Семь ударов - [47]
– Привет. Мы тут с Лизой встретились. Ты где?
– Я жду Настю, – пробормотала я, оглядываясь по сторонам.
– Значит, ты уже в парке, – констатировал Георгий. – Мы скоро будем. Эй… ты чего?!
В трубке зашуршало, завозилось, и я услышала звонкий Лизин голос:
– Лина! Эй! Ты что, подозреваешь Настюху?!
– Не то, чтобы подозреваю… – отозвалась я, неуверенная, стоит ли делиться своими страхами. – Просто…
– Ты же знаешь, как она любила Машу! – воскликнула Лиза.
– Никого я не подозреваю, – вздохнула я. – Просто чувствую, что нужно быть осторожной, вот и все.
– Телефон сейчас у меня, приложение по-прежнему на месте, – заявила Лиза. – Мы придем и, наконец, вернем монстра обратно.
– Да… – я отключилась. Фраза «вернем монстра обратно» эхом скакала из одного уха в другое. Настя сказала точь-в-точь, только вместо слова «монстр» использовала «чудовище».
Время подходило к шести. В шесть мы условились встретиться с Настей. Я представляла, как она придет с картиной, как мы нажмем на приложение – и все закончится. Только почему у меня так сильно болит голова? Не к добру это.
Затрещали ветки. Я насторожилась и обрадовалась одновременно. А вот и она!
– Лина, а почему ты против, чтобы твои родители тоже были? – первой сквозь заросли продралась Лиза, за ней появился Георгий, а вслед за ними – папа и мама. Вот блин! Я ведь сказала, лучше не рисковать, пока ничего не известно!
– Как ты, Алина? – мама заключила меня в объятия, папа похлопал по спине. На какой-то миг я ощутила себя так, словно вернулась домой после особенно трудного экзамена.
– Все в порядке…
Мы впятером уселись на лавочку и принялись ждать. Сумерки сгущались, стремительно темнело, но Настя не появлялась. Я старалась мыслить позитивно. Может, Черновы все никак не могут ее отпустить? Поят чаем, говорят об искусстве, картинах? Да нет, вряд ли! Их сын в тюрьме, а в таких обстоятельствах разве хочется болтать о прекрасном?
Время подошло к семи, когда я окончательно уверилась, что Настя не придет. Она просто пропала. Сердце болезненно сдавило обручем боли. Значит ли это, что мои худшие опасения подтвердились?
Нет, не верю!
Георгий вдруг грязно выругался и тут же хлопнул ладонью по губам. Он смотрел в телефон, его лицо причудливо освещалось снизу. Родители всполошились, я почувствовала, как сердце уходит в пятки. Никогда не слышала, чтобы Георгий так ругался.
– Что, что там?! – Лиза потрясла его за плечо.
– Срочные новости, – прошептал Георгий. – Новое убийство.
На его лицо падал бледный свет телефона, глаза бегали туда-сюда, читая строки.
– Кто? – хрипло спросила я.
Георгий внезапно взглянул на меня поверх телефона, словно вспомнил, что я тоже тут. Пробормотал:
– Мне так жаль, Алина…
– Кто там?! – Лиза вырвала телефон из его рук и вскрикнула. – Вот черт! Лина… ох, нет… Лина, это Настюха…
24 сентября. Утро
Настя мертва. Ее нашли в Костином районе – похоже, до дома Черновых она не дошла. Семь ударов ножом в грудную клетку. А еще полиция обнаружила в кармане ее плаща еще одно доказательство моей вины. Что это было – волосы или кусочки кожи – в новостях не сообщили.
Моих родителей прижали к ногтю. Их обоих вызвали в участок, надеясь словить еще одних сообщников, но к счастью, напрямую я им никогда не звонила. В СМИ поползли слухи о целой банде, прикрывающей меня, когда как я была в этой банде главной убийцей. Сюда же приплели и религию – мол, семь раз, вот оно, это ритуал родом из какой-то малочисленной секты с труднопроизносимым названием.
Я закрылась на своей крыше и всю ночь пролежала, не сомкнув глаз. В груди, словно черная пропасть, разверзлась пустота, я чувствовала растерянность и все пыталась ущипнуть себя да локоть. Вина поглощала меня, и мне казалось, я вот-вот исчезну. Настя! Настя, которая сначала обвиняла меня, а потом встала на мою сторону. Настя, которую я подозревала… Да как я могла?! Настя никогда не была убийцей!
От Лизы и Георгия с бешеной скоростью приходили сообщения. Они требовали что-то сделать, покончить со всем этим, возмущались, что я молчу. От злости я швырнула телефон в угол и слушала, как он время от времени вибрирует оттуда. Как они не понимают?! Я боюсь, что кто-то из них будет следующим!
Следующим… Я вдруг вспомнила, как Настя – идеальная, несокрушимая Настя – после смерти Маши призналась на уроке, что ей страшно. Сказала, что будет следующей. Я тогда отмахнулась от нее, попросила не молоть ерунды…
Слезы опять полезли на ресницы, из носа потекло. Я обязана была защитить ее! Я должна была еще тогда что-то предпринять!
Я резко села на одеяле. Нет, они правы! Лиза и Георгий правы! Как бы не болело внутри, я не должна лежать тут и страдать! Я схватила телефон. Едва я прочитала последнее Лизино сообщение, сердце мое упало. Лиза писала: «Скорее читай новости!» и прикрепляла ссылку.
Нет… только не опять…
Я ткнула по ссылке. И опешила. «Тело убитой школьницы исчезло». Я схватилась за голову, голова отозвалась пульсирующей болью. Что происходит?!
24 сентября. День
Лиза в нерешительности остановилась перед подъездом. Бабушки на лавочке неподалеку цепко следили за каждым ее движением – наверное, их возмутило появление во дворе девушки с непозволительно красными волосами и в красных спортивных штанах.
Запретные Джунгли скрывают много тайн и опасностей. А семнадцатилетний Мартин знает кое-что еще: в Джунглях у людей каким-то образом отнимают альтеры – второе «Я» человека, позволяющее принимать любой облик. Кто эти неуловимые преступники? Кто поддерживает нелегальный бизнес по торговле украденными альтерами? Мартин вновь и вновь, несмотря на все запреты, отправляется в опасные вылазки, чтобы доказать громкую теорию отца и сыскать славу при королевском дворе.
Трис живет обычной жизнью семнадцатилетней девушки, но все меняется, когда незнакомый парень просит ее о странной услуге. Он и его команда являются чем-то вроде ангелов правосудия, помогая слабым и угнетенным отомстить своим обидчикам. Но так ли уж невинны те, кто обращается к ним за помощью? И кто тогда судит их самих?
В рассказе «Перевал» журналистка отправляется в экспедицию в Уральские горы, чтобы выяснить причину гибели советских альпинистов, где находит секретную воинскую часть и оборудование, предназначение которого, в свою очередь, также может претендовать на звание загадки века. В рассказе «Билет на спасение» главный герой выигрывает в лотерею, получая право безнаказанно совершить одно преступление, и замышляет крупную кражу, но его девушка попадает в беду. Сможет ли он уступить ей свой билет? В рассказе «Небо завтрашнего дня» на пороге экологической катастрофы героине предстоит решить, готова ли она спасти свою жизнь ценой жизни сына?
За ветхим окном деревенского дома в тени ночного зимнего сада бродит уродливый призрак. Это приводит в состояние ужаса городского парня, оказавшегося заложником этого дома. Теперь ему предстоит разобраться: к чему ведет такое соседство – к гибели или спасению? А может это и не призрак вовсе?
После катастрофы звездолёта осталась в живых только маленькая девочка – потому что мать отдала ей свой кислород. Когда девочка повзрослела, у неё обнаружился неожиданный дар. Благодаря этому она попала в команду космических спасателей. Но для работы спасателем одних технических знаний мало. Космос подкидывает такие загадки, которые разгадает не каждый детектив. Выяснилось, что повзрослевшая девочка успешно справляется и с этими проблемами. В процессе написания.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..