Отряхнув ладони от грязи, парень огляделся, наслаждаясь раскинувшимся под ногами зеленым морем жизни. Несмотря на влажность и жару, настроение было отличным.
Аномалия представляла собой бесконечный лес с редкими и невысокими скалистыми холмами.
Холм, на котором стоял Артём, находился левее пространственного перехода, но также у стены «осколка». Еще левее и чуть впереди можно было разглядеть шикарный водоем с голубой, прозрачной водой и песчаным берегом. Смотря вперед, по направлению к центру осколка, Артём обнаружил темную проплешину с каким-то строением.
В этот момент он услышал шум взбирающихся на скалу напарников и повернулся, чтобы помочь. Пока все с наслаждением любовались видом, Энергеник достал небольшой бинокль и приступил к более детальному осмотру местности.
– У водоема пасутся какие-то крупные твари, – заметил лидер вскользь, – Травоядные, значит.
– Вариант, – кивнул БФГ, – к местным хищникам спешить не будем. Слишком мало знаем.
Через пару минут Артем взял у Энергеника бинокль, чтобы осмотреть территорию аномалии самостоятельно. В первую очередь он рассмотрел вышеупомянутых зверей.
Здоровенные чешуйчатые твари по размерам и вытянутым, как у жирафа шеям, и правда, походили на травоядных брахиозавров. Только в отличие от них имели чешуйчатый жесткий покров, напоминающий хитин. Сейчас они мирно паслись недалеко от воды, питаясь сочной листвой с высоких крон деревьев.
Парень перевел взгляд на непонятное строение. Странным образом на небольшом отрезке земли живые заросли обрывались, переходя в какую-то сухую почву со странным домом посередине.
– А что с тем домом? – спросил Артем у Энергеника, – какой-то он странный.
– Скорее всего, это другой «осколок», поглощенный сквозным. Я читал о подобных случаях в Порталпедии.
– А местные твари там остаются?
– Черт его знает, как будет время – заглянем.
– Но только после охоты на динозавров, – встрял Дайме в их разговор.
– Уймись, а? – лениво процедил в ответ БФГ.
– Сами подумайте…Такая здоровенная махина! Сколько с нее лута и уровней навалит.
Надо сказать, резон в словах был. Артем и сам склонялся к тому, что подобное существо сойдет за серьезного босса. А если прибавить повышенное количество добычи в сквозных «осколках» – цель становится еще более привлекательной.
– Жалко их, – Баст была немногословна.
– Баст, я тебя умоляю, – поморщился БФГ.
Парень закончил разглядывать территорию в центре «осколка». Там возвышался внушительного вида холм, скорее даже гора, хоть и недостаточно высокая, чтобы пик покрывала шапка снега.
– Гора – центр аномалии. Вполне возможно, что там есть нечто интересное, – произнес парень с задумчивым видом.
– Серьезный риск. Не забывай, что мы в этом райском уголке не одни, – ограничил его завоевательские планы лидер группы, – Да и здесь, как видишь, целей для охоты хватает с избытком.
Тут Энергеник был прав. Учитывая габариты местных травоядных, о хищниках и думать не хотелось. Но Артема все равно одолевало любопытство.
– Давайте потихоньку начнем чекать территорию вокруг водоема и того пастбища, где пасутся наши «коровки». У меня появилась кое-какая мысль о том, как завалить парочку, – наконец распорядился Энергеник.
Так как связи не было, уже облюбованная позиция на холме стала импровизированной базой отряда. Ввиду того, что явных опасностей не наблюдалось, Игроки решили допустить самостоятельное передвижение по парам, но в пределах видимости друг друга. Территория вокруг пастбища была довольно открытой, поэтому мысль выглядела здравой.
Правда, буквально через полчаса ротозея Дайме тяпнула какая-то дрянь, маскирующаяся под оплетающий ствол побег. Глядя на зубы, истекающие какой-то желтой слизью, Энергеник на всякий случай приказал использовать зелье-антидот. В остальном же место действительно казалось спокойным.
Весь оставшийся день ушел на изучение места близ водоема. Те здоровенные звери периодически приходили туда на водопой. От этого режима и решили отталкиваться при предстоящей охоте. Все были «за» и только Баст бурчала, что убивать на водопое – это подло.
Ночевать в «осколке» не остались. Специально для них заботливые гильдийцы приготовили нехитрую снедь и спальные места. За прошедший день участники группы расслабились и перестали волноваться по поводу опасностей сквозного «осколка», уверившись в великолепном шансе для обильного фарма. По крайней мере, пока не появится следов чужого присутствия. Спали, не снимая масок. Артефакты не вызывали дискомфорта и, как замечал рачительный БФГ, были слишком дорогими, чтобы тратить заряды ради умывания и прочих глупостей.
* * *
В самой охоте Артем не участвовал. Сохранялась опасность того, что акция привлечет или случайного хищника, или группу игроков, которые теоретически могут находиться в аномалии. Поэтому парень занял удобную позицию и следил за происходящим, чтобы в случае чего отвлечь возможных гостей.
Ближе к вечеру следующего дня из глубин леса на водопой пришло несколько уже знакомых крупных зверей. К тому времени все уже давно было готово, и охотники извелись в ожидании дичи.
В самый уязвимый момент, когда существа склонили к воде головы на длинных шеях, находящиеся в засаде недалеко от них БФГ и Энергеник приступили к действию.
