Семь мужей для избранной демоном-драконом - [28]

Мало-помалу Фаудо терял терпение. Он был ниже ростом, более худого телосложения, и ему приходилось выдерживать гораздо более тяжелые удары, чем мог нанести он сам. «Испанец» пытался компенсировать это скоростью передвижения, но выяснилось, что и Сокол совсем не медленный.

Бой затягивался, но становился все напряженнее. Атмосфера накалялась. На трибунах не осталось ни одного равнодушного человека — все поддерживали криками и советами того или иного бойца. Дарья слева от меня пищала: «Со-кол! Со-кол!», Микки справа, наоборот, вопил: «Держи защиту!», если Фаудо рисковал пропустить удар. А я, прикусив губу от волнения, наблюдала за бешеным боевым танцем двух мужчин.

Кто из них одержит верх? Я уже решила, что к победителю стоит присмотреться и, если он будет не против, внести в список своих мужей. Оба выглядели достойными. Но мне, честно говоря, больше хотелось, чтобы это был «норвежец».

Наконец наступил решающий момент схватки. Сокол, к моему разочарованию, начал выдыхаться. «Испанец» воспользовался этим и сделал молниеносный выпад в незащищенное место. Однако слабость блондина оказалась притворной — в последний миг он легко ушел в сторону и ловким ударом выбил у Фаудо меч из рук.

Арена разразилась воплями. «Испанец» развел руками, извиняясь перед публикой, и склонил перед северянином голову, признавая его победу. А я широко улыбнулась.

Отличный бой. Сокол показал себя молодцом. Да и проигрыш красивый — Фаудо не уронил лицо. Нужно его тоже запомнить, тем более если он сам желал познакомиться с новой избранной.

Чего я не ожидала, так это того, что знакомство произойдет прямо сейчас. В моих планах было потянуть еще пару дней, привыкнуть к этому миру и осознанию того, что придется родить ребенка от семерых мужчин. А сейчас я уже устала, есть хочу и вообще… Не тот момент, короче.

Однако Сокол решил, что тот. И у сволочи оказалось неплохое зрение вкупе с хорошей памятью, потому что он стянул с себя шлем, развернулся к нам и низко поклонился, прижав правую руку к сердцу.

— Посвящаю эту победу прекрасной леди Рине — нашей новой избранной!

На арене словно выключили звук. Можно было услышать скрип суставов в шеях, которые поворачивались в мою сторону. Несколько десятков мужских глаз в тишине, похожей на предгрозовую, уставились на меня.

— Ну твою мать, — простонала я. — Микки, Даш, никто из вас случайно не владеет заклинанием невидимости?..

12. Лесной народ

С тренировочной площадки я бежала с позором. Микки изящно назвал это тактическим отступлением, но я-то знала правду. Хорошо, что Дарья задержалась, чтобы дать нам уйти, и приняла удар на себя. Общаться сразу с такой толпой я была не готова.

А привлекательность «норвежца»-Сокола в моих глазах удивительным образом уменьшилась.

Я торопливо шла по дорожке в саду, обхватив себя за плечи, хотя от жаркого летнего дня не спасали и густые кроны деревьев. Микки шагал чуть позади — как верный страж, чуть что готовый защитить меня от нежелательных спутников. Лишь когда стало ясно, что от арены за нами никто не последовал, я замедлилась и перевела дыхание.

Нет, все-таки быть избранной — это не для меня. Потихоньку, сама себе я еще могу обдумывать кандидатов в мужья. Но когда на тебя пялится целая толпа мужиков — это так себе удовольствие. В этом, конечно, могло бы быть нечто приятное — если бы я нравилась им как личность, а не как простой сосуд для ребенка, который теоретически может спасти их страну.

Надо отсюда бежать. И не только из академии. Вернусь сейчас в комнату, начну учить магический алфавит, разберусь в символах на Оси миров — и поминайте, как звали.

— Не спеши, — сказал сзади Микки. — И не волнуйся. Тебе стоит приказать, чтобы они скрылись с твоих глаз, и никто не посмеет ослушаться.

— А если я не избранная? — нервно ответила я. — Тогда я для них тут же стану никем, простолюдинкой, которая не стоит и ногтя всех этих аристократов.

— Но ты же избранная, — уверенно произнес рыжий.

И снова мне оставалось на это только вздохнуть. Микки моих сомнений не поймет. Ведь Дамиан же святой, он никак не мог ошибиться!

Я болезненно зажмурилась на несколько секунд и потому не заметила, что у нас появилась компания. Меня остановил Микки, который предупреждающе сжал мою руку чуть выше локтя.

— Эльфы, — тихо произнес он. — Будь осторожнее.

Я вскинула голову. Действительно, играющая вдалеке музыка стихла, а впереди на дорожке появились двое мужчин и… девушка? Она чуть опережала двух спутников, замерших по бокам от нее. Длинное, волочащееся по траве платье можно было бы назвать безыскусным, если бы не тонкая серебристая ткань, облегающая худую, даже плоскую фигуру. Светлые волосы, придерживаемые хрупким золотым обручем, создавали вокруг нее солнечный ореол. Несмотря на это, я бы не назвала эльфийку красивой. Только голубые глаза и чистая кожа еще никого не сделали победительницей конкурса красоты. А скулы у девушки были островаты, наводя на мысли скорее о монгольских корнях, чем об эльфийских, и уши с острыми кончиками смешно торчали из волны золотистых локонов.

Стражи за ее плечами выглядели гораздо более мужественными. Как минимум на них были выкрашенные в зеленый цвет доспехи, а не платья. По металлу, как и по древкам копий — оружия обоих мужчин — вилась искусная вязь, подобающая представлениям об этих сказочных существах.