Секс, ложь и фото - [12]

Я нажала на кнопку звонка. Минуты через полторы дверь дома открылась — и на пороге появилась худощавая фигура Шилкина. На нем были джинсы и серый однотонный джемпер.

Ну, слава богу! Не ровен час, в объятия к нему бросишься! Не знаю почему, но он казался мне почти родным, хотя я и чувствовала некоторое раздражение из-за его позавчерашнего ухода по-английски.

Он с невозмутимым видом, как будто ждал меня, подошел к калитке и отпер ее.

— Привет, — дрожащим от волнения голосом произнесла я, — решила тебя проведать.

Я неловко улыбнулась. Он тоже улыбнулся, с мягкой снисходительностью. Мотнул головой.

— Ты и вчера ведь приезжала. — Он лукаво посмотрел на меня.

— Приезжала, — промямлила я, — откуда ты знаешь?

— Видел, — равнодушно произнес он, — из соседнего дома. Был приглашен на шашлык.

Кровь во мне закипела: вот как, видел и не соизволил выйти навстречу. Я, понимаешь ли, еду его спасать, утешать, переживаю из-за сюжета в «Вестях», а он шашлык жрет да посмеивается. Первым импульсом было развернуться и уйти. Молча так, гордо, сжав кулаки и поборов желание высказать ему все, что я о нем думаю. Но вовремя я вспомнила, с кем имею дело. Оригинал, маргинал, художник. А все художники, как известно, немного сдвинутые. К тому же меня распирало любопытство: как он живет и тому подобное. Не забыла я и про свою благородную миссию — спасти, так сказать, талант от несправедливой клеветы.

— Мило. — Я все-таки не смогла скрыть обиды и разочарования. Губы помимо моей воли вытянулись в язвительную усмешку.

— Хотел и тебя пригласить, но ты уже уехала.

Врешь, брат.

— Досадно. Вчера у меня со временем был напряг. А сегодня…

— И поэтому ты заходила в «Гриву»? — с недоверием спросил он.

— Тебе и это известно? — почувствовала я раздражение, — у тебя хорошие осведомители.

— Ксюша сказала. Мы с тобой разминулись буквально на несколько минут.

— Надо же! — Я надулась.

— Но все можно исправить… — с таинственным видом сказал Александр, — прошу.

Я уже говорила, что ничто ему так не шло, как широкая улыбка. Я переступила порог его владений со смешанным чувством: проигрыш или победа?

— Заходи, заходи, — торопливо сказал он, пропуская меня вперед.

Я очутилась в просторном, чудовищно просторном холле, свидетельствующем о пристрастии хозяина к пустому пространству. В глубине маячил камин. Паркетный пол был застелен ковром. Кое-где на грязно-белой поверхности стен висели огромные черно-белые фото в рамках и деревянные маски, воспроизводящие застывшие лица египетских фараонов.

— Пошли, — Александр, видя мое замешательство, неожиданно взял меня за руку и подвел к камину.

Камин, распростертая перед ним шкура белого медведя, пара диванов с причудливо скошенными спинками, тонконогий столик и несколько авангардных стульев наподобие деревянных гармошек с прорезями в виде египетских иероглифов напоминали оазис в мрачной пустыне холла.

Я адресовала Александру непонимающий взгляд. На его губах заиграла снисходительная усмешка.

— Садись. — Он подвел меня к одному из стульев, а сам подошел к стене и открыл саркофаг.

Да, да, не удивляйтесь, настоящий саркофаг. Я не обратила на него внимания сначала — так захватила меня космическая пустота холла.

— Что это? — удивилась я, показывая на саркофаг и чувствуя под ягодицами неприятную твердость деревянной поверхности стула.

— Из музея спер, — засмеялся Александр.

— Что?

Я понимала, что он шутит, но хотела получить вразумительный ответ.

— Холодильник в виде саркофага — мое изобретение. Изготавливали на заказ. Что будешь пить?

— Сок или кофе, — неуверенно сказала я.

— Может, «Рене Мартен»?

Неплохо живет фотохудожник.

— Хорошо, — поддалась я искушению.

Я расслабилась. Мой взгляд стал осваивать интерьер. Второй этаж наподобие террасы выступал над первым: их разделяли металлические перила. На фото, развешанных в холле, воспроизводились два равновеликих мотива — Древний Египет и средневековая готика. Я заметила, что у фараонов и царей были женские лица. Моделями явно служили наши современницы. На некоторых фото были запечатлены мумии и доподлинные саркофаги, а также произведения древнеегипетского искусства. Но преобладали, как я догадалась, собственные работы Шилкина, на которых обычные девушки усилиями его творческой фантазии превращались в царственных правителей и правительниц Египта. Меня заинтересовали не лица и фигуры этих девушек, стилизованные под Древний Египет, а большое цветное фото готического собора.

Александр достал из бара-саркофага пузатую бутылку «Мартена», принес из столовой, помещавшейся за перегородкой в правом от камина углу, две объемные рюмки, нарезанный лимон, пористый шоколад, фрукты на керамической тарелке и, расставив все это на столике, принялся разливать коньяк.

— А это что? — Я указала на фото, где роскошной черной короной посреди розовых крыш неведомого городка, с дальней перспективой синей горы возвышался поразивший мое воображение собор.

— Собор Вольвик в Оверни, — на секунду замер и улыбнулся Александр.

— Ты сам фотографировал?

— Я не раз бывал во Франции.

— В Париже? — наивно спросила я.

— Париж — это далеко не вся Франция, — добродушно усмехнулся он и прошел в столовую.