Никогда не думал, что в один день у меня будет сразу две свадьбы и три невесты. Данное мероприятие и свою семейную жизнь я всегда представлял по-другому.
Чтобы соблюсти формальности и взять в жены королеву, надо было иметь титул не ниже герцога. В моем случае это был титул князя Галлии. Торвальд был против проведения церемонии бракосочетания с Дианой в Сольвии, но Мария и Франц его уговорили, пообещав, что все необходимые традицией мероприятия мы проведем позже в его фамильном замке в Галлии.
Пока дворец гудел, готовясь к свадьбе королевы, в небольшой церкви неподалеку проходила довольно тихая и почти незаметная церемония. К слову о церкви. Выглядела она почти так же, как и ее католическая родственница из нашего мира, только фрески святых были заменены на изображение эпических битв мобильных доспехов. Вместо распятья у алтаря располагалась скульптура из переплетенных корней, образующих дерево, а позади него, у дальней стены, возвышалась статуя богини. Дерево в таком виде символизировало энергию Эны.
Гостей собралось человек сто, не больше. В основном родственники и близкие друзья невест. Причем гостей из Галлии было даже больше, чем родственников Катрин. С ума можно было сойти от такого количества дядюшек, теток, двоюродных, троюродных братьев и сестер, бабушек и дедушек.
Если бы не праздник, не уверен, что гостей из Галлии пустили бы в столицу. К женской части делегации у меня претензий не было, но вот мужская ее часть выглядела так, как будто собралась завоевать столицу. Хорошо хоть оружие свое, по настоянию князя, они оставили в посольстве. Глядя на их суровые и, почему-то, недовольные лица, без хорошей драки на празднике не обойдется, и я уже знал, кто из этой драки выйдет победителем.
С моей стороны были только Элона и Фай, удивив меня, явившись на церемонию в платьях. В подобном наряде я видел их только на празднике независимости. Диана тоже поразила простотой свадебного платья и полным отсутствием украшений и косметики. Если бы не Катрин, которая выглядела как королева во время праздничного бала, у алтаря я был бы единственным, в дорогой и вычурной одежде.
Сама церемония была долгой и излишне затянутой. Местный священник как минимум полчаса читал необходимую часть из священного писания, после чего еще столько же рассказывал о священных узах брака.
После официальной части мы вышли через задний ход церкви, сделали круг к дворцу и я уже с Марией и почетным эскортом вернулся в ту же самую церковь. Теперь все места там были заняты знатью. Причем ее было так много, что нам едва не пришлось проталкиваться сквозь них к алтарю. Хорошо хоть гвардейцы, сопровождающие нас, за десять секунд утрамбовали гостей, освободив широкий проход.
Священник, сволочь, встретил меня, как будто в первый раз видел и ровно полчаса читал все тот же отрывок из писания. После традиционного обмена подарками, мы всей толпой переместились в тронный зал. Здесь, под пристальными взглядами знати, я дал клятву верности Сольвии и после того, как Мария надела мне на голову королевский венец, начался хаос праздника.
***
Только на третий день я смог собрать совещание для решения насущных проблем. И то, в связи с непрекращающимися гуляниями, пришлось проявить настойчивость.
– Всем доброго утра, – я обвел собравшихся взглядом. – Джад, спасибо, что пришли. Бран, Торвальд. Пьер, опаздываешь.
– Прошу прощения, – он вошел в помещение и занял место за столом.
Отсутствовал только Франц. Он был занят каким-то важным делом и уехал из столицы вчера вечером. Элона сидела рядом с дядей, напротив Марии, бросая на нее недовольные взгляды. Я просил Марию поговорить с ней, чтобы они нашли общий язык, но, видимо, разговора по душам у них не получилось.
– Вопрос, о котором я хотел поговорить, довольно серьезный и касается не только меня, но и всех присутствующих. Начну с самого начала. С того момента, как меня похитил первый епископ Надир. Элона, помнишь, ты предоставила мне новый доспех? Можно сказать, с него все и началось, – я пересказал наш разговор с Андреем, опустив лишь пару личных моментов. – Теперь церковь видит большую проблему в союзе Шурифон и Сольвии, так как…
– Можешь не пояснять, – перебила меня Мария. Если еще минуту назад она выглядела скучающей, то сейчас от ее холодного взгляда становилось неуютно. – Можно было догадаться, что все закончится именно так.
– Если ты спешишь обвинить Шурифон, то надо учесть, что вина Сольвии не меньше, – сказал Джад, легко выдержав ее взгляд.
– Давайте не будем выяснять, кто виноват, – попросил я. – Надо решить, как выйти из сложившийся ситуации.
– Что конкретно предлагал Андис? – Мария не стала спорить.
– Предлагал взять остров Сольвию, заручиться поддержкой линкора Шурифон и вломиться в главный храм, поставив ультиматум церкви. Ну а дальше он возьмет бразды правления в свои руки.
– Всего-то? – рассмеялась Мария. – Помнится, Валдис говорил, что у церкви оставалось еще два военных острова. Епископ, что, хочет развязать новую войну? Ну уж нет! У нас на это нет средств. Вот когда они вздумают напасть на Шурифон, тогда мы сможем оказать необходимую военную помощь нашему союзнику.
