Селеста между строк - [28]

Селеста ударила пальцами по клавишам пианино, подчеркивая звуком каждое свое слово.

– С. Меня. Хватит. – Она говорила со всей серьезностью. – Мне непонятно, почему вы впадаете в такую истерию при мысли о представителе колледжа. Лично я спокойно подожду, пока за мной заедут. – Она бросила на родителей недовольный взгляд. – Позвольте мне это сделать?

Эрин прищурилась.

– Краска так и не смылась? Ничего страшного. Не переживай из-за этого.

– Цвет моих волос не имеет значения, когда речь идет о поступлении в высшее учебное заведение, – произнесла Селеста. – Я подожду на крыльце.

– Мне кажется, Джастин пригласил тебя не для того, чтобы… – начал Роджер.

– Хорошего вечера! – перебила его Эрин. Она схватила мужа за руку и потянула за собой прочь из комнаты. – Отлично вам повеселиться!

– Но тогда мы не увидим, когда… Ладно-ладно… Отлично вам повеселиться! – выкрикнул Роджер, уже исчезнув из поля зрения Селесты.

Наблюдения Селесты свидетельствовали, что девочкам ее возраста положено испытывать раздражение и презрение по отношению к своим родителям. За этот вечер она начала понимать, почему. Их хаотичная энергичность нисколько ей не помогала, потому что – хотя она не придавала этой ситуации чрезмерного значения – Селеста сама чувствовала себя неловко и сильно нервничала. Она не привыкла ужинать в людных местах – особенно вечером в пятницу – да еще и с другим человеком своего возраста. Который к тому же был парнем.

Однако его пол не имел значения, рассуждала она. Представители колледжа могли считаться существами среднего рода. Хотя Джастину эта мысль вряд ли понравилась бы. Он наверняка прикладывал усилия, чтобы сделать свою внешность такой притягательно мужественной. Взять хотя бы модно зачесанные волосы, приятную наружность, рубашки, рукава которых чудесно обтягивали его мышцы, при этом не выглядя слишком нарочито тесными. Они естественным образом подчеркивали его… Селеста тряхнула головой и приказала себе остановиться. Похоже, краска для волос проникла в ее мозг и препятствовала работе нейронов или что-то в этом духе.

Селеста увидела свет фар, приближавшийся к дому, и тут же бросилась на крыльцо, чтобы родители не успели снова на нее накинуться. Она напомнила себе, что ее ждет деловой ужин и решила относиться к нему именно так.

Пройдя по подъездной дорожке, Селеста увидела, что Джастин уже вышел из машины и ждет ее у пассажирской дверцы.

– Ты только взгляни на себя, блондиночка! – Джастин открыл дверцу, не сводя с нее взгляда. – И вовсе они уже не розовые. Не знал, что ты блондинка. Предполагал, что ты можешь быть брюнеткой. Или шатенкой. Знаешь, с такими темно-каштановыми волосами. Но теперь не могу представить тебя с другим цветом волос. Разве что кроме ярко-красного, который тоже смотрелся очень круто!

Без каких-либо предупреждений Джастин сделал шаг навстречу и обнял ее.

Селеста не знала, как ей реагировать. Ее руки оказались прижаты к бокам, так что невозможно было обнять его в ответ. Не то чтобы она стала это делать. У них были не такие отношения, чтобы обниматься. Возможно, в колледже Бартон особое внимание уделялось тактильному контакту, поэтому ученики и преподаватели постоянно заключали друг друга в объятия. В брошюрах об этом ничего не было сказано.

– Ты очень любезен, но мои волосы относятся к семейству розовоцветных. По-прежнему.

– Мне все равно. Выглядит красиво.

Джастин отстранился и положил руку на дверцу машины.

– Готова ужинать? Я умираю с голоду. На сегодняшнее мероприятие пришла куча выпускников колледжа. Его проводили в каком-то душном зале, напоминавшем рабочий кабинет эксцентричного миллиардера. Закуски не очень-то хотелось кусать… Что за предложение, а? В общем, еда была неинтересной, поэтому я не стал ее пробовать… Извини, я слишком много болтаю.

Джастин заставил себя замолчать и сделал глубокий, медленный вдох.

– Привет. Как твои дела?

Селеста села в «Тойоту» и улыбнулась. Сейчас ей было все равно, смотрят ли на них в окно ее родители. Она больше не волновалась.

#ЭтоНеСвидание

Джастин залпом выпил полстакана ледяной воды.

– Я говорил, что они острые. Как тебе?

– Я думаю, что кэмптаунские креветки на голову превзошли все ожидания, которые уже и так были весьма высоки.

Селеста уперла локти о стол, сцепила пальцы и положила на них подбородок.

– И я удивлена, что ты не упоминал хрустящий хлеб, который подают вместе с ними. Эти вкусовые ощущения меня пьянят, если такое возможно.

– Хорошо. – Он откинулся на спину стула. – Мне нравятся девушки, которые любят поесть, а мы уже успели сделать три заказа. Жутко раздражает, когда приводишь девушку на ужин, а она весь вечер потягивает воду со льдом.

– Я никогда не потягиваю воду со льдом.

Они провели последние сорок минут за обсуждением… ну, учитывая склонность Джастина менять темы словно по щелчку пальца, они говорили обо всем на свете. Его энергия и неусидчивость немного напоминали Селесте Тигрулю из мультика про Винни-Пуха. Он все делал быстро: говорил, вдыхал аромат еды, постоянно жестикулировал. Она никогда не знала, какое направление примет их разговор в следующий момент или когда одна тема напомнит ему о какой-то другой. Но куда бы ни заводила их изменчивая и оживленная дискуссия, Джастин не отводил от Селесты глаз. Это было довольно приятно. Она решила, что он вел себя так со всеми, чем наверняка заслужил внушительный фан-клуб.