Семь историй Чарли-Нелепость-Рихтера - [6]

В том числе, Лоуренс и Мелани Чейс. Он был математик, она — автор нескольких книг по психофизиологии. В новостях еще показывали то, что в день начала штурма они сумели отправить двоих своих детей на Землю в отходившем грузовом беспилотном корабле.

Я еще раз взглянул на Питера. Загорелое лицо, смеющиеся синие глаза, крупные, но не грубые черты. Он не был похож на человека, пережившего такую драму, но, если присмотреться, можно было увидеть и ранние морщины вокруг глаз и то, что кривая усмешка скорей могла бы принадлежать другому, гораздо более взрослому человеку.

— Что? — спросил он, заметив, что я промолчал. Я не стал говорить — вряд ли ему нужны моя жалость или мое сочувствие. Если бы он хотел, то рассказал бы сам. Но я бы например таким делиться не стал, — Да, особой разговорчивостью ты не отличаешься.

Я только кивнул. Питер был мне симпатичен, было в нем обаяние умного и сильного человека, но раскрывать перед ним душу я не собирался.

Как, собственно, не собирался этого делать ни перед кем.

Тем временем, школьники начали просыпаться. Где-то над кухней, там, где находились жилые комнаты, уже слышались шаги, оживленные разговоры и даже чье-то пение. Дверь распахнулась и в комнату, сшибая на ходу табуретку, влетела девушка моего возраста с такими же как у Питера светлыми длинными волосами.

— Доброе утро, Питер! — воскликнула она, поворачиваясь к нам, — О, это ты!

Последние слова явно относились ко мне.

Ну, смойте с пугала, которое я видел с утра в коридоре, всю штукатурку, снимите парик, переоденьте его в нормальную человеческую одежду — джинсы и футболку с надписью "Я — гений. А ты?", и оно превратится в симпатичную девушку — синеглазую, светловолосую, ростом повыше меня (и почему все симпатичные девушки выше меня?).

— О, да, это я. И что? — язвительно спросил я. Питер изумленно оглядел нас обоих:

— Вы что, ребята, знакомы?

— Нет! — ответили мы одновременно. Девушка выглядела раздосадованной. Я хмыкнул. Питер перевел взгляд с меня на нее и обратно. Я пояснил, — Она налетела на меня в коридоре.

— Нет, это ты чуть меня не угробил!

— Так, — сказал Питер, — поправь меня, если я ошибаюсь, но Джой, черт тебя побери, что ты делала с утра пораньше не в своей спальне?!

Ух, ты! Так Джой — его сестра. И, кажется, я послужил причиной намечающегося семейного скандала.

— Рад был познакомиться, спасибо за беседу и все такое…ну я пошел, — протараторил я и быстро смылся из кухни.

Уже прикрывая дверь, я услышал шипение Джой — она говорила что-то вроде"… и это не твое дело, катись к черту, Питер Чейс…".

* * *

— Итак, что вызвало знаменитый банковский кризис 2069 года? Как вы считаете… мистер Рихтер?

Черт. О знаменитом банковском кризисе 2069 года я впервые услышал секунд тридцать назад, когда меня спросили о его причинах на лекции по экономике. За первой партой резко взметнулась вверх рука Джой Чейс — уж она-то точно знала все на свете и не преминула бы ткнуть меня в это носом.

— Понятия не имею, мэм, — честно признался я, вызвав ухмылки умников, которые уж всяко знали о таких элементарных вещах, и получил очередной "неуд" в личный табель. За сегодняшний день — третий. За прошедшие две недели — семнадцатый.

— Рихтер, ты — идиот, — сообщила мне Джой, когда преподавательница спросила кого-то другого, — Что, трудно было открыть на пару минут учебник, чтобы пролистать главу?

— Не очень-то люблю экономику, — сказал я. Она язвительно фыркнула:

— Ну, конечно. А так же все остальные предметы школьной программы. Я удивляюсь, каким образом ты вообще попал в "Новый дом".

— Поверь, это не было моим заветным желанием, — проворчал я и поднял руку, — Извините, мисс, могу я выйти?

— Да, Рихтер, конечно.

В коридоре было тихо и солнечно. Начало осени, "индейское лето", синее-синее небо, паутинки, серебрящиеся в воздухе, первые желтые листья. Тихое и безмятежное время.

Ненавижу осень. Всегда ненавидел.

И, черт побери, за эти гребаные недели я успел возненавидеть еще и эту долбаную школу. Да, Риди был прав — здесь не было решеток на окнах и никто не подкараулил бы меня на перемене, чтобы избить до полусмерти, и преподаватели были вежливы, особенно если не брать в расчет их взгляды — "посмотрите-ка в нашу школу попал клинический идиот". Но я чувствовал себя здесь намного хуже, чем в предыдущих приютах — там я мог оказывать сопротивление потому что это был мой выбор, а здесь я был одинок, просто потому что не дотягивал до уровня своих одноклассников.

Единственная причина, по которой я до сих пор не свалил, заключалась в Питере. Если Джой не упускала ни одного шанса меня поддеть, то ее брат действительно мне помогал. Мы часто разговаривали, играли в шахматы (пару раз он даже выиграл), обсуждали прочитанные книги и страны, в которых бывали. Иногда мне даже казалось, что Питер — мой друг, если бы только я точно не знал, что у меня нет, не было и скорее всего не будет никаких друзей.

С одной из лиственниц в парке сорвалась стая ворон. Черные вороны. Черные как я. И чертов черный мир.

— Подозреваю, сегодняшний день ознаменовался очередным разочарованием, — произнес кто-то над ухом. Я обернулся и увидел Питера. Он улыбался, но глаза оставались серьезными, — Что-то случилось, Чарли?