Семь невест рыцаря Дмитрия. Часть первая - [37]

– Увы, – сказал я. – Раз уж вы сказали, что цените в людях прямоту и честность, скажу честно. К браку по расчету я отношусь негативно.

– Я тебя понимаю, – Мария искренне улыбнулась. – Ты слишком наивен. Наивный и глупый. Скажи, Катрин, как ты относишься к браку с Димой. Это против твоей воли?

– Я не против, – сказала она, поднимая взгляд на меня. – Рыцарь для страны, это ее благополучие. Чем больше рыцарей будет у Сольвии, тем меньше шансов, что нас втянут в войну. Наши подданные не будут голодать из-за непомерных налогов на содержание армии. Если я могу родить ребенка, который станет оплотом моего королевства, я буду этому только рада и счастлива.

– Анна? – Мария перевела взгляд на нее.

– Добавить к словам Катрин мне нечего. Думаю, что любая девушка на этом острове думает так же. Обязанность каждого правителя и его подданных думать о королевстве прежде всего.

– Хорошо, хорошо, – я закивал. – Я понял. Не дурак. Тогда немного перефразирую. Пусть это будет звучать грубо, но других слов подобрать у меня не получится. Я не хочу быть просто инструментом, который может сделать ребенка. Для меня ребенок и семья, это святое. И для меня мало просто знать, что где-то бегает мой сын или дочь. Я хочу его видеть, держать в руках, учить, воспитывать. Так меня воспитали родители, и я считаю это правильным.

– Можешь не волноваться на этот счет, – сказала Мария. – Я бы не предложила тебе взять их в жены, если бы подразумевала что-нибудь другое. Как инструмент для зачатия ребенка я могла бы использовать тебя совсем по-другому, – в ее глазах мелькнули странные огоньки. – А как ты сам относишься к многоженству?

– Как и любой наивный мужчина, думающий, что найдутся сразу несколько женщин, способных любить его и не извести друг друга.

– Хорошо подмечено, – Мария рассмеялась. – Думай Дима. Думай.

Вышел от королевы я взмокший и взъерошенный. Пьер понимающе похлопал меня по плечу, и что-то сказав одному из стражников, повел меня к выходу.

– Ну что? – ехидно сказал он. – Узнал-таки, что значит быть рыцарем?

– Мог бы и предупредить, – обиделся я.

– И лишить тебя такого удовольствия, – он рассмеялся. – Я все слышал. Слушай, ты случаем не святой или шпион? Знаешь, как среагировал на это любой другой мужчина пилот?

– Представляю, – я грустно вздохнул. – Скажу честно, это очень льстит. Искушать так человека, это верх коварства.

– Ты прав, – он кивнул. – Ты не смотри, что Мария молода. По части коварства она любого заткнет за пояс. Знаешь сколько сейчас претендентов на трон? Поверь мне их много. Ей сейчас приходится сложно, и ей нужны верные люди. И она нам за это благодарна.

Мы тихо шли по мощеной дороге. Пьер держал руки за поясным ремнем, выглядя как пижон. Я же просто приходил в себя от такого напора королевы.

– Давай откровенность на откровенность? – спросил Пьер. – Поделимся, так сказать, информацией.

– Давай, – согласился я. Ему я почему-то доверял.

– Тогда, начну я, – он сразу стал собранным и серьезным. – Королева не просто так тебя туда пригласила. Это был небольшой тест. Поздравляю, ты его прошел. Теперь слова королевы и все, что она обещала тебе, приобретают силу. Если бы ты повел себя по-другому, королева бы не раздумывая сдала тебя в церковь. Поверь мне, это не лучшая перспектива. Королева все еще решает, приблизить ли тебя к своему кругу или нет. Стоишь ли ты того.

– Насчет теста, удивил, – признался я. – Честно.

– Это хорошо. А теперь мой вопрос, – он подался немного ближе. – Ты ведь уже знал об участи всех мужчин рыцарей, еще до того, как королева тебе об этом рассказала. Ты сегодня гулял с Дианой. Уверен, это она тебе рассказала. Что она тебе еще рассказала? Что предлагала?

Я немного удивился. Удивился тому, что он спрашивает так открыто.

– Слушай, а у вас в страже неплохо осведомлены, – ухмыльнулся я.

– Ладно, – он махнул рукой. – Все равно бы узнал. Я служу в личной охране престола. В мою задачу входит не только защита ее величества от возможного нападения. В мою задачу входит государственная безопасность.

– Заговоры, интриги? – уточнил я.

– Оно самое, – улыбнулся он, на секунду превращаясь из доброго малого в собранного, серьезного человека с холодным, пронзительным взглядом.

– Тогда, понятно. А на счет нашего разговора с Дианой, могу рассказать. Как и королева, она хотела от меня того же. Если у вас каждая девушка захочет от меня ребенка, я честно, подамся в монастырь. Единственное, что она рассказала, так это о незавидной доле мужчин в руках церкви и королевства. Поговорив с королевой, я в этом окончательно убедился. А что она хочет… – я задумался. Мы как раз подходили к той части острова, где у меня был назначен обед. – Мне она ничего не предлагала. Единственное, что она хочет, так это вернуть независимость своему княжеству и вернуться домой. После окончания войны я обещал ей помочь. Пьер… – Я хлопнул его по плечу. – Сам же предложил начистоту. Поверь мне, воевать с Сольвией я не буду в любом случае. Неужто ты думаешь, что она захочет выйти из под контроля Сольвии, силой? Или Мария не выпустит из рук такой лакомый и прибыльный кусок земли на своей границе?