала Артема врасплох, он очнулся и осознал себя, сидящего с сжатыми до боли кулаками и полным черных мыслей в голове. Вот поэтому он не любил антикоррупционные расследования. Тема незаслуженного успеха в жизни больно цепляла его, человека, который отдавал все силы в борьбе за место под солнцем, но в итоге потерпел поражение. То, что произошло с ним не было чем-то невероятно трагичным. Обычная история в человеческом обществе, где концепция «выживает сильнейший» пережила переход на новый уровень, сменив понятие силы с физической на силу денег и социального статуса. Он обязательно оправится от этого падения, вернется в город, найдет работу и… мысли о возвращении во «все это» вызывали лишь уныние.
Чтобы стряхнуть негативные мысли Артем применил старое как мир средство — занял себя работой. Закончив со светильником, пошел во двор. Дорожка в виде досочного настила, между домом, баней и гаражом, выполняющим так же роль ямы для хранения овощей и солений, давно требовала ремонта.
Вечером парень, уставший, но удовлетворенный работой сидел перед телевизором. Сам не заметил, как крепко уснул.
Проснулся Артем резко, сам не понял от чего. Будто на улице рядом с домом послышался резкий неприятный звук, похожий на треск. Раздумывая, почудился ему звук во сне или был наяву парень решил проверить улицу, краем глаза проверив время — час ночи.
Во дворе все было на первый взгляд спокойно. Парень обратил внимание что в деревне везде громко брехали собаки, это навеивало некое беспокойство. Проверил двери бани и гаража, все было закрыто. Он сам не понял почему, то ли какое-то ощущение на грани чувств или интуиция, а может все вместе, но заставили его открыть и зайти в гараж. Ухоженный, явно любимый дедом УАЗ, стоял на месте, как и все остальное. И только странное ощущение, будто звук, почти неслышимый, на грани диапазона восприимчивости человеческого слуха, расходился по помещению. Артем выругал себя за излишне развитую фантазию, но ощущение постороннего звука не уходило. Обойдя весь гараж, Артем выяснил что источником является люк в яму. Парень нахмурился: какой еще чертов источник странного звука в яме с картошкой и соленьями?! Происходящее начинало походить на дурной дешевый хоррор. Сейчас он откроет яму, заглянет туда и нечто с рыком утащит его навсегда.
Парень невесело хмыкнул. По спине уже табунами носились мурашки. Взяв в одну руку топор (чем черт не шутит), он дернул дверку и отошел назад. Звук будто бы усилился, но это так же могло быть лишь фантазией. Включив свет в яме он оглядел помещение сверху. Вроде бы все было как обычно.
Подумал еще пару мгновений он решил точно удостовериться в происходящем и полез вниз по лестнице. Он спустился в прохладное помещение, обернулся и замер, шокированный невероятным зрелищем. Прямо перед ним колыхалось нечто.
