— Как-то на конюшнях Абдул защищал тебя. Я не поняла почему…
— В первый день Абдул попытался остановить их, и они предложили мне выбор: или стрелять по лошадям, или по нему. Но хуже всего то, что им удалось сделать меня таким же, как они. Я начал думать как они — просто чтобы выжить. Я стал хитрым. Когда бедуины пришли спасать нас, они нашли меня с ружьем на крыше замка — я как-то вырвался и решил перестрелять их. Я был готов убить человека — это стало казаться мне не просто возможным, но совершенно нормальным.
У Джамили кружилась голова, но она спросила:
— Как ты можешь ездить в Аль-Омар после этого?
Салман покачал головой:
— Султан и Надим заключили соглашение о мире несколько лет назад. И потом — султан лично засадил в тюрьму всех этих бандитов.
Не отдавая себе отчета, что она делает, Джамиля сняла туфли и босиком подошла к Салману. Она встала на колени перед ним, взяла за руку и посмотрела ему в глаза:
— Я не могла представить себе, что с тобой произошло. Почему никто не знает об этом?
Он напрягся.
— Потому что много лет я во всем винил себя. Я думал, они не просто так выбрали меня, и в этом есть моя вина. Как я мог рассказать отцу, что сделал? Он бы никогда не простил меня… По крайней мере, я так думал. Много лет у меня были кошмары. Мне снилось, что за мной бежит табун лошадей, а потом я падаю без сил и лошади затаптывают меня до смерти.
Джамиля крепче сжала его руку:
— Ты ни в чем не виноват.
Салман вымученно улыбнулся:
— Одно дело — понимать это на интеллектуальном уровне, и совсем другое — верить в это всем своим существом. — Неожиданно он встал, высвободил свою руку, откинул голову назад и жестко сказал: — Ну вот теперь ты все знаешь. Надеюсь, что страшная история стоила того, чтобы столько ждать…
— Салман, не надо…
Салмана одновременно тянуло к ней и хотелось спастись от нее, от ее огромных глаз, в которых полыхали чувства, которые он не осмеливался признать.
— Не надо что? Я говорил тебе, что я человек конченый, и теперь ты знаешь почему. Остальное осталось по-прежнему. Я по-прежнему хочу тебя. — Он поджал губы. — Но я не удивлюсь, если ты меня больше не хочешь. Мало кому нужен сломанный любовник. Может, ты права, и мне стоит подыскать себе кого-нибудь еще для удовлетворения потребностей.
Его лицо было одновременно стоически гордым и таким уязвимым, что Джамиле захотелось зарыдать. Она едва сдержалась, чтобы не закричать, как он смеет так думать. Потрясенная его рассказом, она дрожала, но потом все-таки смогла произнести:
— Не думай, что это оттолкнуло меня. Ты был жертвой. И ты не должен был проходить через это один.
Джамиля чувствовала, как что-то меняется в нем, чувствовала, как нарастает его гнев из-за того, что он все рассказал ей. Она понимала — это произойдет, понимала, он жалеет об этом и считает, что она заставила его все рассказать. Сейчас ей нужно уйти, иначе он заметит, как ей хочется подойти и успокоить его. Джамиля повернулась и пошла прочь.
Около двери она остановилась, но не стала оглядываться, а только сказала:
— Хорошо, что ты рассказал мне.
И ушла.
Некоторое время Салман просто стоял, совершенно потрясенный тем, как легко его тьма рассеялась и как приняла Джамиля его рассказ. Да, он видел жалость в ее глазах, но все же не чувствовал себя таким униженным, как ожидал. Он всегда ужасался возможной реакции на его кошмар.
Сейчас в нем происходила внутренняя борьба. Он не знал, как поступить: остаться с Джамилей и обрести наконец тот покой, который, он прекрасно понимал это, только она может дать ему, или оттолкнуть ее так далеко, как только возможно, чтобы защитить ее от себя. Еще один раз.
Однако она не бежала в страхе сейчас, когда он рассказал ей об ужасе, который преследовал его всю его жизнь. Он видел сострадание в ее глазах, но отшатнулся, хотя больше всего на свете ему хотелось уткнуться в ее грудь и умолять ее никогда его не оставлять. Он никогда не искал ничьей помощи! Даже в самые тяжелые моменты, когда казалось, что он сходит с ума.
Было ясно, что их отношения с Джамилей только что изменились, но Салман не понимал как. Все, что он знал, — это то, что он хочет ее, и сейчас больше чем когда бы то ни было. Он думал, после того, что произошло сегодня, она обязательно придет к нему. Вот только придет ли?
Джамиля лежала в постели. Ей было не до сна — она с ужасом думала о том, через что пришлось пройти Салману. Ей казалось, что ее мозг сейчас разорвет от всей этой информации. Теперь многое было понятно: его постоянная мрачность, натянутые отношения с Надимом, ненависть к Мерказаду и боязнь лошадей… И тем не менее он еще никогда не казался Джамиле таким непостижимым.
Она посмотрела на пустынную площадь перед отелем. При лунном свете был отчетливо виден стоявший на ней памятник. Из всего сказанного ей Салманом главным для нее было то, что он солгал ей тогда о том, что между ними никогда не было никакой внутренней связи, и что он сказал ей это только для того, чтобы оттолкнуть ее.
И это сработало.
Она понимала — если бы он не был тогда так груб, то сомнения, скорее всего, остались бы в ней и продолжали бы мучить ее. Может, она бы даже не вернулась домой, и это бы сломало ее жизнь и карьеру.
