Семь походов по Восточному Саяну - [8]

Но все затруднения разрешились сами собой: вечером из тайги вернулся Григорий. Встреча была радостной. Мы обнялись и расцеловались.

Он сказал, что обязательно пойдет с нами: «Отдохну только день… И проведу на Орзагай…»

Когда были решены все организационные вопросы, я повел Григория знакомиться со спутниками.

Утром Саша и Володя, встав пораньше, решили пройтись вдоль реки, посмотреть, как выглядит еще не проснувшийся поселок, а я занялся грузами. Кроме того, мне необходимо было поговорить со знающими людьми об условиях плавания на плоту по Агулу и Кану. Ведь выходить из Центрального Саяна мы планировали по одной из этих рек.

Мои спутники вернулись через час возбужденные. На опушке видели рябчиков, причем Володя, как рыбак, раздвигал руки и уверял меня, что они были «вот такие»…

На окраине Гутары можно увидеть не только рябчика, сюда в прошлый наш приезд даже рысь забралась, хотела лисицей из питомника закусить.

Прибежал мальчонка: «Дяденька, из тайги вернулся Щекин!». Конечно, сразу же пошел к нему. Посидели, поговорили. Жизнью все довольны. Заработок из года в год лучше.

«Соболевали в этом году хорошо, — говорит Александр Иванович, — некоторые по пятьдесят соболей добыли за полтора месяца. А пятьдесят даже самых обычных соболей дают колхознику от десяти до пятнадцати тысяч рублей. Я и сам промышлял в паре с Тутаевым…»

Между тем погода испортилась. Сначала поселок утонул в холодном тумане, затем пошел мелкий дождь, его сменила снежная крупа, опять дождь…

На другой день проснулись мы довольно рано. Володя выглянул в окно и восторженно проговорил: «Погода — мечта!»

Как и в прошлом году, Григорий назначил выход на послеобеденное время. Оленей он привел часов в одиннадцать и мы занялись работой. Целый час возились с тюками и ремнями.

Пока Григорий занимался оленями, проверял оружие и запас патронов, в чем ему помогала его супруга, кстати сказать, русская, мы с Сашей Борисовым сделали по нескольку фотоснимков.

Но вот, наконец, все готово. Можно начинать поход.

Сегодня 12 мая 1960 года. Дорога, по которой мы идем, ведет нас к речке Каменке. Она сейчас покрыта толстым льдом. По льду Каменки идти немного скользко, но в целом легко и даже приятно. «Вечером придем в стойбище, — говорит Григорий, — там возьмем собаку, работающую по медведю».

А пока нас сопровождает мой старый знакомый Узнай. Это из него в прошлом году Григорий грозился сделать рукавицы. Оказывается, пес купил себе право на жизнь удачной работой по соболю.

Вскоре начали карабкаться на Сопи-гору. Меткое название! Нам действительно пришлось здесь и посопеть и попотеть. Есть, правда, способ облегчить себе движение на подъем: надо ухватиться за подхвостник концевого в связке оленя, но едущий верхом Григорий косится на нас и ворчит.

Приходится оставить оленей в покое…

Километров через девять, это уже на гольце, сделали короткую остановку. Оленям нужно отдохнуть да и нам чайку попить не мешает.

Вскоре достигли Сухого, потом и Мокрого Инджигея, и путь стал совсем легким.

Григорий Иванович сообщает, что скоро достигнем стойбища, в котором остановимся на ночевку. «Посмотрите новорожденных олешков», — говорит он.

Действительно, вскоре мы увидели впереди переходящих реку оленей, а еще через пару минут — разбросанные вдоль обрывистого берега реки пастушьи чумы. Бродили олени и на ближайшем холме. Отелившиеся самки, чтобы они не увели молодняк в тайгу, были привязаны к поваленным деревцам. С десяток уже крупных годовалых олешков, бросились нам навстречу и, смешно похрюкивая, стали обнюхивать наших оленей. Но самое забавное, конечно, «осмотр», который они учинили нашему Узнаю. Пес бросался на них, жался к проводнику, пытался убегать, но ничего не получилось. Четыре-пять подростков легко догнали его и, окружив со всех сторон, пытались понюхать у него… под хвостом.

«Вот так молодняк оленей по-глупому и гибнет. Увидят волка и вместо того, чтобы от него убегать, сами к нему, лезут. А серому этого только и надо», — говорит Григорий.

Мы разгрузили оленей, и проводник, спутав их, пустил в стадо.

Нас пригласили в чум. Пастуший чум — это жилье из девятнадцати-двадцати высоких жердей, скрепленных вместе и обтянутых брезентом. Вверху метровое отверстие для выхода дыма от костра. Внутри него застлано оленьими шкурами. На них ватные одеяла, подушки с цветными наволочками. На стенах много разного оружия.

После сытного ужина Григорий лег на изюбриную шкуру, вынул из оленьей сумы журнал «Охота и охотничье хозяйство», стал перелистывать и читать.

Мы вышли на свежий воздух. Всех беспокоит погода. Днем светило солнце, а сейчас тучи, снег, ветрено. В чуме становится заметно прохладнее.

Я разговорился с хозяином жилья, довольно молодым парнем, о том, как они уберегают свое стадо от хищников, т. е. волков, рысей, медведей и росомах. Когда дошли до филинов и коршунов — опасных врагов новорожденных телят, — все время прислушивавшийся к нам Саша неожиданно заявил: «Рядом с чумом есть ель. На ней я видел два горящих глаза, не иначе там сидит филин!».

Приходится вылезать из-под шкур, брать у Григория малопульку и идти убивать злодея. Но оказалось, что в темноте Саша принял соседний чум за ель, а вылетающие искры от костра — за глаза филина. Товарищ сконфуженно оправдывается.