Сексуальное преступление - [44]
Хмм.
Действительно нет.
Но как же эта пакость работает? Он (или они) все время вертели ее в воздухе…. Какое-то газообразное существо? Похоже на то.
Эльза со вздохом забралась в ванную, несчастные мышцы были ей благодарны. Так, что мы имеем? Она — пленница, и никто не знает, где она. Проклятье! А ведь она собиралась рассказать Стронгу, а тот сам оказался тем еще маньяком…. Ну, хорошо, не маньяком, а просто извращенцем, но что это меняет?
Значит, так….
Будем надеяться, что девушек реально отпускают. Значит, шесть дней…. Эльза вспомнила предыдущую ночь, а, главное, пробуждение, и вздрогнула. Но тут же взяла себя в руки. Надо попытаться собрать как можно больше информации. И поискать что-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. Кажется, она видела возле камина кочергу….
После отлеживания в горячей воде Эльзе окончательно полегчало. Она тщательно оделась (видимо, для конспирации горничным полагалось одеваться исключительно в форму) и покинула комнатку для омовений. Значит, мыть полы больше не требуется? Отлично, займемся обыском!
Однако оказалось, что сказать легко, а сделать трудно. Во-первых, детектив постоянно натыкалась на подруг по несчастью, а те, завидев ее, немедленно бросались предлагать свою помощь. А просить их помочь незаметно перетащить в спальню кочергу, Эльзе было как-то несподручно. Поэтому приходилось все время изображать страшную слабость, чтобы ее оставили одну «посидеть, отдохнуть». Вторая проблема состояла в том, что обыскивать, по сути, было нечего. Жилой оказалась от силы десятая часть дома, а все остальное пространство было покрыто уже знакомой детективу пылью. Заветные двойные двери были заперты, за ними царили тишина и темнота.
Единственным плюсом было то, что Эльзе удалось выбраться наружу. Подвига в этом не было — девушкам дозволялось выходить во двор и дышать воздухом. Тем более, что территория была огорожена как магической защитой, так и высоким забором. Выходов, естественно запертых, было два: главные ворота и небольшая калитка с торца особняка. Других брешей в заграждении детективом обнаружено не было.
Зато она первой заметила, как к воротам подъехал экипаж! Оттуда выбралась девушка, лицо которой было скрыто за темной вуалью. Но Эльза не стала особенно долго ее разглядывать, она понимала, что от этого не будет особого толка. Другое дело — подслушать их с хозяином разговор….
Голосов за заветными дверьми было три: хриплый мужской, голос мадам Стеллы и новый, молодой, женский и отчего-то смутно Эльзе знакомый…. Понятно, что эта та самая Мэри, но кто она?
А разговор продолжался:
Он: Когда?
Мадам: Хозяин теряет терпение.
Мэри: Я больше не могу проносить хозяина, он усилил охрану! И снаружи тоже. Он добыл где-то охранные заклинания….
Он: Я не закончил…. Хочу….
Мадам: Девушка будет выезжать?
Мэри: Нет, госпожа. Барон запер ее дома и никуда не выпускает. Он….
И тут Эльза едва удержалась, чтобы не шлепнуть себя по лбу. Мэри! Это же камеристка госпожи Вильгельмины! Вот почему голос показался знакомым….
И вот в чем секрет таинственного преступления: девушка не в себе и одежда … растрепанная. Или развевающаяся? Значит, этот «жених» проник в сад барона. Точнее, Мэри его как-то «пронесла». Интересно, что это значит?
А за дверьми раздались шаги, видимо, разговор подошел к концу. И у Эльзы появилась новая проблема: если она узнала камеристку, то, что помешает той узнать детектива? А добрые девочки обязательно притащат Мэри утешить новенькую! И тогда срок пребывания здесь с одной недели явно может увеличиться до вечности….
— Лиззи? Лиззи, ты здесь? О! Вот и…. Лиззи! Что с тобой?!
На самом деле, Эльза всего лишь вымазала лицо сажей (несильно) и растрепала волосы, а на вопрос ответила жалобным хнычущим голосом:
— Я просто хотела почистить камин…. Но обожглась…. И кочерга куда-то пропала….
— Лиззи, ну зачем?
— Я хотела помочь вам. Вы целый день хлопочете по дому, а мне стыдно за свое безделье….
Голос подала Мэри:
— Ах, бедняжка! Она ведь приезжая, да? Милая трудолюбивая девочка — как же ей нелегко придется в столице!
Люси принялась вытирать детективу лицо платочком, а та старательно отворачивалась от «незнакомки», изображая смущение. Ну а Мэри терпеливо рассказывала ей о заманчивых перспективах:
— Ждать осталось недолго. Потерпи, и хозяин щедро отплатит тебе за службу. А мадам напишет рекомендации и подберет хорошее место!
«Ага, у следующей невесты, я полагаю?».
Камеристка продолжала давать советы:
— Будь покорна и терпелива. Хорошо питайся, много отдыхай и подолгу принимай теплые ванны. Работать не нужно, тебе ни к чему тратить силы. Выходи подышать во дворик. Но, заклинаю тебя, не пытайся сбежать! Хозяина это разозлит, мадам тоже будет сердита на тебя и откажется оказывать тебе дальнейшее покровительство.
«Так, значит, выпускают только тех, кто может в дальнейшем быть полезен. Это нехорошо. Совсем нехорошо….».
И Эльза пропищала, старательно изменяя голос:
— Ах, госпожа, я очень хочу попасть в хорошую семью! Я трудолюбивая и послушная. Пожалуйста, скажите об этом мадам, я очень хочу работать! И мне совсем некуда сбегать, ведь у меня нет своего дома…. Ах, госпожа, скажите мадам, что я буду самой преданной служанкой и полюблю своих хозяев, как родных!
Тяжела работа феи-крестной! Приходится подбирать невест, проверять женихов и постоянно воевать с их родителями. Как бы в этой суматохе не пропустить собственного принца и его белого коня? Ох, не перепутать бы…
Юный маг Теодеус получает задание: сопроводить небольшой караван купцов по дороге на юг, в маленькую деревеньку. Но не успевают они отъехать от Оплота магов, как начинаются неприятности! Сначала засада на дороге, затем подозрительный трактир, где сбываются все ваши желания, даже самые нелепые; переправа, которую охраняет монстр, способный потопить целый корабль… И, словно этого мало, на всех путников по очереди нападает странная хворь — кровопотеря, хотя видимых ран лекарь не обнаруживает. В это неспокойное время юный герой может доверять только своему отражению.
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Вы думаете «светлое» будущее человечества не омрачено коварными преступлениями? Как бы не так! Но на след таинственного главаря преступной организации выходит Джонатан Грэйс – подающий надежды следователь…
Действие происходит зимой в параллельном магическом мире и в Санкт-Петербурге недалекого будущего. Попаданец с бесценным волшебным артефактом, следователь, столкнувшийся со странными убийствами, троица гопников, группа ролевиков, симпатичный инспектор районного ОВД, две борющиеся между собой тайные организации — все окажутся в снежном вихре событий и сойдутся вместе, чтобы выбрать, кто с кем и против кого в битве за место в реальности Санкт-Петербурга и на ее фэнтезийной изнанке. А кое-кто — и в своем родном мире.
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.
Мак Рейнольдc (Даллас Мак-Корд Рейнольдc) наград не получал, титула Великого мастера фантастики не удостаивался. Зато практически каждое его произведение вызывало поистине бурные скандалы. Зато именно он придумал уникальную ООП – Организацию Объединенных Планет. Планет с самыми невозможными и невероятными политическими, социальными и культурными системами, пребывающих в весьма хрупком равновесии.Когда же это равновесие нарушается (или грозит нарушиться) – начинается работа тайных агентов ООП!..Перед вами – увлекательные детективы далекого будущего.Вы сомневаетесь?Прочитайте – и проверьте сами!..