– Помнится, недавно ты рассказывал мне тот любопытный случай, приведший тебя к семени пространства, – сменил тему наставник. – Заинтригованный, я провел некоторые изыскания и, благодаря кое-каким деталям, добился успехов.
Артем навострил уши. Он никогда не забывал, что на нем висит долг перед иномирцем, чей дар предопределил его судьбу. Но, оказавшись в реалиях множества миров, он не имел возможности да и не знал, с чего вообще начать поиски, чтобы выполнить обещанное. Неужели Оши сделал это?
– Признаться, у меня вызвало интерес отсутствие К`еважи в общих списках миров, – голос Оши приобрел учительские нотки. – Что странно, ведь согласно рассказу они знали о Гегемонах, а значит…
Артем уже заметил эту маленькую слабость трансцендентного существа, ставшего для него наставником. Тот очень любил хвалить себя, если делился какими-то знаниями, добытыми непростым путем. Правда, если Оши все же захотел найти какую-то информацию – помешать ему не сможет никто. К сожалению, делился информацией он до ужаса редко. Однако сегодня расщедрился.
Дотошный мастер все же узнал подробности мира Кэлай’топпы, оказавшегося оторванным от общего доступа из-за некоторых особенностей.
– Значит, из-за пространственных аномалий попасть в К`еважи можно только через Круговерть? – спросил Артем. – Хм-м, получается, этот мир подходит, чтобы временно укрыться от внимания Гегемонов?
– Ты четко уловил суть, – кивнул Оши. – В твоем мире есть забавная идиома – совместить приятное с полезным. Здесь же еще лучше… Ты совместишь полезное с полезным.
– Найду место переждать горячее время, а заодно выполню долг, – кивнул Игрок.
– Все верно. Когда ситуация изменится и ты понадобишься, артефакт даст знать, – подтвердил старик. – Здесь все что нужно, разберешься. Информация давно не обновлялась и, скорее всего, устарела. Методы выполнения долга выберешь сам, но я бы посоветовал не усложнять.
Наставник толкнул к Артему небольшую коробку.
– А как Вездесущая поймет, что я выполнил долг? – вслух задумался игрок.
– Вопрос хороший, – молвил мастер. – Ответ неизвестен. Я думаю, имеет значение два момента: твоя уверенность, что ты его выполнил, и соответствие словесной формулировке договора. Помнишь сказки Земли со злыми гениями, выполняющими желания на свой манер? Главное, не оставлять не подчищенных дел. Уверяю тебя, проблемы с невыполненным до конца долгом тебе не понравятся.
– Ценю ваш совет, мистер Оши, – поблагодарил Артём.
– Все вещи из пространственного кармана в твоих покоях, – наставник начал закруглять беседу. – Отдохни и выходи в Круговерть. Покажи, как ты умеешь решать дела самостоятельно.
– Сколько времени у меня есть на решение моих дел? – поинтересовался игрок. – Выходы в Круговерть не раскроют мое местонахождение возможным ищейкам?
– Как минимум несколько лет мира К`еважи… В худшем случае срок растянется на десятилетия, – вздохнул Оши. – Если же артефакт не подаст сигнал в течение полувека, значит, нас раскрыли и уничтожили.
Игрока впечатлили предполагаемые сроки, что растягивались до целых десятилетий, а то и полувекового отрывка. В этом плане он все еще мыслил категориями обычных людей. Для них за это время рождалось, вырастало и старилось целое поколение, в то время как трансцендентное существо могло потратить годы на какой-нибудь опыт или исследование. На этом фоне терялись даже будничные слова о возможной смерти и провале всего плана организации Оши.
– Эм-м-м… – чуть растерялся игрок, задумавшись о философских вопросах. – И еще… Могу ли я выходить в Круговерть из К`еважи? Это не поможет им встать на мой след?
– Круговерть слишком изменчива, чтобы найти в ней тебя. Я рекомендую поскорее разобраться с аборигенами и своим долгом, а оставшееся время потратить на развитие… Но будь благоразумен. Никому не станет легче, если ты там глупо сгинешь. В тебя вложили много сил и ресурсов.
– Я понял мастер, – снова кивнул игрок. – Я выдвинусь сразу после короткого отдыха.
Развернувшись, он покинул кабинет без сцен и пафосных прощальных слов, не зная, через сколько лет доведется снова увидеть этого поразительного разумного. Вспомнились и леди Эрли, и ученица крафтера Пэк. Увидит ли он их вообще?
С такими мыслями Артем и вернулся в свои покои, сложив все вещи, которые оставил перед путешествием на Хэвис-Принцип, обратно в пространственный карман.
Еще несколько часов назад игрок участвовал в штурме и уничтожении мира, и его энергия истощилась – отдых действительно нужен. Благо зелье, временно поднявшее его способности на невообразимый уровень, не имело серьезных побочных эффектов. Его стоимость молодой человек даже боялся представить.
Не раздеваясь, игрок лег на роскошную кровать. Прежде чем уснуть, он открыл небольшую шкатулку, переданную Оши. Здесь он нашел информационный кристалл, используемый трансцендентными существами для хранения и просмотра информации.
Заглянув внутрь, он обнаружил отрывки летописей, явно относящихся к миру, где ему предстоит пережидать бурю разъярённых Гегемонов. Оставив это на потом, он вытащил конверт из очень старой, ветхой ткани. В нем лежало семечко малого атрибута с владением языка. Оши упоминал о нем, как об одном из используемых в К`еважи.
